Первое правило ведьмы

Закончив возиться с матерью двух маленьких магов, полезла в посылку от Верховной и, наконец, открыла досье на своего мужа.

Все как и предполагалось — один из сильнейших магов своего выпуска, член совета, к которому прислушивается сам император. Самый завидный холостяк. Помнится, как-то спросила у мужа, имеет ли он какое-то отношение к налоговикам, а он ответил, что весьма отдаленное. Настолько отдаленное, что помимо специального третьего отделения под его шефством — о чудо! — находится Имперская Налоговая Служба. Он там главный! Самый главный! Но и это мелочи жизни, если прочитать мужнино досье до конца. Потому что Урил — представитель одного из древнейших Темных Родов. У него, так между прочим, невеста была!

— Кобелина. — Тяжело вздохнула я, вчитываясь в полный список его бывших пассий. Почему так уверена, что бывших? Да потому что я мужа их фиктивного превратила в натурального, а делить своего мужика с кем бы то ни было еще не собираюсь! Поэтому либо все эти бабы тихо и аккуратно исчезают из его жизни самостоятельно, либо я им помогу, тихо и аккуратно прикопав трупики на ближайшем кладбище. Нет, я не чудовище и уж тем более не ревнивица, просто ведьма. У меня репутация, ее поддерживать надо всячески. А это — всего лишь одна из возможностей.

Так Урилу и скажу, если будет возмущаться после похорон своих поклонниц. А, может, изобрести какое-нибудь зелье от кобелизма? О, я уже вижу рекламные слоганы! “Один глоток — и не ходок!” или “Ваш муж — козел, а рога носите вы? Тогда мы идем к вам!”

Кто “мы”, пока непонятно, но звучит вроде многообещающе.

Я хмыкнула и еще раз вчиталась в список. Тридцать два имени. И, судя по пометкам Веды, это только те, кто побывал в постели моего мужа больше трех раз. То есть были еще мимолетные отношения. Тааак! Если выяснится, что ко мне он относится так же как и к этим — я не средство от измен готовить буду, а операционную для процедуры кастрации!

Ну Веда, удружила! Вот что бы я без этих знаний делала?

Вопрос риторический, ибо знания эти у меня все равно уже были. Так что я почти спокойно сложила лист вчетверо и сунула в декальте любимого черного платья, тяжело вздохнула и убрала досье на мужа в ящик, сверху наложив пару заклинаний, чтоб никто не залез. Потом быстренько обговорили с Лайсом, как он должен обустроить остальную часть дома и двор. Я пообещала парню, что постараюсь как можно быстрее помочь его матери, но он не верил. Думал, приведет ее ко мне, а я все за десять минут сделаю? Нет, милый мой, иногда на чудо годы требуются. Хотя я все же предпочитаю так не затягивать…

Иегархат вернулся как раз вовремя — все, что хотела, я здесь сделала, а потому была готова отправиться домой. Во-первых, надо было покормить сына. Во-вторых, изучить литературу по ядам. В-третьих, начать перевоспитывать мужа. Главное при этом при всем не спалиться, что являлась когда-то сестрой Верховной Станы, что будет проблематично, потому что муж начал копать. Думаю, его люди уже нашли некоторые неточности в моей биографии. Теневой лорд, конечно, свое дело знает, но не в случае с бывшей ищейкой. Да-да, мой супруг оказался бывшим агентом ИБР! Просто интересно, как такой крутой мужик оказался в Мельске, да и в постели такой простушки? Нет, родная мать Ильгерта была красавицей, но… Но, похоже, я все-таки ревнивица! Причем ревную мужа к его мертвой любовнице… Которой в списке даже нет!

Прода

После того, как ознакомилась со списком имён бывших моего нынешнего, погрузилась в чтение справочников. На всякий случай взяла образец крови у своей первой пациентки. В крови ничего интересного не обнаружила, первый справочник тоже разочаровал. Он был тонким и малоинформативным. Остальные я забрала с собой, когда Иегархат напомнил, что пора домой. Погрузившись в мобиль, мы уехали из лавки, которая уже была очень даже похожа на пристанище ведьмы. Покормила сына, поела сама и вместе со справочниками уехала в третье отделение. Иегархат злился и ворчал. Я плевать хотела на его аргументы и недовольство. Агент Дайллер отрабатывал версии. Он сидел в своём кабинете, где, кстати, и для меня предусмотрел рабочее место, и читал собственные заметки. Когда я вошла, мужчина молча указал на пустой стол, и я не стала ничего спрашивать. Села и погрузилась в чтение. Вся информация из справочников была так или иначе знакома, и вскоре я отложила их в сторону, открывая первый том дела.

— Вы ничего там не найдёте, — устало вздохнул агент. — Никаких зацепок. Ни одного совпадения. Тут не прослеживается закономерность. Это не маньяк и не проклятие.

— Это яд, — я закрыла папку, оставив только заключение некромага. — Внутренности жертв разложились. Органы стали кровяной жижей у большинства из них. Похоже на внешнее пищеварение, как у пауков. Но проблема в том, что все, абсолютно все знакомые мне яды, имеют другие симптомы и побочные действия. Это яд синтезированный, но я не могу понять, что взято за основу.

— То есть?

— То есть то, что мы наблюдаем, — эксперимент. Жертвы — подопытные кролики. Возможно, добровольно.

— Почти все жертвы остро нуждались в деньгах, — Дайллер снова открыл свои записи и быстро что-то добавил, скрепя ручкой по бумаге. — Если кто-то платил им за возможность проведения эксперимента или обещал заплатить, то мы должны найти человека, который изначально рассказал о возможности так заработать. Значит, общий знакомый всё-таки есть!

— Вы проверили круг общения несколько раз. Не думаю, что ещё одна попытка даст результат. Лучше искать случайную связь.

— Объявления в газете?

— Хотя бы и так. Это может быть подавальщица в трактире, пьяница на улице. Кто угодно. Если бы я получила пробу того, что случилось с органами. То есть это вещество, смогла бы попробовать отделить его и вывести противоядие.

— Все жертвы уже погребены. Я бы хотел вам помочь, но не могу. Поезжайте домой, к сыну и мужу. Вы очень помогли. Я лично займусь поиском случайной связи, пока ребята ищут другие зацепки. Если появятся новости или новые жертвы на поздней стадии, я дам вам знать.

Прода от 17.04

Вышла я через чёрный ход, чтобы не привлекать лишнего внимания. Мне хотелось что-нибудь разбить, кого-нибудь убить. Мне хотелось узнать, как вылечить мать Лайса. Я не запомнила её имени. А самом деле не запомнила! Она не похожа на человека, на женщину. Безумное растение, умереть действительно было бы лучше, но она жива.

— Новости из лавки, леди, — Иегархат будто вырос из-под земли, замер в шаге от меня и смотрел долгим тревожным взглядом.

— Ну?!

— Женщине стало хуже. Я отвёз продукты, а когда зашёл в дом, Лайс не смог воспользоваться сигналкой, побоялся оставить мать и сестру, поэтому был вынужден наблюдать за тем, как женщина мучается.

— Гоги, гони, гони, — я запрыгнула в мобиль, не дослушав до конца. — Только бы успеть!

Водитель гнал как сумасшедший. Я пару раз попрощалась с жизнью на особо крутых поворотах, но это было мелочью. В лавку вбежала так, словно за мной гнался влюбленный кентавр, под плач детей влетела в комнату, где лежала первая пациентка и замерла на пороге. В комнате стоял тошнотворный запах смерти. Опоздала!

Я с трудом заставила себя сделать шаг внутрь, ещё шаг, ещё…

— Пожри меня Пекло! — Меня ощутимо замутило. — Лилит, дай мне сил!

Никогда не видела ничего подобного. Из лица женщины в нескольких местах сразу проросли цветы, яркого цвета фуксии.

— Что с ней? — Иегархат вывел детей и запер дверь, а сам остался стоять достаточно близко, чтобы в случае опасности прикрыть. — Это что? Цветы?

Я приблизилась, взяв пинцет, щёлкнула пальцами, наколдовав себе и спутнику воздушную подушку для защиты от, возможно, ядовитого зараза цветов. Аккуратно ткнула пинцетом в цветок и он взорвался с тихим хлопком, из коробочки в воздух попали мелкие семена.

— Это не змеи, — прошептала я, глядя на парящее в воздухе розовое облако. — Это… Растения. Иегрхат, вызови агента Дайллера сюда. Как можно скорее. Скажи, что это срочно.