Бремя наемника

— Вот так то лучше! Уже и не кажется, что ты только что с бухича. Задорно проговорил Вилка, смотря по сторонам.

— Да, согласен. Протянул Ложка и стал более бодрым и четким взглядом осматривать поле. Казалось, что пелена, застилавшая его глаза, спала и он смог наконец нормально осмотреться вокруг. Вон в паре кустов копошится какое-то зверье. А на том краю поля у леса мелькнули пара теней каких-то тварей. Ох хорошо, думал он, понимая, что к нему возвращается былая внимательность.

— Эй, Ложка, вон дорога. Сообщил Вилка и указал пальцем в лево. И действительно, через пару минут вглядывания наемник смог заметить небольшую колею, почти полностью покрытую травой, и казалось, будто дорога притаилась от чужого взгляда. Внедорожник повернул на лево, поехав по старой, почти исчезнувшей проселочной дороге, по которой никто не ездил не один месяц. Часто петляя, она казалась случайно тут оказалась, когда ее настоявшее место было средь горных хребтов. Но даже на такой ужасной дороге, чувствуя каждый камень и кочку наёмники были более внимательны, чем в спокойном и более плавном лесу. Но даже свежий воздух не мог заменить полноценно нескольких часов сна. Потому буквально через минут двадцать к наёмникам вернулась прежняя усталость, о чего они все чаще смотрели на карту, будто желая, что там по волшебству появится, например старая хижина. Хоть что то, где можно было бы укрыться от случайной твари и спокойно поспать.

Но ничего такого на ближайшие несколько километров, кроме той деревни не было и в помине. Потому им оставалось лишь ехать и ехать, стараясь не заснуть и не потереть бдительности. И вскоре впереди показалась так необходимая им деревня. Как оказалось она располагалась в низине и потому наёмники выехали на небольшой пригорок с которого открывался вид на всю деревню. Заброшенные, покореженные дома, у всех проломлены крыши, если такие вообще были не внушали доверия. А в наступающих сумерках они вызывали лишь желание побыстрее убраться отсюда. Но Ложка понимал, лучше спрятаться за покорёженным домом, чем остановиться в чистом поле. Съехав с холма, наёмники поехали напрямик в деревню. Дорога тут, как и проселочная почти исчезла. Из травы проступали лишь ее очертания. Проехав пару сотен метров люди въехали в деревню.

Та встретила их полным запустением и спёртым воздухом, со множеством отвратительных запахов. Ложка будто снова вернулся в туннели. Им было овладел страх, но он взял себя в руки и неотвратимо повел машину вперёд. В близи, как и ожидалось, дома выглядели еще хуже. Те, что не обвалились и не превратились в кучу мусора были готовы сделать это в любую минуту. Потрескавшиеся кирпичные стены, с выбитыми дверями и окнами. Покореженные заборы, ржавые остовы машин, стоящие на том, что когда-то было колёсами и плесень. Черная, с небольшими зелеными вкраплениями плесень. Она была тут почти везде. Деревянные дома было не видно из-под слоя плесени. И единственное, что давало понять из чего они сделаны, так это наклонённые крыши, открывавшие чистую от заразы часть бревен.

— Чето тут стремно как-то. Проговорил Вилка, осматривая местность.

— Проедем ещё немного и если ничего, то остановимся на окраине и отбой. Ответил Ложка, объехав поваленное дерево, почти на половину прокрытое плесенью. А тем временем сумерки продолжали сгущаться. С каждой минутой понять тварь это или просто тень было все сложнее и сложнее, а уж разглядеть, что было внутри домов и вовсе невозможно. Но все ухудшал тусклый свет луны и звезд. Их свет придавал окружающим заброшенным развалинам, покрытым черной плесенью еще более зловещий и угрожающий вид. Проехав почти десяток домов, Ложка выехал на свободный участок земли. Он предположил, что это была толи площадь, толи еще что, но это было главное в деревне.

Прямо перед наемниками стояло большое каменное здание с рухнувшей крышей, проломившей часть стен, оставив невредимыми посеревшие от времени колонны, что стояли на входе. И тут Ложка понял, что так не нравилось тут ему на всем протяжении пути. Дух этого места! Тут было лишь запустение и смерть. Причем полная смерть. Вспоминая Крым ему на ум тоже приходила смерть, но также приходило и понимание, что это целый новый мир пусть и опасных, но живых зверей. Тут же лишь могильный холод, пробивавший до костей, и казалось, что сама смерть прошлась тут, оставив за собой мрачную тень. Помотав головой, выбрасывая ненужные мысли, Ложка, проехав ещё немного, и не заметив ничего странного, кроме разрушенных домов и черной плесени, повернул внедорожник назад. Проезжая мимо поваленного дерева Ложка посмотрел на него и не поверил своим глазам. Плесени на нем почти не было! Ствол был очищен почти полностью, лишь кое-где на ветках остались следы черной гадости.

— Вилка, будь на чеку. Тут какая-то хрень. Сказал Ложка.

— Ясно. Серьёзно ответил Вилка и насторожился. Объехав ржавую машину, Ложка проехал под деревом, слегка покрытым плесенью, и то лишь у самих веток. Вдруг на стекло упала какая-то вытянутая, размером с ладонь тварь. Быстро перебирая своими лапками, она скрежетала по железной решётке, и при этом издавая звук, похожий на скрип старого железа. Опять тут у меня на лобовухе что то, подумал Ложка и вильнув передом машины сбросил мерзкую тварь на землю, при этом нажав на педаль газа. Но тут из одного из домов, будто поток хлынула целое море таких же жуков, что была на стекле у внедорожника. Перебирая лапками, они как волна катились вперед за машиной, плавно обволакивая все встречные преграды, издавая при этом гул похожий на глухие раскаты грома. Мысленно Ложка прикинул, что этих жуков с десяток тысяч точно будет.

— Мне стрелять или как? Спросил Вилка.

— Пока не надо. Они вроде не опасны. Ответил Ложка, видя, что жуки не поспевают за внедорожником. Налетев на очередной ухаб, Ложка услышав хруст ломающихся костей и из-под колеса вперед выскочил белесый шар. Присмотревшись, он увидел, что это человеческий череп, из глазницы которого выполз такой же вытянутый черный жук.

— Теперь все понятно. Устало проговорил Ложка.

— Что же тебе понятно? Спросил Вилка, постоянно оглядываясь на преследовавших их волну жуков, которые осознав, что не поспевают за добычей стали постепенно ослабевать погоню.

— Я понял, почему эта деревенька такая целехонькая и все ещё стоит. Нукертавы просто не могут ее разрушить. Эти твари явно не прочь поглодать человека, а давить их машинами себе дороже.

— Но тогда почем бы просто не повзрывать эти дома и не сжечь этих тварей? Спросил Вилка.

— А хрен его знает. Может у них есть какой свой секрет? Может они как лес не горят или ценные чем-то. Черт его знает. В любом случае я не хочу оставаться здесь и выяснять это. Вылетев на всех порах их мёртвой деревни, Ложка не сбавляя скорость рванул вперед и за пару секунд заехал на холм. Но на этом он и не думал останавливаться. С раздражением от того, что не получилось найти нормального ночлега и усталостью от тяжёлого дня он разогнался и за пару секунд преодолел почти треть поля, не смотря по сторонам. Один хрен из-за этих гребаных сумерек ничего не увижу, думал он, когда Вилка просил чуть притормозить, чтобы не привлекать внимания и осмотреться. Объехав кучку высохших кустов, Ложка затормозил.

— Все, привал делаем здесь. Один хрен что тут что там голое поле. Заявил он.

— Ага. Согласился Вилка, вглядываясь назад, ожидая нападения волны каких ни будь тварей, привлечённых гонкой Ложки.

— Я дежурю первый, потом ты. Сообщил Ложка, открывая дверь.

— Отлично. Обрадовался напарник и усевшись на кресле по удобнее закрыл глаза. Ложка же, выйдя из машины направился к багажнику. Открыв его, он на секунду взвыл про себя от досады. Всего пара обойм на пулемет, чуть больше на автоматы и на пистолеты совсем мало. Пара канистр бензина, которых хватит лишь на дорогу, ну и, конечно, пол канистры так необходимого им средь лесов раствора. Достав раствор, он отвинтил крышу и стал обливать им машину. Закончив с этим, он снова взглянул на канистру и заключил, что содержимого осталось на один облив машины, не больше. Решив не делать кольцо вокруг внедорожника, наемник кинул раствор в багажник и пошел к кабине. Сев внутрь он увидел спящего без задних ног напарника. Решив провести время с пользой, Ложка принялся чистить автомат. Пусть и в машине делать этого не стояла, но он не собирался рисковать своей головой, делая это на улице. Кое-как почистив оружие, он стал всматриваться в ночную пустошь.