Не беси меня!

- Зачем? Тебе скучно живется?

- Мне очень весело, наоборот. Таисия Петровна меня вконец заколебала своей заботой…

- Слушай, она ведь замужем, и мужу абсолютно верна! Чем она тебя заколебала?

- Так она сватает меня без конца!

- Ммм… и к кому же, если не секрет? Может, стоит прислушаться к советам бывалого бойца? - хотела его подколоть, а внутри что-то неприятно дернулось. Ревность, что ли? Нет! Ревность - не про меня, совсем! Отпущу в любой момент, и пускай себе летит во все четыре стороны!

- Так я прислушиваюсь, Надь! - не понятно было, шутит он так или вернулся к своей старой привычке издеваться… - Но вот как ей отвечать, что сам намного лучше тебя знаю, и не надо мне так Игнатьеву нахваливать? Иногда ощущение, что вы с ней в каком-то сговоре, и Петровна отрабатывает повинность…

- Вот мне делать больше нечего, как ее о таком просить… - я надулась обиженно. Кажется, дело очень быстро двигалось к нашей первой ссоре за прошедшие пару недель.

- Я не об этом, Надь. Не передергивай. - Влад устало потер лицо рукой. - Просто она реально меня достала, расписывая твои достоинства. Так и подмывает ответить, что давно уже все разглядел вплотную, и сам ей многое могу рассказать!

- Даже не вздумай!

- А что такого-то? Мы же взрослые люди, в конце концов… А она не похожа на сплетницу.

- Зато все остальные похожи. И пока девчонки слышат, как тебя ко мне сватают, они считают, что между нами ничего не происходит. И на что-то еще надеются.

- Ну, так зато можно будет убить двух зайцев сразу: я от Тасиных советов отделаюсь, и у тебя не будет конкуренции.

- Нам тогда придется разойтись по разным отделам.

- Почему?

- Неписаный кодекс компании. Никаких личных отношений между коллегами, которые могут пересекаться в одном направлении работы.

- А в чем проблема-то? Мы ж не будем с тобой зажиматься по углам или заниматься сексом прямо на рабочем столе…

- Вот это, мне кажется, меньше всего волнует наше начальство.

- Тогда в чем дело?

- В том, что многие пары, разбегаясь по сторонам, начинают конкретно так портить жизнь друг другу. Вплоть до того, что занимаются сливами данных, чтобы подставить своих бывших, и много других гадостей делают.

- Да ладно? Серьезно? Как-то не очень верится…

- Хмм… Здесь тоже никто не задумывался, пока одна дамочка не решила насолить своему бывшему мужу. Мы целую сеть аптек профукали благодаря ей. Я уж не знаю подробностей… Но если раньше у нас только приветствовали «производственные браки», даже на свадьбы людям подарки от фирмы дарили, то теперь это категорически запрещено. И не только браки, но и сами отношения в целом… - я даже поморщилась, вспоминая, какой неприятный был скандал всего-то полгода назад… С каким позором был изгнан несчастный Федька, как светилась его ненаглядная, наблюдая этот позор… И как со свистом вылетела вслед за бывшим. Внутренняя служба безопасности оперативно сработала. Федьку, вроде бы, даже обратно звали: спец был хороший, но он обиделся и возвращаться не захотел. Ушел к конкурентам.

- Что ж, придется тогда завершать у вас стажировку и проситься в другой отдел. Мы же не будем с тобой вечно прятаться? - я пожала плечами в ответ. Сама не знала, как лучше выкрутиться. Ведь если моя мечта сбудется, и я займу место Дениса Викторовича, Влад все равно не захочет работать под моим началом. В этом я не сомневалась ни на секунду. Но посоветовать ему уйти… Куда? Мы считались самыми крутыми в компании. Круче были только персональные эйчары, которые работали с топ-менеджерами: перекупали их у одних гигантов, продавали другим, могли годами вести всего один-два проекта, но при этом получали какие-то баснословные деньги. Но вход в эту элиту был заказан даже для Хмеля. Даже с его финансовым опытом и умениями, слишком многое и многих еще нужно было знать. - Ну, что молчишь, Надь?

- Я не хочу вечно прятаться, но не знаю, что тебе можно посоветовать. Честно, Влад. Ничего хорошего в голову не приходит…

- Значит, это будет задачей номер один, которую придется решать, и как можно быстрее.

- И как ты собираешься ее решать?

- Пока не знаю. Но это мои проблемы. Я их создал своим появлением, значит, мне их и устранять…

В тот вечер он прощался со мной у подъезда, очень долго и нежно целовал, нашептывал всякие глупости, но в гости не напрашивался. Может быть, его так сильно озаботила проблема «легализации» наших отношений, а может, уже догадался, что раз не зову к себе, значит, и не стоит намекать.

- Знаешь, Влад, я иногда задумываюсь: кому из твоих бывших девушек нужно сказать спасибо?

- Не понял… - похоже, он даже слегка растерялся. - За что?

- За то, что так тебя преобразила… Такой стал внимательный, заботливый и нежный… Если бы ты в универе таким был, я б еще тогда в тебя влюбилась…

- О как! - Хмель расплылся в широкой улыбке. - Я, наконец-то, дожил до признания? Да, Надь? Мне это не послышалось же?

Блин! Вот это ж надо было так проколоться, в самом неожиданном месте…

- Нет. Не послышалось. - Угрюмо ответила, изо всех сил сдерживая свою ответную улыбку.

- Вау! Круто! Люди, вы слышали это? - он дурашливо закружил меня, невпопад целуя то в щеки, то в глаза, то еще куда-то… - Надя Игнатьева в меня влюблена! Это нужно срочно отметить! И теперь только попробуй запретить мне зайти за тобой в подъезд!

Отметили. Несколько раз. Так, что забыли, как дышать и как на ногах держаться. Хмель все никак не мог наслушаться и требовал, чтобы я бесконечно повторяла эту фразу про влюбленность, будь она не ладна.

Когда уже надоело твердить одно и то же, словно попугай, я не выдержала:

- Ты мне так и не ответил, кому спасибо-то говорить?

- Никому не нужно. Я просто немного повзрослел. И понял, что дергать девочек за косички модно в начальных классах. Тогда они еще могут правильно все интерпретировать. А дальше пора уже другие методы применять. - Он рассказывал эти банальные вещи, словно каким-то откровением делился. Не забывая, при этом, то гладить мои волосы, то снова меня тискать.

- Но методы, все же, ты на ком-то обкатывал? Или их так много было, что даже не вспомнить имена?

- Черт. Да ты ревнуешь, что ли? Как много приятных открытий сегодня, Надя! Ты делаешь меня счастливым, честно!

- Причем тут ревность? Мне просто любопытно, как ты вдруг так неожиданно преобразился…

- Я и раньше пытался быть с тобой таким… Просто ты не хотела видеть.

- Значит, плохо пытался…

- Наверное… Зато теперь, видишь, научился на своих ошибках! И очень стараюсь, правда, чтобы ты увидела во мне не только гадости. У меня же получается, правда?

- Получается, правда… И не смотри на меня такими глазами, Влад! Хватит с тебя на сегодня комплиментов и радостей!

Иногда Хмелевский напоминал мне большого и ласкового щенка, которого, наконец-то, подпустили к любимому хозяину… Такой дурашливый, милый, эмоциональный… Настолько не похожий на прежнего Хмеля, что становилось страшно: он такой настоящий или только притворяется?

Глава 13

Разобраться с сомнениями быстро не получилось: на меня свалился новый проект, который требовал немедленной поездки в очередную Тьмутаракань. Федеральная сеть магазинов решила захватить очередной небольшой город, открыв сразу несколько десятков точек, их собственные кадровики с огромным объемом работы не справлялись, наняли несколько человек из нашей компании. А меня отправили вместе с ними в качестве наставника и координатора. Ну, и намекнули аккуратненько, что это моя проверка боем. Якобы, для оценки моей готовности к повышению. Можно подумать, у меня была возможность отказаться от командировки, даже если бы ни о каком повышении не было и речи…

- Черт, Надюх, как же не вовремя это все… - на Хмелевского смотреть было жалко и больно: так он расстроился новостью о моей поездке.

- Влад, ну это часть нашей с тобой работы, привыкай к тому, что придется уезжать на какое-то время, то мне, то тебе. - Мне тоже не очень хотелось расставаться, тем более, что еще и загадать не могла - как надолго затянется эта поездка… Бывали случаи, когда люди в небольших городках и месяцами зависали, пытаясь найти хоть что-то стоящее среди потока бестолковых кандидатов.