Страница 58 из 112
— Помни, через неделю будь на связи, - промурлыкала она и исчезла, в комнате стало тихо. Я долго покачивался в кресле, пока не начал засыпать. Я не верил Еве, и от этого хотел её ещё больше.
«Карьеристка», — усмехнулся внутренний голос. Но я его не слушал.
***
На Оке меня ждала ещё одна радость: библиотека. Я соскучился по печатным книгам: в прошлой жизни, ещё когда я был Дмитрием, рядовым преподавателем, то любил посидеть вечером на диване, шурша страницами, за которыми открывались иные миры. Не то чтобы я слыл книголюбом, скорее всего я убегал в вымышленный мир от одиночества и тяжкого груза своего дара. Да и сейчас отвлечься мне не помешало бы.
Все печатные издания в шкафу у Алика мной уже были пересмотрены не раз. Разумеется, я их не читал, в лучшем случае, бегло пролистывал. Да, я и не надеялся встретить фантастику или фэнтези: после Переселения они стали непопулярны, видимо, людям с лихвой хватало истории. Как и телевидение с интеграцией Интернета в жизнь рядовых граждан, просто исчезло. Зачем переключать каналы, быть привязанным к чёрному зеркалу плазменной панели, если можно голосовым интерфейсом найти любой фильм, послушать новости или любимую программу.
Мы с Аликом, были похоже, последними людьми на земном шаре, которые проявляли интерес к печатным изданиям. Зимними вечерами, такие как он и я сидим у камина и слушаем шелест переворачиваемых страниц, с радостью дыша клеем, пылью и типографской краской. Теперь остался только я.
Когда я закончил со шкафом в кабинете, то принялся изучать библиотеку, которая была расположена особняком на втором уровне, рядом с комнатами обслуживающего персонала. Она представляла собой круглое небольшое помещение, скорее закуток или кладовка без окон. По кругу шли пять секций с шестью полками в каждой. Никаких вывесок или указателей, подсказывающих посетителю, по какому принципу сортированы книги. Несмотря на то, что никто не пользовался этими сокровищами, они содержались в относительном порядке и чистоте.
Осмотр я начал с первой секции слева. В основном мне попадалась справочная литература, особняком стояла секция биографий знаменитых людей: большинство имён я знал, но попадались и незнакомые. Удивлением для меня стала детская полка, где плотно стояли книги с картинками для самых маленьких. Нашёл я и то, что уже не чаял здесь увидеть: художественную литературу.
Решив сразу прихватить одно из бумажных ключей в мириады вымышленных миров, я любовно поглаживал красивые корешки, словно хотел почувствовать зовущую историю. Ничего не ёкнуло, и я доверился слепому выбору, то есть просто взял первую попавшуюся книгу. Ей оказалась “Сто лет одиночества” Габриэля Гарсиа Маркеса. Что ж, это было подходящее название.
Я с фанатизмом набросился на историю семьи Буэндиа, будто между строк мог прочитать свою собственную. Через три дня с лёгким сожалением была перевёрнута последняя страница. Я читал ночами и спал урывками, но чувствовал себя много лучше, словно на краткие мгновения окунулся в прежнюю жизнь. Нет, я не скучал по ней, разве что по Толику, но память так устроена: идеализирует любое прошлое, каким бы скучным на самом деле оно ни было.
В следующий свой визит в библиотеку, я уже самостоятельно выбрал книгу, не полагаясь на судьбу или случай. Мне хотелось почитать соотечественника, поскольку на Эллионе не было разделение на расы или народы, оттого-то и было некомфортно, словно растворяешься в массе, теряешь себя. Хотелось взять что-то, что не понимал и не дочитал в школе, и я уверенно снял с полки “Война и Мир” Л.Н. Толстого. Учителя в десятом классе твердили мне, что перечитаю и пойму эпопею после. После наступило внезапно.
За два вечера я осилил первый том, вернее, просмотрел по диагонали, пропуская войну, за следующие три дня - второй. Осталось совсем чуть-чуть: Бородинское сражение скоро начнётся, давние враги стали на позиции, чтобы мечом и пушечным ядром решить вечный спор. Зажав в руке третий том, я возвращался в апартаменты весь в предвкушении кульминации событий.
Справа от меня вынырнул из своей комнаты Вилли, будто только и ждал, пока я пройду мимо. Я хотел проскользнуть, сделав вид, что задумался.
— А, Макс! – окликнул меня доктор бодрым для полуночи голосом.
— Доктор, рад вас видеть!
— Взаимно! Что-то взяли в библиотеке? – Мне показалось, что он нервничает.
— Да вот, решил почитать, — я показал ему обложку. Вилли внимательно посмотрел на меня, словно хотел прочесть, о чём я думаю.
— Надо же, ещё один любитель печатной книги! Просто удивительное совпадение!
—Что вы имеете в виду?
— Ваш предшественник, покойный Загорски, был постоянным и единственным читателем этой забытой и непонятно зачем построенной здесь библиотеки. Теперь вы живёте в той же комнате, заняли рабочее место покойного и даже должность. А теперь я вижу вас выходящим из библиотеки! Будто Алик вернулся! Становится страшно от подобных повторений, начинаешь верить в судьбу!