Страница 45 из 112
Справа от главного здания располагался ангар для снегоходов, двери которого почти сливались со стенами. Я забеспокоился, как бы Марк не промахнулся мимо. За несколько секунд до въезда ворота бесшумно и медленно разъехались. “Марк - большой профессионал”, - мелькнула последняя мысль, и снегоход ринулся в чёрное нутро безмолвного ангара.
Стало не по себе, но я промолчал. Перед глазами я всё ещё видел радар, ищущий ответы там, где, возможно, нас, людей, никто не хотел знать, где мы были чужаками на окраине Вселенной.
***
Настало моё первое утро на Оке 3. Марк поставил снегоход под яркими белыми светильниками, рядом с тремя такими же. Ангар был заставлен коробками и боксами и, вероятно, служил складским помещением. Всё было аккуратно разложено вдоль стен, защитная гелиевая плёнка накрывало спящие машины.
— У них тоже есть снегоходы? – кивнул я в сторону двух машин, накрытых чехлами.
— Конечно, на всякий случай, — пояснила Ева.
В затемнённой части ангара было тихо и свежо, пахло плесенью, как в подвале. Нахлынула усталость, не было сил на разговоры, меня снова атаковала тревога. Вереницей мы шли в другой конец, я замыкал шествие, сумки сделались ещё тяжелее. Я мечтал донести их быстрее, всё равно уже куда. В положении замыкающего было преимущество - никто не подгонял и не видел, как я зеваю.
Часть стены бесшумно отъехала перед Марком, возглавлявшем нашу шеренгу. Кабина лифта серебристого цвета сверкала чистотой, яркий свет на мгновение ослепил. Двери автоматически закрылись, кабина поползла вниз, будто прямиком в Ад.
В голове стало пусто, зато улетучился страх. Я хотел пить. Кабина изменила направление и теперь ползла вперед, потом, набрав скорость, потянула нас вверх. Наконец, двери распахнулись в пустой коридор с глянцевыми стенами.
Слева от выхода из лифта в ожидании замерли роботы-корзины, которым мы и доверили поклажу. Из-за поворота вышла стройная молодая чернокожая женщина с ярко синими глазами. Она выглядела инопланетной гостьей в комбинезоне цвета фуксии, е лице играла застенчивая улыбка. За спиной «инопланетянки» чистый белый коридор уходил вдаль и казался туннелем в другой мир.
— Рада приветствовать вас на станции Око 3! – у неё был приятный, но тихий голос и вкрадчивые манеры. — Моё имя - Николь Лантори.
— Здравствуйте, Николь. Ева Вольфович — сотрудник министерства, это - наш водитель, только благодаря ему мы спокойно сюда добрались – Марк, - Ева вмиг приосанилась и стряхнула всю усталость долгого путешествия, нацепив маску «дамы из министерства». – А это ваш новый сотрудник, Макс Иллионов, астрогеофизик, он жаждет приступить к новой работе.
Да уж, жажду, по-другому не скажешь. Где там питьевая вода?
Добро пожаловать, Макс. Александр давно Вас ждёт. Как поживает Эллион? — Николь с интересом посмотрела на меня, но тут же смутилась и отвела взгляд.
- Ммм, спасибо, полон жизни.
Очередной робот выкатился из глубины коридора с подносом, в высоких стаканах шипела и бурлила оранжевая жидкость. От нёе пахло апельсинами.
- Это энергетический коктейль из витаминов. Он поможет вам придти в себя после утомительного путешествия, — Николь сразу завоевала мои симпатии. Если на Оке 3 остальной коллектив будет так же приветлив, то я зря нагнетал ситуацию.
Я с удовольствием выпил предложенный напиток. Жидкость была приятной на вкус, отдалённо напоминающей кислый мандариновый сок.
—Давайте быстрее закончим с официальной частью! Обратная дорога всегда тяжелее, мне необходим отдых. Да и наш Модуль, оставленный на берегу, может за ночь занести снегом. Я готов провести сверку прибывшего оборудования, - Марк устало кивнул в сторону роботов, застывших поодаль с имуществом снегохода.
— Пойдёмте. Вам приготовлены комнаты на первом уровне. Сначала сон, мы понимаем.
Николь шла первой. Она слегка сутулилась, я видел её точёную спину и длинный хвост, который колыхался в такт ходьбе и походил не на волосы, собранные в пучок, а на откормленного питона. От коктейля энергия бурлила во мне, хотелось мгновенно приступить к следствию. Ещё я желал, чтобы напиток дал мне силы остановить время, и тогда Ева никогда меня не покинет.
Сразу за поворотом Николь указала спутникам на две идентичные металлические двери темно-серого цвета. А нас было трое. Это значило только одно: мне снова придётся делить комнату с Марком.
— Ваша комната, Макс, на втором уровне. Там жилые помещения всего персонала. Здесь останавливаются гости, — Николь разбила мне сердце. Значит, сейчас я прощусь с Евой, в присутствии посторонних. И на прощанье не посмею сказать ничего важного.
Первым исчез за бесшумной дверью Марк. Ева направилась к другой. И это прощание?
— Мы ведь ещё увидимся до твоего отъезда? – крикнул я вослед.
Девушка обернулась, на её губах играла мягкая улыбка, словно она знала мои мысли, и они ей нравились или просто льстили.
— Перед отъездом я обязательно зайду проститься. Как же без последних инструкций? – её последние слова явно предназначались Николь и компании.
Дверь за Евой закрылась, разъединив нас. Теперь мы долго будем по разные стороны.
Настал вечер. Поговорить нам так и не удалось. Я еле успел в ангар к их отбытию. Солнечная теплота её ладоней на щеках, и вот Ева уже уходила, не оборачиваясь, в цивилизацию. Я остался в полутьме, слабо освещённый прошлым. Я был разочарован: она так меня и не поцеловала на прощанье.