Страница 32 из 112
Ева сверилась с браслетом на запястье.
- Так, через полчаса покинем Аталью. И примерно три часа до границ. Может чуть меньше.
Я хотел спросить, страшно ли ей, но не стал. Пусть думает, что я храбр и смел.
Отлично, значит, еще три с лишним часа мы будем только вдвоем, если не брать во внимание бессловесных роботов, замерших у входа и выхода. Ева проследила за моим взглядом.
- Они безвредны. Реагируют на сигнал, смотри, - из своего чемоданчика, стоящего на коленях, она выудила белый свисток, который издал тонкий, еле слышимый писк.
Робот ожил и плавно подъехал к нашим креслам.
- Ты, наверное, голоден? - спросила Ева деловым тоном так, как будто мы сидели в обычном кафе с пластиковыми белыми стульями и зонтиками от солнца.
- А они могут всё, что угодно?
- Наверное. Мне ни разу не отказали, - девушка пожала плечами.
- Тогда я с удовольствием выпью чашечку горячего густого шоколада.
- Отлично, тогда мне тоже самое. Так, пара чашек горячего шоколада и кексы. Они здесь волшебные.
Прошло ровно двенадцать минут, робот-корзина поставил на откидной столик, замаскированный в стенке, наш заказ. Оставшийся путь мы забыли о миссии и смеялись. По крайней мере, я. Ева делилась потешными историями из своей жизни, озорно откидывая с лица непослушные пряди. Нам обоим было уютно в нашем тесном мирке. Горячий шоколад дымился и обжигал горло. Мы жевали и одновременно пытались смеяться с набитыми ртами. Крошки от кексов налипали на губы Евы. Она торопливо промокнула рот салфеткой, заметив, как я смотрю на е губы. Мне не хватало только камина, пледа и кресла качалки.
Время мчалось незаметно подобно аэропоезду. Я жалел, что путь такой недолгий. Я как бы случайно дотронулся до пальцев Евы, она тут же отдёрнула руку и строго посмотрела, как учительница на невыучившего урок. Я перевёл всё в шутку, но по телу долго ещё бегали электрические искры.
Путь до границы Купола, к сожалению, был не бесконечен. Я даже представил, как поезд терпит крушение из-за отказа тормозов, двигателя или ещё там чего-то. Я спасаю Еву, она обнимает меня за плечи, спрятав благодарное заплаканное лицо в недрах свитера. Я бы поцеловал её и заверил, что теперь всё будет хорошо. Как в голливудском кино.
Снижалась скорость, мы прибывали на вокзал Лаконии. Наверное, на прощание она скажет, что всё идёт по плану, и миссия непременно завершиться удачно. Мне бы её уверенность! Я понимал, что не вернусь. Моё пророчество, там, в больнице, говорило ясно. Я обманывал себя, надеясь, что оно сбудется не скоро. И я окажусь один на Пустоши не в эту поездку.
***
Вокзал в Лаконии был меньших размеров, чем в столице, но выглядел изящнее. Семьдесят девять платформ держали десять вакуумных труб. На стеннах периодически всплывал огромный циферблат. Голографические экраны меньших размеров множили информацию, суетящиеся люди свободно проходили сквозь них. Арочная конструкция поддерживала высокую полупрозрачную крышу.
Кажется, Марку я не понравился с первого взгляда. Скандинавский богатырь средних лет с аккуратной светлой бородой и неаккуратными светлыми патлами до плеч, презрительно фыркнул, когда Ева представила нас на платформе. Густым баритоном он буркнул приветствие. В Эллионе нет правила пожимать друг другу руки при встрече, иначе, боюсь, Марк мне бы её не подал. Всем своим видом он демонстрировал превосходство бывалого путешественника. Верхняя губа некрасиво поджималась при разговоре, отчего лицо приобретало «кислое» выражение.
Наше единство с Евой разбилось. Они шли впереди, болтая как давние знакомые, я еле поспевал следом с сумками. Разговор тонул в шуме толпы. Я видел, как Марк своей лапищей приобнимал Еву за плечи, а она лишь кокетлив пожимала плечами. Я был в шаге от того, чтобы огреть его сумкой по голове или дать в морду. Сдержаться помог свежий воздух: мы вышли на площадь.
Наконец, они вспомнили о своём носильщике.
- Еле идешь? Помочь с сумками, юноша? - Марк насмешливо улыбнулся.
- Справляюсь,- процедил я сквозь зубы.
На вид Марку было лет тридцать пять, может, сорок, ещё в Аталье Ева сообщила, что сорок шесть. Он был чертовски опытным водителем на Поверхности.
До отплытия на подводной лодке оставалось часа три. Как таковой привал не планировался. Для конца ноября погода стояла мягкая и комфортная, но мелкий моросящий дождик к длительным прогулкам не располагал. На душе было так же: мокро, слякотно и прохладно.
Ева сдержала обещание: мы приехали на Главную площадь - квадратное пространство метров в пятьсот, огороженное живой стеной из деревьев, похожих на дубы. В средине дня площадь была пуста.
Моё дурное настроение виновато, или это удел небольших городов на периферии, но Лакония не произвела на меня впечатления, как столица. Да, высотные здания, удивительные авто, не касающиеся поверхности, люди странно одетые. А размах не тот, более мелкий. Одним словом, недофинансированная провинция во всем, кроме фонтана.
Он заслуживал звания достопримечательности: высотой с пятитиэтажный дом древний бог стоял во весь могучий рост, грозно смотря вдаль. Нижняя половина торса скрыта мраморными волнами, доходящими до пояса. Правая рука крепко сжимала исполинский меч, рукоятку которого венчал знаменитый трезубец. Торс с безупречно прорисованными мышцами бодибилдера, голова скорее воина, нежели царя, левая рука была опущена в штормовые волны. Больше всего поражала голова: маленькие густые усы и борода делали его более похожим на странствующего викинга, чем на классического Посейдона времен Эллады. Массивная корона, спереди украшенная трезубцем, приминала волнистые волосы, доходившие до плеч. Подобный знак был и на пряжке пояса, наполовину скрытого волнами. По диагонали к левому плечу взбирался металлический пояс , два острия будто ножи разрезали далёкое небо. Струи воды били из рукоятки меча. Три потока переливались радужными искрами. Словом, мощный вид грозного бога приковал взгляд к себе, будто цепями.