Бездна, полная звёзд

 — Насчёт романтика я в тебе не ошибся! Уверен: дочь будет с тобой счастлива!

Я склонил голову в знак признательности. То ли ужин особенно удался, то ли я  становлюсь сентиментальным, но мои глаза увлажнились. Помню прощание с отцом, мы так же были близки, как и Най с Евой. Он не понимал, что прощание навсегда, а я знал. Здесь, конечно, не ясно. Однако, гарантировать возвращение никто не сможет. В глубине души, я не верил в возможность вернуться и снова глотать теплый ароматный жасминовый чай в зеленом тропическом саду родителей.

 — Понимаю, что вам нельзя говорить, где будете служить и как долго. Мы с Кэридин будем вас ждать. Всегда.

 — Искренне надеюсь, что не напрасно.

***

Как не наслаждайся приятным вечером, ничто не длится вечно. Наступило мартовское утро 2255 года. Хмурое, низкое небо говорило о скором первом весеннем дожде. Настроение было мрачным, полным тоски и ощущения утраты. Запах озона навязчиво силен, до неприятия. Птичье чириканье усилилось, словно невидимые пернатые кричали о беде. Голова была тупой и тяжёлой. “Перепад давления”,  — говорила в таких случаях моя мать. В данных условиях, под тысячами тонн воды, это было неуместно. За одну ночь морозная зима уступила место влажной ранней весне.

Мы тепло простились с родителями, Ева долго оборачивалась, энергично махая рукой и улыбалась сквозь слезы. Я молча протянул ей платок.

 — Спасибо, не надо.

 — Ты не обязана ехать со мной, я пойму, если решишь остаться, – сказал я и, стараясь не смотреть на неё, старательно укладывал наши вещи в авто.

 — Обязана. Не ради тебя, это я так хочу. Просто, мне больно.

 — Мы же вернемся когда-нибудь. Может, скоро наши услуги понадобятся Эллиону.

 — Уже понадобились, сегодня едем в новую колонию.

 — Думаешь, нас не пустят обратно?

 — Не для этого отправляют так далеко. Я дольше твоего знаю и Дэниель, и нужды тайного Министерства.

 — Хочешь, я спрошу у ней прямо? – посмотрел я в глаза Евы.

 — Хочу,  — с вызовом ответила она.

 — Договорились!

Я улыбнулся, довольный созревшим планом. Глаза Евы сверкнули радостью. Не я один изменился.

***

Ровно в одиннадцать, в нулевом секторе я снова беседовал с Камиллом.

 — Мне необходимо ещё раз встретиться с Дэниель.

 — С какой целью? Так не принято, руководитель встречается по собственной инициативе, – он растягивал слова, как гармошку, словно бубнил заученный текст.

 — Последний раз, пожалуйста. Я долго её не задержу.

 — Я попробую, но ничего не обещаю. Надеюсь, вы это понимаете?

Я кивнул.

 — Отлично, тогда идите домой и ждите. В случае положительного ответа за вами придут.

 — Вы сообщите Дэниель о моей просьбе немедленно?

 — Безусловно,  — Камиль долго смотрел бесцветными глазами и, не торопясь поднялся со стула.

Я не двигался, игнорируя вопрос в его бесцветных очах.

 — Я , пожалуй, подожду здесь. Вдруг, она захочет меня видеть прямо сейчас?

 — Сомневаюсь, гражданин. Я уже вам объяснил наши правила. Вас проводят до лифта.

Камиль чинно удалился. Этакая фирменная марка: чтобы не случилось - не мельтеши.

На этот раз в холле меня ждал подтянутый немолодой человек, с надвинуто на лицо серой кепкой, он учтиво указал мне на лифт. Желал убедиться, что покину здание. Решили мягко выдворить, ясно.

Когда лифт приехал на первый этаж, я выпустил вперед потерявшего бдительность соглядатая, а сам визуализировал третий этаж. Лифт мгновенно помчал меня обратно. В холле было светло и тихо. Комната Камилла исчезла. Три двери безмолвно звали войти. За каждой из них может оказаться что угодно.

Я выбрал среднюю. Ну, Бог любит Троицу.

***

Внутри было тесно: мир сосредоточился за центральной поношенной деревянной дверью, обрамлённой лиловыми декоративными листьями. Проем в виде арки выполнен из такого же белого плохо подогнанного камня, справа на уровне роста крепился прямоугольный фонарь. Совсем рядом пели невидимые глазу птицы.

Я решительно постучал в дверь, эхо гулко отозвалось по ту сторону. Ответа не последовало.

Толкнуть хлипкую преграду не представляло труда. Я попал в сине-зеленый неоновый мир с шарообразными и бочкообразными, размером с подсолнухи, цветами между узкой тропинкой, которая вела к мягкой скамейке-качели. Лёгкий ветерок охлаждал лицо, разбавляя запах лаванды. Негромко стрекотали сверчки