Страница 26 из 53
- Начиналось хорошо. Служил я на границе с Вьетнамом. Войны между нашими странами нет, но отношения, как ты сам знаешь, весьма напряженные. И граница запутанная, куча спорных территорий. Вот на такой территории мой наряд и столкнулся с вьетнамским. За оружие не хватались, стали молча выяснять, чье кун-фу лучше. Мы им наваляли, троим вьетнамцам до смерти. Правда, один мой солдат тоже погиб, но место схватки осталось за нами. За это нас всех наградили медалями. С тех пор мой ротный меня невзлюбил. Сильно невзлюбил. Я его понимаю. Ему всего ничего до увольнения оставалось и ни одной награды, а тут у какого-то молокососа медаль, причем одна из самых почетных в нашей армии. Вскоре у меня случилась трагедия, умер мой дед. А я, если ты не в курсе, куфар.
Ванг понимающе кивнул головой. Куфары отличались безграничным почитанием старших родственников. Так что Чао легко догадался, что произошло дальше. Завистливый ротный отказал Линю в увольнительной. И теперь, когда ротный мог легко просчитать дальнейшие действия подчиненного, он запросто пресек бы его попытку сбежать в самоволку. Ротный не учел фанатичности куфара, его готовности любой ценой отдать деду последнюю дань памяти. Линь начал умолять ротного изменить свое решение, точно зная, что не поможет. Но он лишь усыплял бдительность офицера, чтобы нанести единственный выверенный удар. Убив ротного, Юн забрал все бывшие у покойника при себе деньги, благодаря которым сумел быстро добраться домой. Арестовывали его местные, тоже куфары, поэтому дали похоронить деда. Ну а потом транзитом через тюрьму Линь оказался в Улье.
- Проклятое место, проклятая работа! – бросил негодующе Ванг. – Мы вынуждены подбирать отбросы Улья, слабаков и алкоголиков, которым без нас быстро пришел бы конец.
- Поэтому они и прибиваются к нам. У этих людей нет стрежня, нет характера, а слабовольный человек в Улье обречен. Выжить он может только под нашей защитой.
- Не скажи! Среди муров есть настоящие фанатики, одержимые кто жаждой власти, а кто стремлением отомстить непонятно кому за все хорошее: и за свою прошлую незадавшуюся жизнь, и за попадание в Улей, - эти слова Чао несколько противоречили его предыдущему утверждению.
- Есть, - согласился Юн, - но их мало. И они погоды не делают. Будь у меня таких людей много, я бы не оказался полководцем без армии.
- Твою базу уничтожили, - догадался Ванг.
- Да, пару дней тому назад. Я всего месяц успел ими поруководить. Ты же знаешь, стронги целенаправленно ищут людей с дарами, которые помогают воевать против нас. И вот один такой заявился на мою бывшую базу. У него был дар, позволяющий обмануть ментата. Стронга приняли в команду, он успел себя хорошо проявить и втерся в доверие. А когда настал час Х, ликвидировал охрану и открыл ворота. От базы не оставили камня на камне. Уцелели всего три человека, они и рассказали, как было дело. Продуманный лазутчик соврал, будто у него день рождения. А мурам только дай повод. Напились все, включая охрану, поэтому шпиону удалось так легко их обезвредить. Заодно он прикончил связиста, и мы только вчера узнали о разгроме поселения.
- Вот поэтому я всегда завожу себе стукачей. Скажу тебе одну интересную вещь. Если воины из муров так себе, то стукачи они от Бога, особенно если их хорошо поощрять. Умудряются примечать любые нюансы. Хороший стукач наверняка бы раскусил твоего лазутчика.
- Буду знать. Только вряд ли мне это скоро понадобится, - Юн разлил по фужерам и выпил, не дожидаясь собеседника.
- Отчего же, - возразил Чао, последовав примеру Линя. – Давление из метрополии усиливается не по дням, а по часам, вместе с увеличением спроса на потроха иммунных. С другой стороны перезагружающихся кластеров не счесть. В основном деревни, но это и к лучшему. Можно окучить несколько десятков сел, если с каждой взять хотя бы по одному иммунному, то вот тебе и новая команда. Достаточно разбавить ее бывалыми мурами. Кстати, давай выпьем за то, чтобы ты долго не сидел без дела.
- Давай, - охотно согласился Линь. – А то здесь, когда куча свободного времени, свихнуться можно, изводя себя мыслями о том, в какой заднице оказался.
Утром Ванг угрюмо констатировал, что даже легкое сухое вино, если перестараться, вызывает тяжелое похмелье. Тут он позавидовал обитателям Улья, для которых неумеренное пьянство обходится без тяжелых последствий. Чувствуя, как к горлу подкатывается ком из съеденных вчера деликатесов, по-собачьи скуля от раскалывающей голову боли, Чао кое-как добрел до аптечки. Отыскалась лишь таблетка от головной боли. Хорошая таблетка, через двадцать минут, дятлы, с маниакальной настойчивостью долбившие мозг офицера, почти угомонились. Образовавшуюся во рту пустыню Ванг то и дело заливал минералкой из холодильника, и лишь тошнота продолжала донимать его не по-детски. Чао не выдержал, зашел в туалет и сунул два пальца в рот. Желудок присмирел, но вернулась головная боль. Пришлось глотать еще одну таблетку. После чего Ванг улегся на диван и закрыл глаза. Ведь сон – лучшее лекарство от похмелья. Не считая бутылки спиртного, но тут лекарство хуже самой болезни.
Он долго ворочался с боку на бок, дважды вставал хлебнуть водички, и уже начал погружаться в спасительную дрему, когда раздался звонок. Чао посмотрел на высветившийся номер, и его организм чуть не избавился от остатков еды. Звонили из канцелярии генерала Сяопина, командира вооруженных сил базы. Офицер взял трубку и услышал голосовое сообщение:
- В 13-55 вам надлежит явиться в приемную генерала.
Ванг посмотрел на часы. Начало первого. Потом глянул в зеркало. Создалось впечатление, что он решил поменять расу, лицо было не обычного желтого, а зеленого цвета. Чао торопливо напустил ванну, и отмокал в ней минут двадцать, после чего еще десять простоял под контрастным душем. Лицо частично вернуло естественные цвет, да и самочувствие немного улучшилось.
В приемной собрались все офицеры базы. Был и Юн Линь, чье состояние тоже оставляло желать много лучшего. Чао порадовался, что в кабинет их загонят всем скопом, будет нелегко определить, от кого из офицеров ядрено несет перегаром.
Генерал был хмур и суров. Обведя подчиненных вовсе не отеческим взглядом, он раздраженно бросил:
- Штафирки из секретариата генсека битый час отчитывали меня, как нашкодившего школяра. Они уверены, что мы отвратительно работаем. И, между нами, мальчиками, в их словах есть доля истины. Мы покрываем только расходы на собственное содержание. А если кто не в курсе, то строительство базы обошлось в кругленькую сумму. И если мы продолжим поставлять потроха в том же количестве, то окупим строительство ровно через сто лет. Это недопустимо.
- Пусть чинуши из партийного аппарата поменьше лечатся препаратами из потрохов на халяву. Тогда строительство окупится в десять раз быстрее, - подал голос один из офицеров.
Генерал посмотрел на него и… промолчал. Попробуй наказать человека, который уже наказан по самое не балуй. Опять же свою роль играл дефицит кадров. Маловато в китайской армии совершалось преступлений, тянущих на смертную казнь. А добровольцев, желающих заживо похоронить себя в Улье, почти не наблюдалось. Вот и позволяли себе здешние офицеры высказывания, на которые никогда бы не осмелились на Родине.
Убоявшись, что продолжение разгромной речи вызовет новые критические стрелы, генерал перешел к конструктивной части речи:
- Наши яйцеголовые установили, что потроха иммунных, проведших в Улье два года, имеют на порядок большую эффективность, чем потроха свежаков, содержащихся на фермах. Соответственно, требуется несколько изменить подходы к делу. Фермы никто отменять не собирается, но попутно будут созданы команды для штучного отлова старожилов Улья.
Офицеры дружно загалдели. Выловив основную из витавших в воздухе мыслей, генерал примирительно сказал:
- Спокойно, товарищи, спокойно. О настоящих ветеранах Улья, проживших в нем много лет и пробудивших в себе серьезные дары, речи не идет. Достаточно иммунных, которые провели здесь два – три года. Но главное в другом. Охотиться за донорами будут главным образом ваши подопечные.