Страница 10 из 13
Она глубоко вздыхает, словно для того, чтобы втянуть в себя слезы, и жалко улыбается:
– А он тогда вообще из болячек не будет вылезать.
– Хорошо, давай я буду преподавать им самбо…
– И он тут же что-нибудь себе сломает!
– Ну что ж, тогда пусть болеет и хнычет.
– А ты жестокая, – как будто делает открытие Катя, исподлобья взглядывая на меня.
– А ты – дура!
Не знаю, почему вдруг это оскорбительное слово срывается с моего языка. Я с самого начала видела, что Катя воспитывает Димку будто хрупкий оранжерейный цветок, а не мальчика, будущего мужчину. Теперь, как выясняется, так тщательно оберегая его, она вроде как замаливает свою вину перед ним. Какая-то забота наоборот. Между прочим, пусть я по специальности и учитель физкультуры, тренер, но всё же педагог, и Катя могла бы к моим словам прислушаться.
Впрочем, хотела ли она прислушиваться? И приглядываться. Разве она не видела детской комнаты Мишки? И шведскую стенку, и канат, подвешенный к потолку. Я уже давно понемногу дозирую Мишке физическую нагрузку. Видела бы Катя, как он держит «угол» на канате. А при случае вполне может дать сдачи мальчишке гораздо старше его.
– Прости.
– Ладно, – Катя нехотя улыбается, – ещё не хватало нам разругаться. Начали за здравие, а кончили за упокой.
– Как раз здравия в нашем разговоре и не было. Ты начала свой рассказ с того, что боишься своего бывшего мужа… Ты хоть развелась с ним?
– Нет, – говорит Катя и краснеет. – Как бы я это сделала? Тогда он бы сразу меня нашёл.
– А так – не сразу, – всё же не выдержав, ехидничаю я.
Что-то и в самом деле я сегодня разболталась. Катина нервозность действует на меня не лучшим образом. Кроме того, подруга поворачивается ко мне другой, прежде неизвестной стороной, и я невольно напрягаюсь в ожидании, что за откровения я сегодня ещё услышу.
Потому честно и признаюсь:
– Не обращай на меня внимания. Сама не знаю, чего вдруг стала на тебя вызверяться. Просто я не ожидала от тебя таких признаний и удивлена, почему ты до сих пор молчала. Неужели твоя откровенность заставит меня по-другому относиться к тебе?
– Не спеши, Ванесса, это далеко не всё. Добавь к прежним откровениям ещё одно: твоя подруга – воровка!
– Катя!
– Нет уж, теперь ты меня не останавливай! Хотела – получи… Два года, что я с Димкой сидела дома, я только тем и занималась, что воровала у мужа деньги под любыми предлогами и складывала их в огромного плюшевого медведя, из которого, подпоров швы, потихоньку вынимала его содержимое. Вечерние платья я покупала самые дешевые – ведь при этом мы же с мужем должны были появляться на всяких там тусовках, а потом с помощью машинки и какой-то матери… понятное дело, своей фантазии, я создавала чудеса моделирования. Как нечистая на руку домработница я обсчитывала его на чём только можно. Благо он меня не особенно и проверял… Что ты на меня не смотришь с укоризной?.. А на самом деле едва сдерживаешься, чтобы не рассмеяться!
И тут я расхохоталась. Но ведь совсем не было смешно. Голову мне, что ли, во время сна подменили?!
Катя сначала смотрит на меня недоуменно, а потом, заразившись, тоже начинает смеяться.
– Те, которые бегут из казематов, сушат сухари, – отсмеявшись, говорю я, – а ты сушила… баксы, наверное?
– Конечно, – соглашается она, – бежать в никуда… то есть ни с чем мне не хотелось. Я всегда мечтала открыть собственное ателье. Но не думай, что всю сумму мне удалось получить с мужа. Я написала письмо отцу. На конверте приписала: лично, – чтобы прочёл только он. Такое слезливое-слезливое. Мол, когда я увлекалась наркотой, я задолжала одному мафиози десять тысяч баксов, и теперь он шантажирует меня, угрожает украсть Димку, а мужу об этом я сказать боюсь… Отец повёлся. Позвонил Вениамину Аркадьевичу: мол, он хочет со мной встретиться, если тот не возражает. Конечно же, Самойлов не возражал. Даже своего телохранителя со мной не послал, потому что отец обещал и увезти меня, и привезти обратно. Мы с ним посидели в ресторане, и он тайком от присутствующих передал мне конверт с баксами.
– Ты летела сюда на самолете?
– Вначале. Билет взяла до известного тебе областного центра, потом на двух электричках доехала до крупной железнодорожной станции и только тогда пересела на поезд до нашего города. Здесь у меня жила школьная подруга. Правда, ее я так и не нашла, она куда-то уехала, но у меня с собой были деньги, так что найти квартиру не составляло труда. А два года назад…
– Ты купила квартиру, – договариваю я.
– А потом другую. И машину. И вообще стала на ноги.
– Ну так и в чем проблема?
– В том, что Самойлов может отобрать у меня Димку. Я ведь на учете состояла в Питере. Как наркоманка. И думаю, нигде не отражено, что я больше дурью не увлекаюсь… Если он отберёт у меня сына, мне незачем будет жить!
Катя опускает голову в совершенном отчаянии.
– А зачем ты мне всё это рассказала?
Я нарочно так говорю, чтобы сбить Катерину с толку и с этой её истерической ноты.
– Подумала, а вдруг ты сможешь мне помочь?
– Вот именно, вдруг я смогу помочь? И вот я ещё и сказать-то ничего не успела, а ты уже в панику ударилась. Для чего на свете существуют друзья, как ты думаешь?
– Неужели ты и в самом деле можешь мне помочь?
– Естественно! – залихватски отвечаю я, с удовольствием отмечая, как в ее глазах загорается надежда.
Глава шестая
Ну вот, теперь она уставилась на меня и не дает куска проглотить!
– Ты зачем меня в ресторан-то позвала? – нарочито возмущаюсь я.
Катя смущается и тоже берется за вилку.
– Я думала, заодно и поедим.
– Правильно. А могу я есть, когда на меня смотрят с такой жадностью? Может, ты считаешь, что одной порции тебе не хватит?
– Прости, – извиняется Катя, но всё равно смотрит на меня и ждёт, когда я начну говорить.
– У меня есть только одна просьба, – мычу я с набитым ртом, – если ты четыре года молчала, еще пятнадцать минут помолчи, а?
– Хорошо, – соглашается подруга. И начинает машинально жевать.
Я незаметно за ней наблюдаю. Вот она на мгновение остановилась, будто прислушиваясь. Кивнула то ли своим мыслям, то ли ощущениям и принялась наконец жадно есть. В какой-то момент мне опять стало смешно: сколько же времени собственные страхи мешали ей как следует питаться? Показалось, что всё не так уж плохо, и она стала есть. Что и требовалось!
Под шумок я заказываю по рюмке хорошего сухого вина. Мы обе за рулем, но вряд ли от такого небольшого количества алкоголя мы утратим навыки вождения.
– Ну что, ты наелась? – наконец спрашивает Катя.
– Наелась. – Я притворно вздыхаю: мол, надо же, и пятнадцати минут не могла подождать! На самом деле я давно научилась есть быстро, особенно когда меня ждут дела. – Ладно, не буду больше тебя мучить. Начнем. Во-первых, и даже во-вторых, ты не знаешь, зачем он вообще приехал…
– Я же тебе говорила.
– Это твои домыслы, а я говорю о его планах.
– Так ты считаешь, что мне необходимо с ним встретиться?
– Конечно! А иначе любой тебе скажет, что твои страхи – беспочвенны. Что за привычка зажмуриваться, когда нужно смотреть с открытыми глазами!
– Это ты говоришь не как подруга, а как телохранитель! – обижается Катя. – Зачем иначе он бы стал меня разыскивать?
– А откуда вообще ты взяла, что он тебя разыскивает? Он элементарно узнал твой адрес, например, побывав в адресном бюро или зайдя в твоё ателье.
– Никто из моих родственников не знает, что у меня есть ателье. Я даже с родителями не общаюсь!
– Молодец, – говорю я, – совсем как в стишке, который я Мишке читаю:
Длинноногий страусёнок
Очень-очень грустный был,
Потому что он с пелёнок
Очень солнышко любил.
И сейчас оно сияло,
Купол неба был высок,
А мама сына заставляла
Прятать голову в песок…