Игра вслепую

— Позволь ему извиниться первым, — кричит Джейд мне вдогонку, когда я иду к двери.

Я останавливаюсь и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на неё.

— Что-что?

— Пусть он сначала извинится перед тобой. Это он всё заварил. Тристану нужно научиться смирению. Он сначала натворит дел, а потом чувствует себя плохо. Плохая привычка, от которой мы должны помочь ему избавиться, — объясняет она.

Улыбаюсь, и моя улыбка искренняя. Я извожу себя из-за нашей ссоры, но Джейд права. Именно Тристан, этот кретин, мать его, всё начал, впрочем, как и всегда.

— Ты права. Я позволю ему попресмыкаться первым, а потом и сам извинюсь.

— Отлично. — Улыбаясь, она подходит и обвивает руками мою талию, даря мне своё объятие. — Мне очень жаль, Гейб. Возможно, однажды ты сможешь сблизиться с ней, но я бы дала ей некоторое время для начала. Она страдает.

— Как и я, — шепчу я, сжимая её талию, прежде чем отойти от неё. — Спасибо, что рассказала, Джейд. Я ценю это.

— Ты имеешь право это знать. А теперь иди и поговори с Тристаном, разберитесь уже, наконец. — И подталкивает меня к двери. — Иди.

Я практически бегу вниз по лестнице и, завидев Тристана, сидящего с несчастным видом за стойкой в кухне, резко останавливаюсь.

— Привет, — выдыхаю я.

Шеп тихо выходит из кухни, а Тристан поднимает голову и смотрит на меня.

— Я сожалею, бро.

— Ты и должен. — Подхожу к стойке, упираюсь руками в край гладкой гранитной поверхности. — Я тоже ужасно себя чувствую. Я не должен был бить тебя.

— Ты имел полное право ударить меня. Я просто мудак, раз такого наворотил. Уверен, Люси ненавидит меня. — Тристан с несчастным видом опускает голову.

— Люси слишком занята ненавистью ко мне, чтобы переживать из-за тебя, — возражаю я, усаживаясь на стул рядом с Тристаном. — Я испортил наши отношения.

— А я уж точно не улучшил ситуацию. Она в порядке? Как… ребёнок? — спрашивает он.

— Она не беременна. — Я должен быть счастлив. Испытывать облегчение. Я слишком молод для ребёнка, как и Люси.

Но я не чувствую себя счастливым. Мне… грустно. И меня злит, что сам всё испортил. Что повёл себя, словно испуганный идиот, а не как надежный мужчина, в котором нуждалась Люси.

Я подвел её. И она, наверное, никогда меня не простит.

— О-о… — Тристан снова встречается с мной взглядом. — Это ведь хорошо, верно?

— Да. Я не готов к ребёнку, — вздыхаю я. Это ведь и правда так. Что и доказал своей реакцией на всё случившееся. — Но я скучаю по Люси. Мы расстались и я… я ненавижу это.

— А мы закончили? Я имею в виду бизнес? — Когда я хмуро смотрю на него, он пожимает плечами. — Шеп передал мне твои слова. Я не виню тебя. Я догадывался, что ты уже давно не в восторге от казино. Оно в твоём собственном доме, так что ты вынужден иметь дело с ним постоянно, да и бизнес постепенно идёт на спад. Вполне понимаю, почему ты устал от этого. И также прекрасно осознаю, почему тебя тошнит от меня.

Я тру рукой лицо, провожу по подбородку.

— Я был зол, когда сказал это. Ты прав, дела пошли медленнее, и я начинаю уставать. Надоело управлять казино, надоело иметь с ним дело. Но сдаваться пока не собираюсь. И от тебя тоже не отказываюсь.

На его лице отчетливо видно облегчение.

— Спасибо, приятель. Прости меня.

— И ты меня. — Я протягиваю ему руку, и он берёт её, крепко и замысловато пожимая, как мы, парни, так хорошо умеем это делать. — У нас всё хорошо?

— Да, всё хорошо. — Дьявольский блеск во взгляде Тристана мне знаком. — Давай скажем Шепу, что мы закрываем казино. Посмотрим, сможем ли мы обдурить его хоть ненадолго.

Я захожусь от смеха, качая головой. Это так похоже на Тристана.

— Ладно, но говорить будешь ты.

— Идёт. — Он ухмыляется и хлопает меня по спине, а потом вопит: — Шеп!

Шеп входит в кухню, и Тристан с энтузиазмом приступает к нашему задуманному плану, но чем дальше углубляется, тем всё скептичнее становится лицо Шепа. А я просто сижу, предпочитая серьёзно и часто кивать, не говоря ни слова. Я подыгрываю, хоть это не так легко. Я бы лучше был с Люси, чем с этими парнями. Я хочу поговорить о том, что произошло между нами. Попросить у неё прощения. Надеюсь, она тоже извинится за обман. Если я могу простить её за ложь, надеюсь, и она сможет простить меня. Я хочу ещё один шанс.

Мне нужен ещё один шанс.

Мне нужна Люси.

Глава 27

Люси

Я посещаю пары по маркетингу, потому что у меня нет выбора. Каким-то образом я прозевала момент, когда всё ещё могла уйти с курса, но он был бы всё равно зачтен. Теперь же, если не буду посещать занятия, то велика вероятность провалить экзамен, а я не могу позволить произойти этому.

Встреча с профессором Бейли прошла лучше, чем я ожидала. Он действительно слушал моё краткое оправдание — я сослалась на болезнь — и с пониманием кивал, пока я болтала, при этом издавал сочувственные звуки. Он разрешил наверстать упущенное, но сказал, что избежать участия в групповом проекте не получится. И учитывая, что группы уже были сформированы, и их проекты идут полным ходом, он поставил меня в пару с другим студентом, который так же, как и я, пропустил много занятий и нагонял задания.

С Гэбриэлом Уолкером.

Объяснить профессору Бейли про свои отношения с Гейбом я никак не могла, поэтому просто улыбнулась, кивнула и согласилась на совместный проект. Никаких проблем. Я справлюсь с этим.

Несомненно.

Во время занятия сижу на заднем ряду, всё тщательно записываю и, как сумасшедшая, молюсь, чтобы позже смогла набраться смелости подойти к Гейбу и сказать ему, что мы должны работать над нашим проектом вместе. Я даже не знаю, каким должен быть наш проект. Я не смотрела лист с описанием, который дал мне профессор Бейли, так как не хотела волноваться.

После бесконечных переживаний за последние несколько месяцев, думаю, с меня хватит.

Несколько дней назад я во всем призналась маме. Рассказала о Гейбе, о том, как обманывала его, что влюбилась в него, и даже о страхе беременности. Но стоило мне только заикнуться о последнем, как мама тотчас разрыдалась, и мне неоднократно пришлось убеждать её, что я не беременна. Думаю, в конце концов, она поверила мне.

Хотя, честно говоря, я не совсем уверена.

С Джиной мы стали ближе. Она не собирается так часто видеться с Чедом, дав ему небольшую передышку, да и себе тоже. Джейд стала моей хорошей подругой, и я так благодарна ей за то, что она осталась верной, несмотря на всё, что произошло между Гейбом и мной. Она призналась, что сказала ему, что я все-таки не была беременна, и я была рада, что она сделала это.

Жаль, что он не удосужился поговорить об этом со мной.

Но нужно двигаться дальше. Будет нелегко работать с ним над проектом по маркетингу, но что поделать? Это будет хорошей проверкой на будущее. В тот или иной момент нашей жизни нам всем приходится иметь дело с вещами, которые нам не нравятся. Такова жизнь. Так что мы с Гейбом некоторое время будем связаны. Ну и что с того? Я справлюсь с этим. Он тоже сможет. Мы взрослые люди, которые могут оставаться друзьями.

Но, как только профессор Бейли отпускает нас, мой желудок начинает бурлить от нервов. Я запихиваю планшет в рюкзак и медленно поднимаюсь на ноги, перекидывая рюкзак через плечо, и наблюдаю, как все с боем прокладывают себе дорогу из аудитории. Улыбаюсь девушке, когда та проходит мимо, но стоит мне заметить его, отвожу от неё взгляд.

Он смотрит на меня.

У меня дрожат колени, я изо всех сил стараюсь улыбнуться ему, но мои губы трясутся, поэтому оставляю попытку. Жду, когда он приблизится, пока он поднимается по лестнице, не отрывая от меня пристального взгляда, его всегда улыбающиеся губы крепко сжаты, выражение всего его лица угрюмо.

О боже, он ненавидит меня. Уверена. И не могу винить его. Возможно, после всего произошедшего ничего не получится. Я обманщица. Я разбила его сердце, а он разбил моё, и мы никак не сможем поддерживать видимость хороших отношений, пока будем реализовывать долбаный проект вместе. Я брежу, я просто знаю это.