Бойня

Из оружия взял себе отличную саблю с «дамасским» рисунком на лезвии, короткий клееный лук — хотя второй был ничем не лучше, оба барахло, но этот хоть был новый и не вонял как его бывший хозяин. Также мой арсенал дополнился круглым деревянным щитом с бронзовым шипом в центре, но без окованного края, так что принимать удар надо с осторожностью.

Следовало поспешить, пока оставшиеся караванщики не всполошились. Для форсированного допроса был выбран тот самый воин, с которого я до этого снял одежду. Дезактивировал «Слабость», после чего привёл его в чувство парочкой оплеух и, когда в его взгляде появился проблеск сознания, спросил:

— Кто вы?

— Как ты… — Начал было воин, но я тут же показал всю неправильность его понимания ситуации, воткнув кончик своего ножа ему в ляжку, одновременно зажимая рот его же набедренной повязкой, чтоб не слишком громко орал.

— Ещё раз — кто вы?! И не думай юлить, а то мигом яйца отрежу и продам евнухом в гарем! — Для наглядности приложил лезвие ножа к его бедру.

В глазах ещё достаточно молодого парня явственно проявился ужас, а сам он затараторил так, что я его с трудом понимал. Несмотря на несколько сумбурный способ подачи информации, уже через пару минут удалось выяснить следующее: пойманные воины были наёмниками и служили в данный момент уважаемому купцу Мит-Хо, специализирующемуся на торговле живым товаром. То есть работорговцу. Было их двенадцать человек, плюс четыре личных слуги и телохранителя купца. Сейчас они направлялись в сторону Великого Города Кратта, где купец собирался выставить свой «товар» на торги. Итого, после пленения пятёрки неудачников, мне противодействовало одиннадцать противников. Плюс ещё десяток слуг и возниц могли оказать какое-то сопротивление, но вряд ли. Не воины они совершенно.

Я же задумался. Идти в одиночку против двух десятков было всё же опасно. Если обойти лагерь противника по кругу, то они могут не сразу заметить нападение, что позволит вывести из строя максимум врагов ещё до начала прямого столкновения. Оставаться же на месте рискованно — ждать, что враги снова разделятся — глупо, скорее всего, пойдут толпой, а сражаться с готовым противником, который знает с какой стороны ожидать нападения — рискованно. Выбор очевиден — нападаю!

Обработал связанных противников «Вампиризмом» — всех по очереди. Время его работы на текущем уровне против человека я знал, так что удалось лишь временно перевести их в небоеспособное состояние, но оставить в живых. К чему убивать уже побеждённых? Они ещё могут мне пригодиться… Заодно очень неплохо восполнил собственные жизненные и магические силы.

Низко пригибаясь к земле, чтобы не светить мордой, начал красться, огибая лагерь по широкой дуге. Получилось… не очень удачно. Сухая трава достаточно сильно шуршала при каждом шаге, так что совсем уж незаметно приблизиться не удалось. Зато я угадал с направлением — с этой стороны лагерь прикрывала всего лишь пара воинов! Активировал «Вампиризм» на одном и «Кипение Крови» на втором, удерживая в левой руке зачарованный нож, чтобы проконтролировать действие «жертвенной» магии.

Благодаря усилению, оба противника рухнули на землю, даже не пикнув, а меня «наполнило» жизненными силами, высосанными из противника. К сожалению, эти действия стали последними для ножа — магия в нём прямо на глазах распадалась. Осталось лишь еле видимое в ином зрении «сияние», говорящее, что предмет не так прост, но усиления магии он теперь вроде как не должен давать. Впрочем, описание его не изменилось, так что всё может быть…

Следующими на очереди стали телохранители купца — их было четверо, так что никто не был обделён — «Прах», «Кипение Крови», «Вампиризм» и «Капля» стали им наказанием за неправильный выбор хозяина. Лишь «Капля» вызвала мгновенную смерть, а вот остальным трём повезло куда меньше. Дикие вопли поражённых магией противников проняли даже меня, готового к такому развитию событий, в стане же врага они вызвали изрядное брожение. Три хорошо экипированных бойца бросились к упавшим телохранителям, прикрывая оставшегося без защиты купца своими щитами. Возможно они думали, что тех поразили стрелы или какой иной вид дистанционного оружия. А может быть просто сработал рефлекс… Как бы там ни было, выскочив в центр лагеря, они сами подставились, так что получили две «Капли» и «Прах». «Вампиризм» я перенаправил уже дважды — как только человек переставал бегать, так сразу и менял цель. В данный момент это был наиболее подходящий инструмент для вывода бойцов из строя без необходимости их убивать.

Вдруг из большого шатра выскочил могучего вида воин и завопил во всю мощь своей лужёной глотки:

— Выходи и сразись со мной, как мужчина!!! Я, Мек-Аму, воин Борка, вызываю тебя! Если в тебе есть хоть капля чести, то выходи!!!

Воин выглядел опасным, да и на «слабо» меня уже давно было не взять, но… если я сейчас не выйду и не сражусь с ним, то это будет воспринято как проявление трусости. Если бы собирался просто всех тут перебить — то нет проблем, кого интересует мнение трупов? Но в мои планы это не входило, так что минимальный авторитет, основанный не на страхе, а на воинском умении, мне совершенно не помешает. Кроме того, я не собирался совсем уж уравнивать шансы. Мгновенно проиграть не должен — не даром оттачивал бой на мечах до кровавых мозолей ещё в своём мире, а там уж и немного «смухлевать», активировав что-нибудь магическое, в случае большой нужды — не долго.

— Ты, стало быть, главный в этом гадюшнике?! — Громко выкрикнул я, выходя на свет. — Так это ты приказал напасть на меня?! И испортил всё удовольствие от охоты?! Ты за это заплатишь! Иди сюда, и я зарежу тебя как барана!

Несмотря на свои воинственные слова и внешнюю расслабленность, я внимательно отслеживал перемещение караванщиков, благо «Иное» зрение позволяло смотреть в любом направлении, не обязательно «синхронно» с обычным зрением. Это требовало определённых умственных усилий, зато давало эффект «глаз на затылке».

Если бы меня «поприветствовали» таким образом, я бы, как минимум, ещё раз подумал, стоит ли вообще нападать, но мой противник уже пришёл в состояние неконтролируемого бешенства, либо вообще был небольшого ума, что при его комплекции и роде занятий не так уж и плохо… пока не столкнёшься с такой ситуацией, когда наличие ума жизненно необходимо.

И понеслась! Проревев что-то воинственное, воин рванул ко мне. Из вооружения у него был стандартный средневековый щит, сужающийся книзу, и кривой меч просто неи… огромных размеров. И как он только с такой рельсой да одной рукой обращается-то? Как тут же выяснилось — с большим трудом. Кто бы ни продал этот шедевр гигантомании моему противнику, этим он оказал тому медвежью услугу. Нет, кого похуже владеющего мечом он бы зарубил без проблем — просто за счёт длины своего оружия и мощи удара. Принимать его на щит или жёсткий блок было смерти подобно… а вот сбить с траектории, пропустить мимо себя — милое дело. Масса меча просто не позволяла противнику поменять направление его движения с необходимой скоростью. Результат очевиден — он сделал рубящий удар, я отступил, пропустил этот «лом», сделал быстрый шаг вперёд и стандартным фехтовальным уколом рассёк ему выставленную вперёд руку, хоть трофейный меч и не очень хорошо подходил для такого рода движений.

Ранение несколько отрезвило противника, и он попытался отступить, чтобы взять паузу на обдувание неудачно для него складывающейся ситуации. Да только я не собирался давать ему это время, сам перейдя в стремительную атаку. Махнув левой рукой, первым делом отправил свой щит в полёт — всё равно от него польза небольшая была. Зато теперь пользу получить удалось — противник не успел среагировать на неожиданную тактику и получил кромкой массивного щита прямо по щиколотке! Вопль, что он издал, совершенно не напоминал тот воинственный рёв, что слышался ранее! Я же воспользовался мигом дезориентации врага и полоснул мечом прямо по открывшемуся лицу противника — тот неосторожно приспустил щит, пытаясь поймать мой бросок.