Тёмный эльф - Отступник

Мэлис вздрогнула от двусмысленности этого последнего слова, подумав с неудовольствием, что Ллос никогда не дает никаких обещаний.

- А как же насчет моего вопроса? - осмелилась напомнить Мэлис. - Того, что послужил поводом для вызова?

Взвилось яркое пламя, ослепив четырех жриц. Когда зрение вернулось к ним, они увидели йоклол, вновь ставшую крохотной и выглядывавшую из пламени в ониксовой чаше.

- Паучья Королева не дает ответов, которые и без того известны! - объявила прислужница, чуть не оглушив дровов неумеренной силой своего потустороннего голоса.

Огонь опять превратился в слепящее пламя, и йоклол исчезла, оставив за собой расколовшуюся на дюжину кусков драгоценную чашу.

Подняв большой осколок оникса, Мать Мэлис швырнула его в стену.

- Известен? - закричала она. - Кому известен? У кого в моей семье есть от меня секреты?

- Наверное, та, кто знает, не подозревает о том, что ей это известно, вставила Бриза, пытаясь успокоить мать. - Или, возможно, сведения совсем свежие, и она еще не имела возможности донести их до тебя.

- Она? - взревела Мэлис. - Кого ты имеешь в виду, говоря "она", Бриза? Мы все здесь. Неужели кто-то из моих дочерей настолько глуп, что не понимает, чем это грозит нашей семье?

- Нет, Мать! - хором воскликнули Вирна и Майя, испуганные растущим негодованием Мэлис, теряющей власть над собой.

- Я никогда не замечала никаких признаков, - сказала Вирна.

- Я тоже, - добавила Майя. - Я ведь все эти недели при тебе и видела не больше тебя.

- Вы намекаете, что это я что-то упустила? - зарычала Мэлис, костяшки ее сжатых кулаков побелели от напряжения.

- Нет, Мать! - воскликнула потрясенная Бриза так громко, что это на мгновение заставило Мэлис успокоиться и полностью переключить свое внимание на старшую дочь. - Значит, не она, - заключила Бриза, - а он. Может быть, ответ знает один из твоих сыновей, а возможно, Закнафейн или Риззен!

- Ну да, - согласилась Вирна. - Они ведь всего лишь мужчины, слишком глупые, чтобы понять значение мельчайших деталей.

Бриза добавила:

- Дзирта и Дайнина не было дома и вообще в городе. В их патрульную группу входят дети из всех влиятельных Домов, и любой из этих Домов может угрожать нам.

В глазах Мэлис загорелись искры, но она поддалась на уговоры и расслабилась.

- Пришлите их ко мне, когда они вернутся в Мензоберранзан, - приказала она Вирне и Майе. - А ты, - обратилась она к Бризе, - приведешь Риззена и Закнафейна. Вся семья должна быть в сборе, чтобы узнать все, что можно.

Бриза спросила:

- А родственники и воины? Может быть, ответ знает какой-нибудь побочный член семьи.

- Их тоже созвать? - Голос Вирны дрожал от волнения. - Собрание всего клана, военный сбор Дома До'Урден?

- Нет, - ответила Мэлис. - Ни воинов, ни родственников. Я не верю, что они участвуют в этом. Прислужница Ллос сообщила бы мне ответ, если бы его не знал кто-то из прямых членов семьи. Теперь это моя головная боль - получить ответ на вопрос, который неизвестен мне и который известен кому-то из круга моей семьи.

И сквозь сжатые зубы добавила:

- А я не люблю, когда у меня болит голова!

***

Некоторое время спустя Дзирт и Дайнин вошли в дом, измученные и довольные тем, что приключение закончилось. Едва они переступили порог и повернули в широкий коридор, ведущий в их комнаты, как наткнулись на идущего навстречу Закнафейна.

- Итак, герой вернулся, - заметил Зак, в упор глядя на Дзирта, который не мог не заметить сарказма в голосе своего старого учителя.

- Мы успешно завершили работу, - парировал Дайнин, сильно задетый тем, что приветствие Зака к нему не относилось. - Я был во главе...

- Я знаю все о сражении, - заверил Зак. - О нем без конца болтают в городе. А теперь оставь нас, старший сын. У меня с твоим братом есть неоконченное дело.

- Я уйду, когда сочту нужным! - огрызнулся Дайнин.

Зак грозно взглянул на него:

- Мне надо поговорить с Дзиртом, и только с Дзиртом, поэтому уходи!

Рука Дайнина невольно потянулась к рукояти меча - дурацкая затея: не успел он и на дюйм вытащить меч из ножен, как Зак дважды ударил его рукой по лицу, а второй рукой достал кинжал и приставил его кончик к горлу Дайнина.

Дзирт в замешательстве наблюдал за ними, не сомневаясь, что, если противостояние продлится, Зак убьет Дайнина.

- Уходи, - повторил Зак. - Уходи, если жизнь тебе дорога.

Подняв вверх руки, Дайнин медленно отступил.

- Мать Мэлис узнает об этом! - предупредил он.

Зак засмеялся:

- Я сам расскажу ей. Думаешь, она будет беспокоиться о тебе, глупец? По мнению Матери Мэлис, мужская часть дома сама должна соблюдать свою иерархию.

Ступай прочь, старший сын. Вернешься, когда наберешься храбрости сразиться со мной!

- Брат, пошли вместе, - сказал Дайнин. Зак напомнил Дзирту:

- У нас с тобой есть дело.

Дзирт переводил взгляд с одного на другого, ошарашенный их откровенным желанием убить друг друга.

- Я остаюсь, - решил он. - У нас с оружейником действительно имеется одно незавершенное дельце.

- Как хочешь, герой, - скривился Дайнин, повернулся на каблуках и быстро пошел прочь.

- Ты приобрел врага, - заметил Дзирт.

- У меня их и так много, - засмеялся Зак. - А до конца своих дней я приобрету еще немало! Но это неважно. Твое поведение вызвало зависть у твоего брата, твоего старшего брата, и именно ты должен беспокоиться.

- Но он явно ненавидит тебя!

- Он ничего не выиграет, если я умру, - ответил Зак. - Я для него не опасен. А вот ты... - Слова его повисли в воздухе.

- Чем же я опасен для него? - возразил Дзирт. - У него нет ничего, чего хотел бы я.

- У него есть власть, - объяснил Зак. - Он - старший сын, но он не всегда им был.

- Он убил Нальфейна, брата, которого мне не довелось знать.

- Так тебе это известно? - сказал Зак. - Возможно, он опасается, что теперь другой второй сын последует тем же путем, которым шел он, чтобы стать старшим сыном Дома До'Урден.

- Хватит, - огрызнулся Дзирт, которого возмущала вся эта дурацкая система повышения в ранге.

Он подумал: "И насколько хорошо это тебе известно, Зак? Скольких ты сам убил, чтобы достичь своего положения?"

- Земная элементаль! - сказал Зак, слегка присвистнув. - Могучего же врага ты одолел сегодня! - Он низко поклонился Дзирту, явно издеваясь. - Кто будет следующей жертвой юного героя? Наверное, демон? Или полубог? Наверное, нет никого, кто мог бы...