Страница 71 из 98
Но удар эльфийским мечом по макушке и запущенная рассвирепевшим дворфом веревка помешали осуществлению его планов. Следующее, что Гэри осознал, - это что он сидит на земле лицом к коню Кэлси, а дворф заламывает ему руки высоко над головой.
- Мне что, отломать твои хватала? - абсолютно серьезно произнес Джено. И Гэри показалось, что могучий дворф не станет дожидаться ответа.
Кэлси соскользнул с седла и приставил меч к горлу Гэри:
- Кто ты?
- Я тот, кто сильно хочет вернуться домой. - Ответ Гэри был обращен к Микки. Он попытался вырваться, но мертвая хватка дворфа нисколько не ослабла. - Тот, кто чувствует, что его не ценят.
- Хватит говорить загадками, - повелительно произнес Кэлси.
- Я Гэри Леджер, глупый ты эльф! - заорал Гэри. - Керидвен отпустила меня со своего острова, потому что я заключил с ней честную сделку, и она приказала троллям оставить вас в покое, потому что это было одним из условий сделки.
Джено отпустил Гэри и стоял, непонимающе таращась на Кэлси.
- Сделки? - переспросил эльф.
Гэри провел рукой по своим густым черным волосам и несколько раз глубоко вздохнул. Изначально он не хотел рассказывать о происшедшем на Инис Гвидрин. Но похоже, другого способа вернуть доверие друзей нет. А сейчас он в них нуждается, пожалуй, больше, чем когда-либо.
- Керидвен выйдет на свободу через три месяца, - признался он.
- Глупый... - Джено запнулся. Круто повернувшись, он ткнул кулаком лошадь. Та заржала и отпрыгнула в сторону. - Глупый! Ты и в самом деле трус! Ты пойдешь на что угодно, лишь бы спасти свою бесценную шкуру!
Больней тирады дворфа ранил несчастный, разочарованный взгляд Кэлси. Медленно-медленно Кэлси опускал меч, пока его острие не коснулось самой земли.
- Заткнись, - сказал Гэри Джено. Но под взглядом эльфа он не дрогнул.
В то же мгновение Джено оказался прямо перед Гэри и потрясал своим могучим кулаком в нескольких дюймах от его носа.
- Я сделал это не для того, чтобы спасти свою жизнь, - твердо произнес Гэри. - Керидвен все равно не собиралась убивать меня. - В точности последнего заявления он не был так уж уверен, но звучало неплохо, а именно это сейчас и нужно было Гэри. - Я сделал это для того, чтобы спасти вас четверых, - заключил он.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Кэлси.
- Она показала мне вас, как вы идете, - объяснил Гэри. - В волшебном зеркале или в чем-то в этом роде.
- В магическом кристалле, - подсказал Микки, более осведомленный в колдовских делах, чем пришелец из другого мира.
- Возможно, - произнес Гэри. - Я видел вас и видел троллей. - Гэри смотрел прямо в глаза Джено. - Целую ораву троллей.
- Мы бы предпочли умереть, - надменно заявил Кэлси. - Только не...
- Только не что? - отпарировал Гэри. - Хорошо, вы бы погибли, я находился бы в плену, армия Киннемора беспрепятственно продвигалась бы вперед, а Роберт летал бы себе на свободе и творил бесчинства.
- Однако. Паренек рисует довольно невеселую картину, - высказался Микки.
- Чем эта картина хуже той, когда разгуливает на свободе и творит бесчинства не Роберт, а колдунья? - спросил Джено.
- О да, - неожиданно прорезался Джербил. Все взгляды обратились к нему, отчего он непроизвольно вжался в сиденье. - Я хочу сказать, если уж на то пошло, то она ведь раньше бывала свободна и дела обстояли не так уж плохо. Не так, как сейчас, я имею в виду.
- Пожалуй что так, - согласился Микки.
- Мне необходимо было сделать выбор, и я его сделал, - устало произнес Гэри. - Не знаю, был ли это самый правильный выбор. Возможно, мне следовало отпустить ее прямо сейчас, чтобы она пошла на дракона и избавила нас от хлопот. - Гэри пожал плечами и опять провел руками по своим густым черным волосам. - Я хотел как лучше.
Взяв Гэри за руку, Кэлси помог ему подняться на ноги.
- Это был нелегкий выбор, - признал эльф. - Так ты говоришь, мы сможем спокойно покинуть горы? Керидвен не станет нам мешать?
Гэри кивнул:
- Я выдвинул условие, и она приняла его, она не будет ставить нам никаких палок в колеса в нашем стремлении загнать Роберта обратно в его убежище.
- А с какой стати ей это делать? - серьезно произнес Микки.
- Вот именно, - согласился Гэри. - Но я выдвинул и другое условие чтобы она отозвала Гелдиона и его войска обратно в Коннахт. Я решил, что это даст время Пвиллу и остальным перегруппироваться, собраться с силами и лучше подготовиться к возможной схватке.
Во время этой речи Кэлси одобрительно кивал, и Гэри позволил себе немного расслабиться.
- Я поступил так, как, по моему мнению, лучше.
- Ты все сделал правильно, - ответил Кэлси.
- Просто отлично, парень, - поддержал его лепрекон.
- Но что нам делать дальше? - вступил в разговор Джено. - Только мы загоним дракона обратно, как тут же на свободе окажется колдунья.
От внимания Гэри не ускользнула странная бледность, покрывшая лицо Микки.
- Дракона надо остановить! - одновременно произнесли Кэлси и Джербил, после чего с удивлением посмотрели друг на друга.
- С вас по банке колы, - пошутил Гэри, хотя ни один из них понятия не имел, о чем идет речь, что это за штуковина такая - кола. - Не обращайте внимания. - Это было все, чем Гэри ответил на их озадаченные взгляды. Пора было отправляться в путь.
Как только взгляд Гэри упал на оставшуюся без всадника лошадь, облегчение, вызванное тем, что друзья понимают и принимают принятое им на Инис Гвидрин отчаянное решение, было смыто нахлынувшей волной скорби.
Кедрик умер счастливым.
За носителя копья.
Заскрипев зубами, Гэри вскочил в седло, нарочито грубо, чтобы скрыть боль, схватил поводья и развернул лошадь.
- Пора убираться из этого ада, - угрюмо произнес он, пустил коня быстрой рысью и затем перешел на галоп, изливая свой гнев и отчаяние через мощные движения с готовностью подчиняющегося ему скакуна.
Они покинули Пеннлин, когда день уже клонился к вечеру. Солнце быстро исчезало за горами. До сих пор Керидвен выполняла свои обещания: ни тролли, ни какие другие чудовища не преграждали им путь и вообще никак не препятствовали.
Квадрицикл Джербила был извлечен из кустарника, куда его прежде спрятали из соображений безопасности. Из, по-видимому, бесконечного набора отделений машины гном тут же отворил еще одно и извлек из него целую кипу многократно сложенных пергаментных листов.