Путь духа

— А Триада…

— Триада ищет! — перебил Ду. — Мы ищем! Я ищу! Есть вероятность, что Шеппард примет к себе нашего человека. Но если мы не успеем, взять «угрозу» — твоя главнейшая задача. Наши яйцеголовые сделали прогноз, что награды за ее уничтожение будут беспрецедентными.

Ду вывел на планшете число с таким количеством нулей, что у Фэна зарябило в глазах. «В шею гнать таких аналитиков, — подумал Фэн. — И без них понятно, что на кону триллион».

— Понял? Первая тройка возбудилась так, что готова отправить на Луну военный флот, лишь бы захватить родителей Шеппарда.

— «Сноусторм» отменит награды, — покачал головой Фэн.

— Я объяснил это боссам. Так что работаем деликатно. Я в реале, ты — в Дисе. Есть идеи?

Подумав, Фэн решил не раскрывать свой главный козырь. Ду снимет с него голову если будет знать, что Магваю известно, где находится база «угрозы» и единственный оставшийся храм Спящих, но при этом он упустил Скифа. В будущем всегда можно сказать, что он только узнал о местонахождении форта «Пробужденных».

— У меня было четыре столкновения со Скифом, господин Мочжоу. В первых я превосходил его в уровнях, но он был неуязвим и владел Путем отражения. — Фэн сделал паузу, Ду кивнул, показывая, что понял, о чем речь. — Сейчас неуязвим я. Однако теперь он превосходит меня в уровнях, и очень сильно. Если не возьму его под контроль, он сбежит. Мне нужно несколько дней, чтобы прокачаться и обогнать его. Тогда при следующей встрече у него не останется ни шанса.

— Считаешь, он остановится в прогрессе? — Ду нахмурился и закурил сигарету. — Он не будет спать.

— Но ему негде качаться! Он превзошел почти всех мобов освоенных земель и потерял Бессмертие.

— И как же ты его найдешь?

— Не могу сказать, господин Мочжоу. Но я найду его! Клянусь! Найду и уничтожу!

— Да будет так, — резюмировал Ду и отвернулся.

Фэн молча вышел за дверь и быстрым шагом направился к флаеру. Игнасиус уже сообщил, что они с Айлин выдвигаются к бывшему замку «Вдоводелов», в котором застрял Магвай. Прощаться с Ду Фэн и не подумал. Не принято.

В четырнадцать лет он боготворил Ду Мочжоу, а день их знакомства считал лучшим в своей жизни. Сейчас Кривой зуб стал слишком мешать. Немыслимо разбогатев за счет Фэна, он вознесся и к вершине Триады, но, по сути, остался тем же хромым на интеллект мелким рэкетиром из трущоб Шэньчжэня.

Когда Фэн разберется с Шеппардом, настанет черед Мочжоу. Старику давно пора на покой.

Глава 1. Все еще Большой — По

Мемориал памяти жертвам Третьей мировой находился в огромном парке Свободы, раскинувшемся на добрую сотню квадратных километров вдоль границы нашего дистрикта.

Йоши посоветовал встретиться с Большим По именно в этом месте по двум причинам: здесь безлюдно, и можно приземлиться практически в любом месте. Название как нельзя лучше передает суть места: это в прямом смысле парк Свободы, куда полиция не рискует соваться. Место, где не действуют никакие законы. Добропорядочные граждане здесь не появляются, преступники утром спят, а негражданам вообще закрыт доступ в дистрикт — именно поэтому до обеда парк относительно пуст.

Место пользуется популярностью среди бездомных, наркоманов, проституток и всех тех, кто готов с головой окунуться в атмосферу праздника и безнаказанности, принимая риски. И, конечно, здесь часто встречаются «свободные» — граждане, отказавшиеся от «медицинских» чипов, позволяющих следить за каждым.

Изучив полицейские сводки, Хайро сказал:

— За одну ночь оттуда поступают десятки вызовов «скорой». Опасное место. Причем непосредственно в парк медики не летают, так что пострадавшим приходится самим выбираться за его пределы. Сколько человек там пропало без вести — и предположить трудно.

— Если Уэсли испугается парка, встречи не будет, — сказал я.

К этому моменту я уже остыл, и выяснять, как именно Магвай провернул свой фокус с Тиссой, посчитал необязательным. Достаточно вспомнить, как я сам выбрался из песочницы и достиг Кхаринзы. Если можно было так, что мешает повторить в обратном направлении: не из, а в песочницу? Тем более высшему легату? Ничего. А дальше понятно: или предательство Тиссы, то есть добровольное сотрудничество, или Подчинение разума. Если жертва под контролем, открывается доступ ко всем ее способностям, это я помнил по своему опыту.

Но встретиться с Уэсли Чоу все равно хотелось. Несмотря на все дерьмо, вываленное им на «Дементоров» и «Пробужденных», невозможно отрицать, что Уэсли — сильный игрок. И, что важно, хороший стратег и тактик. Многое, конечно, будет зависеть от того, как он себя поведет при встрече, но я понимал, что войны в одиночку не выигрываются.

Уэсли не испугался. «Шеппард? Неожиданно… Да, я хочу встретиться. В парке Свободы? Буду через час по указанным координатам», — преодолев первоначальное удивление, он сразу принял решение. Это тоже прибавляло ему очков. Мы могли поговорить по комму или в «Крэпчате» или встретиться в «привате», но во всем этом был большой минус: я бы не видел его лица и истинных эмоций. Риск был оправдан, в отличие от встречи с Хайро, когда я предлагал ему работу.

— А если он приведет «хвост» или сдаст? — спросил Ханг. К Уэсли он относился лучше всех нас, но ставки слишком высоки.

— Мы вооружены и опасны, — оскалился Рой ван Гардерен. — Пусть приходят.

— Согласна, — поддержала напарника Мария Саар. — Одного оставим, выбьем из него информацию и узнаем, кто на тебя охотится, Алекс.

— Кто охотится, и так понятно, — возразил Хайро. — Но кто конкретно вломился на базу и как узнал — это интересно. Очень.

Безопасник оценивающе посмотрел в лица Роя и Марии, изучая реакцию. На них не дрогнул ни один мускул.

— По прилету всех отправлю на детектор лжи, — сообщил Хайро.

— Себя не забудь, — огрызнулась Мария.

— Можно я тоже пройду? — спросил Ханг. Поймав недоуменные взгляды, пожал плечами: — А что, это интересный опыт.

— Попроси дядю Хайро, он тебя научит обходить детектор, — хохотнул Йоши.

Мы прибыли в парк Свободы первыми. Йоши скинул на комм Уэсли координаты, Сергей и Хайро запустили стайку дронов-глаз, выдали мне маскировочную бейсболку, меняющую лицо на голо-маску, и я вылез из флаера на небольшой асфальтированной площадке возле развалившегося фонтана — античной женщины с отвалившейся головой.

Пришлось немного прогуляться через лес. За спиной бесшумно, сливаясь с деревьями, следовали телохранители.

Чуть ли не под каждым деревом стояли палатки, из спальных мешков торчали босые ноги. Земля была усыпана окурками, пустыми бутылками, использованными шприцами и презервативами.

За спиной хрустнула ветка, и я вздрогнул. «Не оборачивайся», — раздался в ухе голос Марии. Послышался шорох, сдавленное мычание, и воцарилась тишина.

В назначенной точке — на пересечении двух парковых дорожек с еще одним неработающим фонтаном в центре — приземлился общественный флаер. Оттуда выглянул Уэсли, покрутил головой и, завидев меня, вышел. С момента нашей последней встречи прошло меньше трех недель, я помнил тот день: это был день рождения Малика, а вечером я отправился на фронтир, познакомился с Зораном и Эгегеем, впервые попал в Лахарийскую пустыню… Казалось, это было в другой жизни, очень давно, но, наверное, сказывались годы в Бездне, пусть и виртуальные.

Казалось, парень еще больше раздался вширь: его голова напоминала свеклу хвостиком кверху, глаза заплыли, вислые щеки оттянули уголки рта вниз, все его тело вибрировало при каждом шаге, тройной подбородок вздрагивал.

Обменявшись кивками и ничего не говоря, мы бок о бок углубились в лес, прошли подальше от лишних ушей и встали под деревом, достаточно большим, чтобы скрыть нас от наблюдения сверху.

— О чем ты хотел поговорить? — спросили мы друг у друга в унисон и запнулись.

— Давай ты первый, — сказал я и незаметно навел на него сканирующий браслет, выданный Йоши. — Карина говорила, ты искал меня.