Страница 2 из 3
Стоило открыть её, как на меня нахлынул тёплый воздух. Он и правда высушил одежду. Но чудесные звуки, напоминавшие «Вальс дождя», всё же не избавили от тревоги.
– Прогуляемся? – спросил де Вильбург.
Глава 4. Идея и языки
Аллея напоминала дорожку из моего любимого парка. Это место было таким же спокойным и приятным. С дерева на дерево перелетали местные птицы, сквозь облака светила местная звезда. Насекомые, похожие на маленьких слоников, прятались от начинавшегося дождя.
Мы обменивались вопросами.
— Откуда вас принес ветер?
— С города у моря, — не задумываясь ответила я.
— Он, должно быть, в мире Подземных жителей? Или у Моря Надежды?
— Нет, — я смогла припомнить лишь мыс Доброй Надежды. — Он на Земле, в мире людей.
Артур сперва удивился, потом нахмурился и огляделся.
— Неужели вы — человек? – спросил он шёпотом.
– А вы нет?
— Нет, – мой новый знакомый собрался с мыслями и договорил, – давайте-ка присядем и во всём разберёмся.
Мы устроились на скамеечке под прозрачным зонтом Артура. Дождик усиливался, и это начинало пугать. После того полёта я ещё долго боялась ливней.
Начал он с одной истории:
– Когда-то к нам, как и вы, попал землянин, который всё помнил. Он вернулся назад с помощью Пещеры Тайн и всё рассказал знакомым. Никто ему не поверил, тогда он показал один из камней желаний, который оказался очень твёрдым, как алмаз. Люди захотели колонизировать Мир Мечты и отправились в него толпами. Миряне, конечно же, не позволили этого.
С тех пор в мир людей нельзя попасть никак, кроме Древа. Ещё изменились правила: у всех людей, оказывающихся здесь, память стирается ещё на входе. Раньше это делали при выходе.
– Но почему я всё помню?
– Пока не знаю. Но есть у меня одна идея.
Он предложил отправиться к Древу знаний, чтобы выяснить это и заодно отправить меня домой. Я согласилась.
– Артур, я тут никак не пойму одну вещь, – сказала я, когда мы выходили из аллеи «Капелла». – Почему вы не поняли, что я человек? Я же говорю на русском, а вы его знаете.
– На чём?
– На русском. Язык такой. И он точно земной.
Артур рассмеялся:
– Я не говорю на нём, я просто понимаю вас.
– Неужели телепатия?
– Не совсем… – он призадумался. – Дело в том, что в Мире Мечты много тех, кто говорит на самых разных языках. Поэтому у всех нас есть один удобный навык, дар, если хотите. Когда кто-то произносит фразу на одном языке, а второй – на другом, оба начинают понимать друг друга. Если же кто-то не хочет этого, «перевод» можно прервать силой мысли.
Глава 5. Зря вернулась?
С каждой минутой становилось холоднее. Мира увидела несколько самолётов и вспомнила, что на такой высоте бывает до минус пятидесяти градусов!
«Боже мой! А если я ошиблась? Вдруг это были детские выдумки?!» – она взглянула вниз и застыла от ужаса: под ней простиралось огромное море. Оно всё отдалялось, сильный ветер приближал Мирославу к облакам, наконец, девушка прошла сквозь них.
«Да, это то же место», – подумала она. Необычная гравитация по-прежнему позволяла парить, если этого хотелось. Вдоль улиц тянулись всё те же магазинчики и чайные. Над дверями покачивались деревянные вывески с названиями и номерами домов.
«П-020» – пекарня, из которой всегда пахнет корицей, свежей выпечкой и кофе. «Д-С-00» – компания «Дракон-Сервис». В ней, как понятно из названия, работают настоящие драконы, которые заменяют общественный транспорт.
Мира помнила, что Артур хотел сделать свою мастерскую, в которой можно было бы рисовать картины. Девушка подошла к ближайшему прохожему – это был высокий господин, покрытый перьями.
– Извините, а не подскажите, где находится мастерская Артура де Вильбурга?
– Не могли бы вы повторить? Надо установить перевод.
Мирослава повторила и в ответ получила адрес. Добравшись до места, она увидела, что мастерская продана. Хозяева соседних помещений объяснили, что Артур уехал в неизвестном направлении мирянский год[1] назад.
«Получается, я зря вернулась в Мир Мечты?» – Мира печально вздохнула.
Глава 6. Море Надежды
Уже девять земных лет он жил в городе у Моря Надежды. В день приезда он услышал легенду о нём.
Когда-то усталый и измождённый путник наткнулся на огромное море, блестевшее под ярким светилом. Он обрадовался воде и погрузился в неё. На утро чужестранец чувствовал себя как никогда бодрым. Спросил мужчина у местных, что это за чудесная влага. И сказали ему, что испил он слёзы.
Каждый раз живые горько плачут по усопшим, и слёзы их пропитаны болью. Но стоит пригубить их, как собственные беды слабеют, словно притягиваются слезами несчастных. И становится светло на душе, и вера в себя возвращается. С тех пор этот водоём зовут Морем Надежды.
Местные жители, напоминавшие огромных чаек, были молчаливыми. Они расхаживали по берегу в белых костюмах, почитали книги и кофе. Казалось бы, это идеальное место для уединённой жизни, но только не для Артура.
Лишь при рисовании де Вильбург забывался, но стоило прийти темноте и звёздам, он снова вспоминал её. Обрывки из памяти вытесняли друг друга, плавно перетекали во сны.
***
Он сосем юный. Сутками творит, голодает, не спит, но наконец зарабатывает нужные деньги. Приёмные родители говорят, что это глупая затея, но Артур поступает в институт стражи. Спустя несколько лет гордый де Вильбург заканчивает его с отличием и устраивается в саму Библиотеку.
Он счастлив, но вдруг случается непоправимое – пожар. Его увольняют. Больше Артур никогда не будет стражем.
Внутри всё кипит: злость на свою безответственность, ненависть к хранителю, отчаяние. Он готов разорвать любого встречного. Только Сириус может остаться рядом.
Но тут всё меняется. Он видит дрожащую, насквозь промокшую незнакомку. Она так потеряна и напугана, что, кажется, даже не дышит. Лучше бы пройти мимо: проблем хватает и без неё, но неведомая сила подталкивает Артура…
***
Художник вздрогнул и проснулся: часы общежития пробили восемь. Он спустился вниз, поел и выбрался на улицу. Мысли снова вернулись к Мирославе.
Сегодня ровно девять земных лет со дня их разлуки. После её возвращения на Землю Артур не раз корил себя за то, что позволил Мире уйти, но всё же понимал, что поступил правильно. «Надо просто подождать: рано или поздно, но она всё же будет в Мире Мечты. Но что, если на этот раз Мирослава всё забудет?» – тревожные мысли уже сводили его с ума.
Этим вечером ноги сами привели к зданию «Дракон-Сервиса», где он купил самый дешёвый билет. В тесном вагончике Артур мчался к столице. Он чувствовал, что именно сегодня найдёт Мирославу.
Глава 7. Карнавал
Артур пообещал, что мы не уедем, пока не побываем на карнавале. Это главный праздник, который миряне отмечают каждые девять лет. В него почти никто не работает – все веселятся и празднуют возвращение в Мир Мечты.
Я так и не поняла, откуда именно они приходят, но тогда мне это было не так интересно, как сам праздник.
Наконец настал он – карнавал. С самого утра по улицам ходили, летали, прыгали и даже плавали – в особых пузырях с жидкостью – существа во всевозможных нарядах.
Днём проходили шествия. Великаны в бальных пачках летели верхом на драконах; ангелы в доспехах парили на белых крыльях; гибкие и худые тени плыли по огню – это всё выглядело так, будто я была в параллельном мире.
1
1 мирянский год составляет 9 земных лет