Страница 60 из 83
И куда же мне иди дальше? Я прошёлся вдоль прямого обрыва, пытаясь отыскать какой-нибудь след. Наконец, мне удалось его найти. Кровь зверя на самом краю уступа. Значит, либо он разогнался и сделал такой огромный прыжок, что оказался на той стороне, либо он спрыгнул в воду. Подойдя вплотную к правой стене зала, я увидел, что стена, нависающая прямо над водой, была сплошной. Но ведь вода куда-то же бежит? Там наверняка должен быть какой-то подземный проход. Если чудище было здесь, то уйти оно могло только туда, ибо тяжёлые ворота города затворены наглухо. Теория, конечно, так себе, но других у меня нет. Нужно прыгать в воду и проверить. Тем более тут не особо высоко.
Я поднял факел над головой, задержал дыхание и прыгнул. Ударившись о воду, я уже приготовился к погружению, как вдруг стал на ноги. Глубина речушки была мне по грудь. Брызгам даже не удалось затушить мой светоч. Над моей головой раздался лай. Брогар стоял на краю и внимательно наблюдал за мной.
- Извини, дружище, - сказал я ему, - я не могу взять тебя с собой. Снова. Жди там. Я вернусь за тобой.
Я уже повернулся и хотел, было двинуться дальше, как вдруг услышал за спиной громкий всплеск. Обернувшись, я увидел выныривающего Брогара, плывущего в мою сторону. Вот же шельма! Этот пёс, видимо никогда не сдаётся. Для него, видимо, не существует преград. Что же, тем лучше. Если бы не он, то я, наверное, никогда бы не пошёл по мрачному проходу навстречу неизвестности. Он вселял в меня силу и уверенность всё это время, за что я ему безмерно благодарен. Вот выберусь - скормлю ему десяток буханок хлеба или зайцев.
Подойдя к стене, в которой исчезала река, я увидел сводчатый тоннель, загороженный металлической решёткой. Её прутья были отогнуты и сильно искорёжены. Я без труда пролез через них и двинулся дальше. Брогар плыл за мной. Надеюсь, ему хватит выносливости, чтобы не отстать. Я брел не меньше тридцати метров, пока не увидел поворот. Тоннель сворачивал налево, в направлении города. Здесь была ещё одна погнутая решётка. Как будто бреду по какой-то канализации. В темноте, там, куда не проникал свет моего факела, я услышал всплески. Кто-то медленно брёл по воде. Я выхватил меч и медленно побрёл вперёд, стараясь не издавать резких движений, чтобы не вызвать всплески.
Звук впереди резко прекратился. Я остановился на месте и замер. В эхе мрачного тоннеля были слышны только тихие всплески, издаваемые Брогаром. Вдруг, звуки разбивающейся воды впереди стали очень громкими. Я выставил меч вперёд, приготовившись к атаке, но, к сожалению, ошибся. Тварь (а это несомненно была она) не приближалась, а отдалялась от меня. Что есть мочи, я побежал за ней. Находясь по грудь в воде, делать это было очень непросто. Плыть я тоже не мог, ибо для этого пришлось бы бросить факел. Твари впереди больше не было слышно. Ушёл. Снова ушёл. Ну ничего, от меня-то в этом проходе ты никуда не денешься.
Я вышел к перекрёстку. Тут, под прямым углом, тоннель разделялся во все стороны ещё на три прохода. А вот об этом я не подумал. Засада. И куда же дальше? Подняв голову вверх, я увидел круглый колодец, тянущийся куда-то далеко наверх. Может, сверху когда-то брали воду, а я сейчас нахожусь в системе водоснабжения города? В таком случае, я уже нахожусь где-то за воротами. Осталось только найти место, где можно подняться наверх. Проще сказать, чем сделать. Ладно, не буду сворачивать. Пойду просто прямо.
Пройдя ещё какое-то расстояние, над головой я увидел точно такой-же колодец, как и ранее. Никаких лестниц или верёвок, позволяющих забраться наверх, не было. Я пошёл дальше. Такие колодцы попадались мне неоднократно. Они были натыканы примерно через каждые двадцать пять метров. Наконец, я упёрся в тупик. Впереди меня была сплошная стена. Но это невозможно. Если воду использовали для питья, то она ни в коем случае не может быть стоячей. Она обязательно должна быть проточной. Я подошёл к стене ближе, чтобы рассмотреть её повнимательнее. Ступнями, через кожаные сапоги, я почувствовал, что стою на металлической решётке. Значит, вода течёт через эту решётку на уровень ниже. В любом случае мне, как и волколаку, здесь не пройти. Нужно разворачиваться.
Побрёл обратно. Мой пёс уже сбавил в скорости. Видно было, что он устал. Я тоже устал, но нужно было двигаться вперёд. Я снова вышел на перекрёсток. Теперь стоит разведать правый тоннель. Судя по моим расчётам, он пролегает в сторону городских ворот. Я побрёл и через пятьдесят метров вышел к ещё одному ответвлению. Здесь ещё один проход уходил направо. Как же меня это задобало. Просто бесконечные лабиринты, в которых я могу бродить ещё долго. Интуиция подсказывала мне повернуть направо. Что же, стоит к ней прислушаться. Через тридцать метров, сбоку в стене, была грубо проделанная дыра. Я осторожно приблизился к ней и прислушался. Тишина. Нужно входить.
Войдя в неё, я очутился в какой-то затопленной комнате с высокими потолками. В воде, словно плот, плавал стол. Рядом плескалась пара бочонков. В углу я рассмотрел несколько деревянных шкафов. На одной из полок стояли несколько книг, банка и подсвечник. В другом углу была каменная лестница наверх. Понятно, я нахожусь в каком-то подвале. Это мой шанс выбраться. Взобравшись на лестницу, мой пёс сделал то же самое. Он отряхнулся, весь дрожа от холодной подземной воды. Мне тоже было холодно, но, видимо, мой навык немного сглаживал это чувство. Мы зашали вверх по лестнице и через пару пролётов подошли к выломанному деревянному люку. Только одно известное мне существо имеет такую силищу, чтобы сломать это.
Миновав люк, мы оказались в комнате поменьше первой. Да и потолок тут был гораздо ниже. Он буквально давил мне на голову, ибо высотой был не больше двух метров. Здесь была такая же древняя мебель, как и в подвале. Тем не менее, я не мог не отметить, что она сохранилась довольно неплохо для своих лет. Первое, что мне бросилось в глаза - это отсутствие в комнате окон. Наверное, живя в подземном городе толку от них никакого. Да о чём вообще речь, когда окон не вырезают во многих срубах там, на поверхности, где есть доступ к солнцу. По правой стене, рядом с кроватью, стоял огромный стеллаж, в котором хранилась глиняная утварь, несколько подсвечников и бумажных свитков. Думаю, стоит на них взглянуть.