Страница 32 из 83
- Молодец, молодец, Брогар, - ласково похвалил я его, - ну прости, прости меня. Не попал. Ну бывает. В следующий раз не промахнусь, обещаю. Ты только ищи.
Пёс вскочил с земли, вильнул хвостом и побежал дальше по тропе. Я не последовал за ним. Сначала мне хотелось отыскать и забрать стрелу, которую я так неудачно выпустил. Сойдя с тропы, я стал шарить по кустам, пытаясь отыскать её. Потратив на это минуту, я всё же нашёл её, практически на две трети воткнутую в землю. Ну не могу я себе сейчас позволить просто так разбрасываться хорошими стрелами.
Получено:
Стрела
Я вернулся на тропу и пошёл вперёд. Моего верного пса уже не было видно. Он скрылся за пригорком. Я попытался подозвать его свистом, но у меня ничего не вышло. Вероятно, он на меня обиделся. Я его понимаю, ведь и сам, наверное, сделал бы так же. Он уже настроился на вкусный, сытный ужин, а я подвёл его. Ладно, животные, как правило, отходчивы. Я ещё искуплю свою вину. В конце концов, это был мой первый выстрел из лука, и я почти попал. Хотя, в таком деле как охота слово «почти» - не считается. Важен только результат, которого у меня не было. Интересно, а если бы я качал ловкость, результат мог бы быть лучше или всё зависит только от меня? Я даже толком не уверен. Нужно будет установить это методом проб и ошибок или спросить у других, более опытных игроков.
Чем сильнее я отдалялся в лесную чащу, тем больше она становилась недружелюбной. Стройные высокие деревья, покрытые густой листвой, теперь сменились кривыми засохшими елями, на которых было мало иголок. Ветер прекратился, а воздух, которого мне как будто не хватало, стал тяжелее. Птиц тоже больше не было слышно. Солнечный свет сквозь очень плотные ветки засохших елей пробивался слабо, а потому здесь было мрачно. Трава на этом участке леса тоже практически не росла. Почва была покрыта обломками маленьких сухих веточек и шишек, которые неприятно трещали под ногами. Ели росли к тропе очень близко, а их ветки свисали так низко, что для того, чтобы пройти дальше, мне приходилось сильно пригибаться. В нескольких местах даже пришлось ползти на четвереньках. Пробиваться сквозь эти заросли было тяжело не только мне, но и моему псу, которому тоже приходилось пригибаться.
В этом месте тропа стала просматриваться всё менее и менее отчётливо. Я уже стал волноваться, как бы мне не сбиться и не сойти с неё. Конечно, со мной был Брогар, но кто знает, не захочет ли он бросить меня. Всё же, я не его хозяин и клятву в вечной верности он мне не давал. Хотя бы такую, животную, бессловесную клятву. Кое как продравшись через густые заросли, мы вышли на небольшую круглую поляну, освещённую ярким солнцем. Она была для нас словно оазис посреди этой безжизненной лесной пустыни. Посреди поляны лежало сухое, поваленное дерево, как будто специально приглашавшее меня присесть на него и отдохнуть. Ну что же, это очень кстати. Мне и Брогару не помешает отдых, да и перекус заодно.
Я присел на дерево, достал буханку ржаного хлеба и разломал ее напополам. Одну часть сложил обратно, а вторую поделил ещё на две части. Одну я бросил псу, удобно пристроившемуся посреди реденькой травы прямо у моих ног. Он благодарно вильнул хвостом и расправился со своей долей быстрее, чем я успел приступить к своей.
- Что-то тут не так, Брогар, - обратился я к псу, чавкая своим хлебом. – Не нравится мне этот лес. Тропы уже практически не видно. Ты уверен, что уже бывал здесь?
Пёс, конечно же, мне не ответил. Он лишь молча смотрел на меня, свернувшись калачиком и подложив под голову лапы. Видимо, он очень устал и хотел пить. Я тоже испытывал жажду, но воды с собой не взял. Да и во что бы я её налил? Забавно, ведь в мой инвентарь, наверное, могла бы влезть огромная бочка воды. Эх, сейчас бы я обрадовался даже кружке того дрянного пива, что подаёт старуха Берта в своей корчме. Удивительно, какие глупости могут прийти в голову человеку, терпящему лишения! Ещё и лес этот… С ним явно что-то не так. Уж больно он смахивает на тот, в котором водится всякая нечисть вроде леших, оборотней, кикимор и прочих тварей.
Сейчас я хочу только одного – поскорее пройти его. Да и ещё эти странные, предостерегающие слова Агрина. Он сказал, что здесь водятся не только волки и я хорошо помню это. К ним я уже морально, да и физически тоже готов. Но ведь есть же что-то ещё? Ладно, будем думать, что торговец под другими имел ввиду зайцев, лисичек и прочих неопасных животных. Глупость, конечно, но что помешает мне так думать? Ах да, конечно, знаю. Этот проклятый мрачный лес, в котором из звуков слышен лишь треск веток под ногами и нету даже ветра, не говоря уже о птицах.
Неожиданно, солнце скрылось за серой тучей и на поляне стало так же темно, как и в лесу вокруг. Где-то очень далеко в чаще закричала стая ворон, которая через минуту быстро промчалась над поляной.
- Не к добру это, Брогар, ох не к добру, - тихо и очень медленно проговорил я, задрав голову и наблюдая за пролетающей чёрной стаей птиц. – Встревоженные птицы в глухом лесу – всегда плохой знак. Нужно уходить и быстро, - я вскочил с места и поправил меч на своём поясе для того, чтобы его можно было выхватить как можно быстрее.
Пёс побежал вперёд, а я двинулся за ним. Теперь я уже почти бежал, практически не отставая от собаки. Деревья здесь не такие густые, так что пробираться сквозь них было проще. Тропы я уже не виде, а просто следовал за Брогаром. Надеюсь, он знает дорогу. Пока я шёл, меня постоянно не покидало чувство, что за мной кто-то наблюдает. Приходилось часто озираться по сторонам и всматриваться в недружелюбную темень дремучего леса. Один раз мне даже показалось, что я видел быстрое движение какого-то существа между деревьями. Надеюсь, что это просто пошевелилась ветка. Я остановился, чтобы отдышаться и прислушаться. Тишина. Мёртвая тишина. Да что же это за лес такой, а? Нужно идти дальше, должно уже быть не очень далеко. Пёс, бежавший впереди меня, остановился на дороге и что-то обнюхивал. Я подошёл ближе. На влажной земле, видимо, от прошедшего недавно дождя, я увидел след. Нечеловеческий след.