Страница 6 из 12
Большой – Три
Указательный – пять
Средний – ноль
Безымянный – семь
Мизинец – четыре
И опять большой – три
Сразу руку в карман. И работать ею. Работать. Сжимать и разжимать.
Гудки. Гудки. Гудки…
Только не надо спать в это время! И не надо нигде шляться. Надо сидеть дома и ждать моего звонка. Нахрена тогда давать объявления в газету.
– Чтоб вас… – начинаю я монолог, посвященный слабому развитию некоторых нерадивых давателей объявлений.
– Алле! – сонный недовольный мужской голос.
– Добрый вечер! – спохватываюсь я, чуть не плача. – Простите за поздний звонок, но я раньше не мог…
– Че надо?
– Я по поводу квартиры…
– Продали… – отрезает голос.
– Как продали? – я слышу звук разбитого хрусталя моей замерзшей судьбы.
– Так…продали и все… отчитываться что ли?
– Но ведь только сегодня объявление… – начинаю я беспомощно лепетать уже больше себе, чем кому бы то ни было.
Да! Я беспомощный тюфяк. Я вижу спину своей сгорбленной фигуры, понуро уходящую под горку. Я представляю, как на коленях прошу прощения у Марины. Как соглашаюсь с тем, что я ничего не делал. Как сажаю ее на поезд до Москвы. Как остаюсь тут в одиночестве. И как спиваюсь один на один со своим инфантилизмом.
– Сегодня?.. Алло?.. Сегодня? – спрашивает трубка.
– Что? – я возвращаюсь к разговору.
– Объявление прочли сегодня?
– Да… – не понимаю смысл вопроса.
– Катя, ты объявление по квартире опять что ли дала? – спрашивает голос куда-то в глубину комнат.
– По квартире? Нет! Не давала! – отвечает Катя.
– Вы ошиблись, молодой человек… Квартиру продали, – недовольный голос обращается уже ко мне.
– Простите…
– По дому давала объявление… – кричит Катя издалека.
– По дому? – переспрашивает ее мужской голос и тут же возвращается ко мне. – Может, по дому?
– Ну, конечно! – я делаю резкий вдох радости, зима обжигает легкие. – Конечно по дому… точнее, по половине…
– Понятно… Катя, иди разговаривай… И скажи, чтобы не звонили так поздно!
– Простите меня! – говорил я уже в пустоту.
– Да! – трубку берет Катя…
Я бежал под горку, окрыленный свершившимся. Мои бронхи горели от мороза, который врывался с каждым вздохом. Мне было жарко. Счастье вскипятило мою кровь. Все-таки я не тюфяк.
– Я не тюфяк! – прокричал я льдинкам звезд. Они вздрогнули и осыпались снежным дождем.
– Я не тюфяк! – прокричал я залаявшей собаке за забором, и она замолчала.
– Я не тюф… – и голос мой сорвался. Связки не выдержали.
В дом я входил совершенно осипший и с бронхитом.
– Где тебя носит? – встретила меня супруга, курящая в тамбуре.
Ну, вы поняли, что это стандартный вопрос, и я не стал тратить силы на оправдания. Я просто прохрипел.
– Я договорился!
– С кем? О чем?
– Завтра едем смотреть дом… точнее, полдома.
– Это еще ничего не значит! – она затушила окурок и вернулась внутрь.
– Это значит! Еще как значит! – сказал я себе и клубящемуся вокруг меня дыму. – Для меня это много значит,
***
Хозяева заехали за нами в одиннадцать утра. Это было так обходительно с их стороны.
– Чего вам по морозу ходить. Доедем за десять минут. Тем более что нам по дороге.
Мы загрузились на заднее сидение «Форда Эскорт». С трепетом и благоговением. Нечасто приходилось ездить в иномарках. Я был воодушевлен. Марина мрачно смотрела в окно. Сашка, закутанный в одеяло, ерзал у меня на руках. Катя на пассажирском сидении сидела к нам вполоборота и все время щебетала о прелестях, с которыми нам предстоит встретиться. И о том, как она нам завидует. И об огромных плюсах частного домовладения. И о совсем крохотных, ну, совершенно незначительных минусах, которые отвалятся сами собой после парочки счастливых дней, прожитых в столь дивном месте. Она улыбалась так, что казалось, еще минута и прямо на наших глазах расцветет анютиными глазками, ромашками и покроется пышными хризантемами.
– Правда же, Коленька? – все время обращалась она к своему мужу.
Он бодро поддакивал и резво вел машину, поглядывая на нас в зеркало заднего вида. Николай вообще был похож на ромовую бабу, источающую мед, патоку и сливочный крем одновременно. Улыбка тоже не оставляла его лица ни на секунду. Она была настолько приторно сладкой, что аж в горле запершило и захотелось выпить чаю. Тогда я отнес это на счет своих охрипших связок. И даже Марина оттаяла и подключилась к беседе. А Санька мирно засопел в моих объятиях.
Это сейчас я такой опытный, сижу тут и рассуждаю с умным видом о том, как нас облапошили. Но, сидя в теплом «Форде», я проглотил всю эту ботву, не поперхнувшись, и даже не заметил, как мы приехали.
– Вот и все! – неожиданно произнесла Катя. – Быстро, правда? Идемте смотреть ваш будущий дом.
Отвлекусь, пока не забыл. Орел, конечно, город небольшой. Но до некоторых его уголков можно добираться бесконечно. Лужки – одно из таких мест. Туда ходил единственный маршрут номер девять. Старенькие желтые «ЛиАЗы» после своего списания на свалку возили в том направлении народ без всякого графика и расписания. Как бог на карбюратор положит. И если не развалятся по дороге. Мы этого не знали. Как и многого другого.
Когда мы первый раз самостоятельно решили выбраться в город, вот тогда для нас сразу и открылась причина неслыханной внимательности и сердобольности хозяев. Они всякий раз заезжали за нами. Увозили и привозили обратно. По нотариусам и прочим делам. Пока ни получили деньги. Как только произошла сделка, Катя с Колей тут же испарились в воздухе нотариальной конторы, оставив на память свои улыбки. Как будто бы их никогда и не было. Как будто они нам приснились. Я хотел уточнить, как добираться до уже нашего дома, выскочил на улицу, а их и след простыл. Вообще все это время мы были словно под гипнозом. И первую неделю прожили в эйфории. Пока…
Но вернемся к первому посещению.
– Проходите! – Катя остановилась в центре небольшой площадки, приблизительно два метра в ширину и три в длину, и оперлась о металлическую синюю трубу, торчащую из асфальта. – Внутренний дворик! – торжественно представила она.
– А это что? – спросила моя жена, указывая на непонятное приспособление рядом с Катей.
– Это колонка!
– Для чего?
– Для воды! – радостно удивилась Катя так, словно это само собой разумеющаяся вещь и стоит у каждого хозяина посреди квартиры.
– Для воды? А в доме…
– Я же говорила, – весело перебила женщина. – В доме воды нет. Это небольшой минус. Зато вода во дворе и никуда ходить не нужно. Это огромный плюс!
– В любой момент можно в дом завести! – подбавила сахарку ромовая баба.
– Конечно! Если что, Коленька мой поможет! Правда, Коленька!
– Ага! – улыбнулся Николай.
– А еще обратите внимание, какой воздух! Хрустально чистый!
Я не был уверен, что так говорят, но не стал заострять на этом внимание. Меня заинтересовало другое. Напротив входа во внутренний дворик, то есть за спиной Кати, стояло странное покосившееся строение неизвестного назначения. Попросту говоря, деревянная будка, чуть выше человеческого роста, с одной единственной дверью.
– А это что?
– Где? – непонимающе переспросила Катя и завертела головой, будто я спрашивал о человеке, которого она прятала за спиной.
– В глубине двора… Будка.
– Ах, это! Туалет. – Это была еще одна само собой разумеющаяся вещь. – Я же говорила! Да! Издержки частного дома. Удобства во дворе. А кстати, прямо за туалетом ваш участок. Целых четыре сотки. Восемь яблочных деревьев. Смородина, малина. Коля, сколько кустов малины?
– Пять! – отозвался мужчина.
– Целых пять кустов малины. Варенье для вашего малыша. А туалет Коля поможет вам новый поставить. Даже, если хотите, к дому пристроить. Да, Коленька?
– Ага!
– У нас руки просто не дошли… Мама давно тут не живет. А это два входа рядом друг с другом.
К боковой части дома были явно пристроены две прихожие. На обеих дверях висели обыкновенные амбарные замки.