Пешки богов. Демон

На улице ещё были прохожие, но и те спешили вернуться домой или в ближайшую таверну, чтобы расслабиться после трудового дня. К нам подошёл человек, на вид обычный местный, постояв какое-то время, разглядывая нас и проверяя нашу реакцию, всё же решил заговорить: – Ты штоль Таврон, который прошлой ночью шухера навёл на весь город?

– А это смотря – кто спрашивает! Для кого-то Таврон, а для кого-то Таврон дэ Маран! – грубо ответил маг.

– Пусть она уши покажет! – не отводя взгляда с мага, так же грубо потребовал человек.

– Мари, откинь волосы, почтенный Лир сомневается в твоей расовой принадлежности, – язвительно попросил маг.

Я задрала прядь, представив обозрению кончики своих ушей. Собеседник мельком взглянул и, развернувшись, сказал: – Идите за мной!

Мы заранее предполагали это, как один из вариантов развития событий, и без резких движений двинулись за провожатым. Через три улицы в одном из тёмных переулков сопровождающий резко остановился, сказал – чтобы ждали здесь, и удалился, свернув за угол. Тут же от стены отделилась тень и распахнула глаза, от неожиданности я взвизгнула и на рефлексах хотела схватить рукоять меча, который в данный момент отсутствовал. Тень улыбнулась, обнажая белые зубы с ярко выраженными клыками. Это была вампирша с двумя клинками за спиной в чёрном облегающем кожаном костюме и замазанными углём открытыми участками кожи, в том числе и лицо.

– Вы искали с нами встречи?! Что ж, если у вас нет злого умысла на наш счёт, то примерьте эти украшения… – с нотками сарказма сказала она. И тут же сзади появились ещё две такие же тени с арбалетами в руках. Это тоже были вампиры, хорошо же они подготовились, один из них протянул два антимагических ошейника, и мы спокойно сами застегнули их на своих шеях.

– Уж простите нас за наше гостеприимство, но это вынужденная необходимость! – наигранно извинилась вампирша. И после этих слов нам тут же надели мешковину на головы и, заломав руки назад, связали и куда-то повели. По дороге по звукам шагов я определила, что к нам ещё кто-то присоединился и не один. Они тут, видимо, решили войну устроить, хотя после нападения на них в таверне, их тоже можно было понять.

Наконец, я почувствовала ступеньки под ногами, нас завели в какое-то помещение, поставили на колени и сняли мешки. В комнате находились четверо мужчин, двое из них с замазанными чёрными лицами, которые связали нам руки и сейчас стояли рядом с кинжалами, приставленными к нашим затылкам. И женщина, которая, видимо, являлась высшей и командовала всеми. Подождав, пока мы проморгаемся и привыкнем к свету, вампирша не стала тянуть и перешла к сути: – Кто вы такие? Зачем вы искали с нами встречи?

Я решила молчать, наверняка Таврон уже продумал несколько вариантов нашего поведения и линию беседы.

– Виола дэ Мор, племянница Лугата дэ Мор, лучшая убийца клана "Багровая Ночь"?! В столице вас до сих пор боятся после вашей показательной мести за родителей, если я не ошибаюсь, то на вашем счету аж три мастера меча?! – начал знакомство Таврон.

И честно говоря, он играл с огнём, если клыкастая вспылит, то ему жить осталось пару ударов сердца. И я не ошиблась! Вампирша вскочила, приставила кинжал к шее Таврона и надавила с такой силой, что потекла тоненькая струйка крови.

– Не смей вспоминать моих родителей, иначе на своей шкуре узнаешь, что такое разозлить высшего вампира! – прорычала она в лицо магу, и её аж затрясло от злости, но на удивление, быстро успокоившись, она снова присела на край стола.

– Иргарт, ты узнаёшь этого человека? Он тот, за кого себя выдаёт? – обратилась Виола к мужчине, стоявшему справа от неё.

– Да! Это Таврон дэ Маран, кстати, по силе очень приличный маг смерти. Мы как-то встречались циклов семь назад на одном из светских вечеров, но я там был в качестве сопровождающего одного из аристократов, не думаю, что маг такого уровня запомнил меня, – дал оценку своему коллеге мужчина, наверняка нанятый вампирами маг.

– Иргарт дэ Нарин, если я не ошибаюсь?! Маг воздуха! Я помню то мероприятие, вы весь вечер хотели казаться незаметным. Это похвально, обычно маги вашего невысокого уровня всё время пытаются обратить на себя внимание и обзавестись знакомствами из числа аристократии, – ответил Таврон.

– Хм… приятно удивили! Таких, как я, нечасто даже в лицо запоминают люди вашего статуса, Таврон дэ Маран.

– Закончили?! Может вы ещё и обниметесь?! – вспылила вампирша. Потом подошла ко мне, присела на корточки, и, обнажив клыки, язвительно поинтересовалась: – Ну а ты у нас что за птица такая? По слухам – ты убила своего высшего сородича?! Хотя я сомневаюсь в этом, люди горазды болтать и преукрашать действительность.

– Это Ма…

– Я не тебя спрашиваю! Или ты ей язык откусил?! – прервала Таврона высшая вампирша.

– Я Мариэндаиэль из дома "Дарящие Жизнь!" – словно оправдывая Таврона, представилась я.

– Значит ты магиня жизни и сможешь помочь нашему раненому товарищу?! – обрадовалась Виола.

У меня от её интонаций пробивал мороз по коже. Эта высшая вампирша, наверняка отправила на перерождение не одну сотню разумных. В её глазах читалась жестокость, мне показалось, что если понадобится, то она, не задумываясь, убьёт любого из здесь присутствующих, даже своих сородичей. Но не смотря на свои опасения, я спокойным тоном ответила, как и заранее обговаривали с Тавроном: – В дороге, на поляне, где произошёл бой вашего отряда с низшими вампирами и волколаками, которых натравили на вас вампиры рода дэ Тор, я обратилась к духу леса, чтобы узнать, что именно там произошло, и за это поплатилась своими магическими способностями, поэтому излечить мальчика я не смогу, но могу приготовить отвар, который замедлит действие яда.

Мне показалось, что при моём упоминании об Илвусе, у неё чуть дёрнулась щека.

Виола молча обдумывала услышанное, потом, ухмыльнувшись, приняла решение: – Вы слишком много знаете! О том – зачем вы здесь, как, вообще, сюда попали и с какими целями, вы расскажете позже. И не дай боги, мне поймать вас на лжи! Тогда вы будете умолять нас о быстрой смерти, но такой возможности я вам уже не предоставлю. Сейчас время очень дорого, и некогда разбираться в ситуации с вами! Мы все вместе поднимемся в комнату к раненому, и вы его осмотрите. Предупреждаю, что любое необдуманное действие, и вы отправитесь к предкам, даже не успев осознать этого. Вам всё ясно?

Дождавшись, когда мы кивнём в знак согласия, приказала одному из вампиров по имени Умарт тщательно нас обыскать. Я с презрением подумала, что сейчас он начнёт лапать меня, не скрывая этого факта, чтобы лишний раз унизить, но тот профессионально и по-деловому произвёл обыск, не обратив никакого внимания на то, что я женщина. Меня даже это чуточку обидело, но потом попыталась выкинуть эти недостойные мысли из головы, это, наверное, долгое воздержание и близость симпатичного мне тёмного мага сказывались. Боги, да за последние две декады я изменилась просто до неузнаваемости. Никогда я не позволяла дать себе расслабиться и всегда была лучшей. Правильно выразился Таврон перед тем, как пойти на встречу с клыкастыми: – Эта история изменит нас всех! Интуиция меня ещё не подводила!

Когда мы поднялись на второй этаж и подходили к нужной двери, Таврон вдруг забеспокоился: – Что-то не так! Что-то происходит!

Вампирша, шедшая впереди, осекла его: – Маг, не играй со мной! Что не так?

– Виола, демоны тебя дери! Я даже сквозь антимагический ошейник чувствую магию смерти за дверью! – уже с нешуточной обеспокоенностью и не обращая внимания на кинжал, остриём которого упирался один из клыкастых ему в спину, сообщил маг.

– Млять! Всем активировать амулеты и приготовить оружие! А ты маг, пойдёшь первым! – приказала Виола и, с пинка выбив дверь, толкнула в проём Таврона, прыгнув следом за ним, обнажив клинки, а следом ввалились остальные, затолкав меня в том числе.

То, что мы увидели в комнате, навсегда останется в моей памяти, как страшные воспоминания в виде пережитого ужаса и леденящего душу всепоглощающего страха. Впоследствии я не раз просыпалась от снившихся кошмаров, связанных с этим событием. На кровати в полусидячем положении находился подросток, на котором поверх одеяла сидела черноволосая женщина в тёмном закрытом платье и целовала мальчишку. Дверь захлопнулась, стало холодно и комната наполнилась страхом. Холодно было не физически, мороз сковал саму душу. Ужас проник в каждый, даже самый потаённый уголок сознания. Холод! Холод! Могильный холод!!! Всех парализовал страх! Он давил на психику и рассматривал наши сущности, страх знал всё, все наши поступки и желания, он оценивал нас.