Связь

Было в баре и нечто необъяснимое: было ли дело в деревянной мебели и обшивке, поглощающей звуки, но тут не были слышны приватные беседы.

– Два пива, – крикнул бармену Роб, подняв руку вверх и предварительно свиснув. Они расположились за небольшим столиком со стороны входа друг напротив друга.

– Я не буду пить.

– Как хочешь, но, думаю, тебе бы не помешало, – Роб снова включил свои кошачьи повадки. Он скрестил руки на столе и оперся локтями так, что занял сразу половину круглого столика из красного дерева, придвинувшись к Саше намного ближе, чем ей бы хотелось. В ответ на ее смятение на лице Роба появилась легкая ухмылка.

– Я есть в полном досье? – Саша не любила ходить вокруг да около. Она была прямолинейна, но немногословна.

– А должна быть? Я не видел, – чеширская улыбка Роба стала шире.

– Роб, я не хочу сейчас играть в твои чертовы игры, это твое жеманное поведение вообще не к месту. Завтра я буду в программе и хочу понимать, какую роль ты сыграл во всем этом.

– Ну а я тебе о чем говорю? Выпить нам сегодня не помешает. Завтра уже будешь другим человеком, так что стоит расслабиться, – его явно забавляла эта игра в «тяни-толкай». Он знал, что Саша хочет получить ответы, потому радовался своей власти. – Держи, – Роб придвинул к ней холодный бокал светлого пенного пива, который секундой ранее на стол поставил бармен.

– Сам пей эту мочу. Темное бутылочное и набор шотов.

– Ты слышал даму, – обратился ко все еще стоявшему рядом бармену Роб, и тот удалился за заказом. – Я мог бы знать твои предпочтения, если бы мы чаще ходили куда-то вдвоем, – Роб выглядел расслабленным. Он выиграл первую битву.

– Расскажи про своего «клиента», – Саша ясно понимала, зачем она здесь, ей нужно было узнать, чем грозит ей «программа».

– Ты и так все знаешь, иначе не вытащила бы меня сюда. А что еще не знаешь, то выдадут тебе завтра в полном досье. Парень – псих чистой воды, наверно, сдвинулся после смерти родных, вот и загнался. Плевое дело – отправишь его в дурку и получишь звезды. Давай, за повышение! – Роб подмигнул и легонько стукнул бокалом по бутылке темного пива, призывая коллегу выпить. Саша в ответ сделала ряд больших глотков из бутылки с непрозрачным стеклом, осушив ее наполовину.

Роб продолжал буравить ее взглядом. Девушка, в свою очередь, не испытывала неловкости от длительного зрительного контакта. Отводить глаза она не собиралась, потому что знала – это тоже игра. Теперь был ее ход, но сыграть надо было грамотно.

– Спасибо, – Саша постаралась изобразить искренность в скупой улыбке, но Роб усмехнулся. То ли оттого, что раскусил ее натянутость, то ли от неожиданного триумфа, – это правда перспективнее второго дела, что предлагал капитан. Я не могу остаться надолго, сам знаешь, день завтра не из легких. Будешь? – она выпила свой Б52, запила его пивом и придвинула к Робу ребром ладони один из шотов. Роб ответил на жест и опрокинул стопку.

Саша пыталась сделать беседу более непринужденной. Единственный шанс что-то узнать – это дать Робу наслаждаться своим превосходством. За все годы службы она ни разу не принимала его приглашения в питейные и не отвечала на ухаживания. Иногда ей казалось, что он смирился с отказом, но только лишь эта мысль приходила ей в голову, как с его стороны возникала новая попытка флирта. Не сказать при этом, что Роб вел праведный образ жизни. У девушек он пользовался стабильным интересом и часто приходил в Управление во вчерашней рубашке со следами помады на воротнике. И если бы кто-то взялся сравнивать цвета той самой помады, то оказалось бы, что почти все дамы Управления с первого по шестнадцатый этаж частенько пачкали ему рубашки.

Поскольку говорить о чем-то было нужно, а о себе Саша говорить не хотела, она решила спросить у Роба о его опыте работы «в программе», хоть и все, что он говорил ей сейчас, она уже слышала раньше, когда он рассказывал это новобранцам, но вставленные в уши наушники помогали делать вид, что не слышит. Он сам ходил с «Укубой» и был в ряду тех, кто первый испытал на себе работу колец нынешней модели. До Управления по предотвращению тяжких преступлений он работал на четвертом этаже с дегенератом Дэном и занимался предотвращением экономических преступлений. Его подконтрольный не был замечен в подобных деяниях, и его рекомендовано было снять с контроля, но чутье Роба не позволило ему отказаться от клиента, и он продолжил слежение, предотвратив тем самым тяжкое преступление – убийство. Однако, как пространственно выражался Роб, «несмотря на то, что одну жизнь он успел спасти, другую преступник уже успел отнять». Так Трайтор получил первое повышение, был приглашен на одиннадцатый этаж и в программу ментального контроля в качестве испытателя, вышел из нее после обвинительного приговора подконтрольного и получил новые звезды.

Саша слушала эту байку уже, наверное, в сотый раз, и ей даже захотелось выпить по-настоящему, а не сплевывать содержимое шотов в бутылку с темным пивом. Напоить Роба, не притронувшись к стопке самой, было бы невозможно, поэтому она воспользовалась старым барменским приемом. Спустя три набора шотов и хвалебные песни собеседника самому себе Саша решила, что пора уходить: «Если этот павлин и знает что-то, что мне нужно, то я не могу потратить всю ночь на выуживание этой информации», – ее ждала еще встреча с Милой и скачанное досье на Майка.

– Мне нужно умыться, тут очень жарко, – Саша взяла телефон и пошла в сторону уборной, по пути закинув в урну темную бутылку с остатками пива и выплюнутых коктейлей.

– Я уже устала ждать тебя, где ты? – Мила явно была в нетерпении и на легком нерве.

– Я в пабе у конторы. С Робом. Ты можешь приехать? Я боюсь, что не успею выспаться, если поеду к тебе, поговорим в машине, ОК? – Саша не хотела звать Милу к себе, чтобы потом не пришлось ее выпроваживать. Досье на Майкла она должна была посмотреть в одиночестве. То, что оно у нее, – нарушение уймы статей, и впутывать Милу в это не стоит.

– OK, буду через 20 минут.

Пока Саша говорила по телефону, Роб уже успел заказать ей новое пиво и новую партию шотов.

– Я пас, мне рано вставать, и я достаточно выпила, – Саша отодвинула приставленный к ней шот, но сделала около пяти больших глотков из бутылки на случай, если вдруг придется снова выплевывать в нее огненную жидкость.

– Я хочу, чтобы мы вместе насладились твоей последней стопкой, а потом я отвечу тебе на один твой вопрос как на духу, – «это что, новая игра? Интересно».

– Почему ты вмешался и подсунул мне своего «клиента»? – Роб придвинул ей обратно шот, давая понять, что, пока они не выпьют, ответа можно не ждать. Саша опрокинула стопку и, как и прежде делая вид, что запивает ее пивом, выплюнула все в бутылку. Игривая улыбка Роба стала еще шире. Он явно не был трезв, но, видимо, чтобы допиться до откровений, ему нужно существенно больше.

– Саша, все намного сложнее, чем сейчас тебе кажется. Ты понимала, что одно досье от меня, второе – от капитана, и, скажу честно, как обещал, тебе стоило выбрать то, что дал капитан. Но ты, как всегда, решила, что умнее всех. Я могу помочь тебе, пока не поздно. Завтра с утра мы придем, я скажу, что ошибся, что ты знаешь Майка и не можешь участвовать в программе с ним, и все будет как раньше. Ну, почти. Давай, вставай, – Роб уверенно поднялся и подал Саше руку. Все было как в тумане. Его слова, действия… Саша не понимала, что происходит.

Стало как-то душно, и очень захотелось на улицу. Голова начала кружиться. «Мне нужен свежий воздух».

– Давай, я подвезу тебя домой, сегодня нам по пути, – Роб поставил ее на ноги, забрал со стола ее ключи от «Теслы» и телефон и, крепко держа под локоть, повел из паба в сторону своей машины.

Ноги Саши заплетались, но она не могла перестать идти, не могла ничего сказать и уже не понимала, как оказалась тут, не помнила, о чем они говорили, и не знала, куда они идут. Асфальт сливался с тусклыми фонарями и фарами проезжающих мимо машин и уходил в точку – чтобы не потерять сознание окончательно, Саша закрыла глаза, глупо надеясь, что ее состояние чудесным образом придет в норму само собой.