Разреши нам быть счастливыми

– Ладно, – я смотрела на него с сомнением, пытаясь по лицу понять, шутит он или говорит серьезно.

– Значит, море ты любишь, потому что хорошо плаваешь?

– Ну, нет, не только поэтому. Я ещё люблю вечерами смотреть на закат, или сидеть на берегу и слушать, как волны с низким рокотом накатывают на камни.

– Ты романтичная девушка? – он загадочно улыбался, а я любовалась его лицом.

– Да, – я кивнула. От виски я совсем захмелела и уже не смущалась, как раньше.

– Тут мы с тобой похожи, – он замолчал на некоторое время, а потом спросил: – Ты учишься или уже работаешь?

– Я пока не учусь: не смогла поступить в этом году, баллов не хватило, – я пожала плечами. – Не повезло, но буду поступать в следующем году, обязательно.

– И кем ты хочешь стать? – он снова сделал глоток из стакана.

– Экономистом, я буду поступать на экономический факультет, – я тоже сделала ещё глоток. В этот раз было уже не так неприятно, и я допила до конца и поставила пустой стакан на стойку.

Эд легко взмахнул рукой, и бармен тут же налил новую порцию.

– Как интересно. Мне казалось, что сейчас все девочки хотят стать блогерами или моделями, а ты меня снова удивила. Удивительная девочка Лиза, – он поднял стакан, покрутил его в пальцах и поставил обратно, так и не отпив. – А что ещё ты любишь, кроме моря и экономики? Или кого? У тебя есть парень?

Я замешкалась. С одной стороны, мне нужно было сказать, что нет, но с другой – разве это нормально, в девятнадцать быть одинокой?

– Уже нет, – солгала я. – Мы недавно расстались.

– Понятно, то есть ты сейчас свободна, и у меня есть надежда?

Он подпёр кулаком подбородок и смотрел на меня насмешливым взглядом, а я не верила своим ушам. Этот красавец, на которого смотрят все девушки в клубе, спрашивает, есть ли у него шанс? Или он не спрашивал, а разговаривал сам с собой?

– Ну да, – ответила я и отпила ещё немного. – Шанс есть у каждого.

– Я не каждый, – холодно сказал он, и лицо его стало серьёзным.

Повисло молчание, Эд смотрел на меня, а я не знала, что ему сказать. Возможно, я обидела его последней фразой, и мне нужно было срочно что-то придумать. Я поправила подол платья, отпила ещё виски, покосилась на танцпол, и уже третий раз за ночь встретилась взглядом с блондином. Он напряжённо смотрел прямо на меня немигающим взглядом. Казалось, что он готов подойти к нам и прервать беседу. Я поспешно отвела глаза, в надежде, что он исчезнет, как и в прошлый раз, и тут увидела, как ко мне идёт Карина. Я так увлеклась Эдом, что совсем забыла о ней, и мне стало немного стыдно.

– Лиза, что такое? Мы тебя там ждём, а тут сидишь! Тебе принесли мороженое, но я его съела, чтобы оно окончательно не растаяло.

Карина была сильно пьяна, она пошатывалась, и её тёмные глаза стали практически одного цвета со зрачками. Я никогда не видела её такой, и меня тревожило, чем всё это может закончиться.

– Карин, прости, – я повернулась к Эду и увидела недовольство на его лице. Мне показалось, внезапный приход моей подруги его раздосадовал.

Я понимала, что поступаю как Саша час назад, но ничего не могла с собой поделать. В компании с Эдуардом мне было намного интересней, чем с подругой и её женихом.

– Что «прости»? Пошли скорей, ребята ждут!

– Прости, но я не пойду.

– Это как не пойдёшь? – она смотрела на меня с укором. – Почему не пойдёшь? Мы же твой день рождения отмечаем там, и ты не пойдёшь?! Так нельзя делать, дорогая! Кто этот парень, это ты из-за него?! – она кивнула в сторону Эда и еле удержалась на ногах.

– Девушка, – сказал Эд строго, – вам нужно быть осторожней с алкоголем. Кажется, вы немного перебрали.

– Ты давай, не встревай, да, – она гневно смотрела на Эда, и я побоялась, что сейчас будет скандал. – Ты вообще кто такой?!

Она сверкнула глазами, пошла в его сторону, но я мгновенно отреагировала и спрыгнула со стула. Меня повело в сторону, но я удержалась и встала между подругой и новым знакомым.

– Карина, – рявкнула я, – хватит! Ты меня позоришь!!! Уходи немедленно!

Я взяла её за плечи и попробовала развернуть, но она упиралась и, не мигая, смотрела на меня тёмными глазами, похожими на двух чёрных блестящих жуков.

– Если ты сейчас не уйдёшь со мной, – сказала она громко, – то я пойду к Артуру и попрошу притащить тебя силой, поняла?!

– Если ты сейчас не уйдёшь отсюда, – прошипела я ей почти в ухо, – то я тебя сама силой отсюда утащу! Ты напилась, и мне стыдно за тебя!

– Ты сама еле на ногах держишься! – бросила она гневно.

– Я, в отличие от твоего ненаглядного Артура, не за рулем!

Карина ещё мгновение смотрела на меня, а потом резко развернулась, покачнулась, но устояла и нетвёрдым шагом пошла в сторону вип-зала. Я видела, что некоторые люди внимательно смотрят на меня. Один парень у бара достал телефон – видимо, надеялся снять драку двух девчонок в клубе. Кто-то положил мне руку на плечо, и я вздрогнула.

– Ты такая смелая девочка, Лиза, – услышала я голос Эда. – Бросилась меня защищать от подруги. Мне так повезло с тобой.

Я обернулась и чуть не уткнулась лицом ему в грудь, так близко он стоял.

– Она напилась, и мне было…

Он легонько прикрыл мне рот ладонью:

– Тихо, ты вовсе не обязана оправдываться, это поступки других людей. Даже если они твои друзья, ты ничего не можешь с этим поделать.

– Уйдём отсюда, – он убрал руку от моего лица и отошёл на пару шагов. – Я смогу тебя защитить от любого Артура, но, мне кажется, ты сама не хочешь прилюдных скандалов.

Я лишь кивнула, наслаждаясь смыслом фразы «я смогу защитить тебя…». Всю жизнь ждала мужчину, который сказал бы мне что-то такое героическое между делом. Он достал из кармана пятитысячную купюру, положил её на барную стойку, прижал моим полупустым стаканом и махнул бармену, после чего взял меня за руку и повёл к выходу из клуба. Я молча шла следом, а внутри ликовала от счастья. Эд оказался не просто привлекательным, но ещё и щедрым мужчиной, которому я определённо нравилась. Это был лучший подарок на день рождения, который я получала за все девятнадцать лет.

***

Клуб стоял на набережной и находился в туристической части города. Тут были только отели, рестораны и бары, а также широкий каменистый пляж, в сезон заполненный туристами. Но сейчас, в ноябре, пляж оказался безлюден. На улице похолодало, поднялся сильный ветер, и в оранжевом свете фонарей я видела тени сгибающихся под его порывами деревьев. Обычно в такие ночи, если я вдруг оказывалась на улице, мне было тревожно и неуютно, но не сегодня. Этой ночью я была не одна, а с мужчиной, что вёл меня за руку и обещал защитить от всех опасностей, которые поджидали на пути.

Я не спрашивала, куда мы идём – шла за ним, наслаждаясь каждым мгновением этой сказочной ночи, и ощущая, как алкоголь в крови разливается тёплым огнём. Мы дошли до лестницы, ведущей на пляж. Эд повернулся, притянул меня к себе и обнял.

– Почему ты так не по сезону одета, Лиза? Ты же совсем окоченела!

Мой плащ остался у Карена, но я не стала говорить об этом, а прильнула к нему, впитывая аромат тела и ощущая приятную шероховатость пиджака. Он отодвинул меня, нежно провёл руками по озябшим плечам, а потом нахмурился и сказал:

– Нет, девочка, так не годится, – после чего снял пиджак и надел его на меня. – Так будет лучше. Идём к морю.

Пиджак ещё хранил его тепло. Эд снова взял меня за руку и помог спуститься с лестницы на пляж. На каблуках идти по камням было неудобно. Я задержалась на мгновение, скинула туфли, взяла их в свободную руку и пошла босиком. Ногами я ощущала холодные камни, но мне было всё равно.

Мы подошли к самой кромке берега. Море волновалось и шумело, ворчало, как старый потревоженный пёс. В темноте оно было совсем чёрным, и лишь отражение луны создавало на воде золотую дорожку, уходящую в бесконечность. Белая пена останавливалась в паре сантиметров от моих ног, и я чувствовала, как мелкие брызги попадают на ступни и лодыжки.