Страница 4 из 20
Прямо перед закатом небо очистилось от туч, и я видела в окно кухни, как заходящее солнце окрашивает море в невероятные цвета. Я подошла к окну, приоткрыла форточку, прислонила лицо к прохладному стеклу и несколько минут смотрела на догорающий ноябрьский день, не думая ни о чём, лишь вдыхая посвежевший после дождя воздух. День темнел, и на набережной тёплым оранжевым светом зажглись первые фонари.
Для сегодняшнего вечера я выбрала платье-карандаш цвета спелой клюквы с глубоким декольте и таким же откровенно глубоким разрезом на бедре. Мне хотелось произвести впечатление, чтобы все мужчины в клубе ахнули при моём появлении Раньше я надевала это платье только на выпускной, и тогда оно произвело должный эффект на одноклассников – жаль только, ни один из них меня не привлекал. На ноги я надела туфли на высоченной острой металлической шпильке. В обычной жизни я не носила каблуков, но сегодня мне хотелось нарушать правила, к тому же я была уверена, что в такой обуви я не останусь незамеченной. Волосы я убрала в высокий хвост, чтобы подчеркнуть длинную шею, которой чрезвычайно гордилась.
Я оценивающе посмотрела на себя в зеркало и подумала, что стала похожа на голливудскую звезду, которая собирается под ослепляющими вспышками фотокамер пройти по красной дорожке. Именно такого эффекта я и добивалась.
Зазвонил телефон, это была мама.
– Да, – ответила я.
– Лиза, привет, как дела?
– Нормально, собираюсь в клуб.
– В клуб? – она была удивлена, хотя я несколько раз предупреждала её о своих планах на сегодняшний вечер.
– Да, у твоей дочери сегодня день рождения, помнишь? – В моём голосе прозвучало чуть больше сарказма, чем мне хотелось.
– Конечно, я знаю, – ответила она, но я почти на сто процентов была уверена – мать не вспомнила, а только делала вид, чтобы не выглядеть глупо.
– Будешь выходить – накинь пальто. После дождя похолодало, – сказала она.
– Ладно, надену, – буркнула я. – Ты ради этого позвонила?
– Разумеется, нет! Я хотела тебя поздравить, – солгала она, не запнувшись. – Когда вернусь, вручу подарок.
– Спасибо, мам, – я уже знала, что это будет за подарок. С тех пор, как я подросла, они не отличались разнообразием – белый конверт с одной или несколькими крупными купюрами внутри.
– А ты скоро домой? – спросила я, чуть помолчав.
– Ты же знаешь, у меня полно работы, – ответила мама, и в её тоне послышалось лёгкое раздражение. – Приеду, как только освобожусь.
Я слышала, как она нервно барабанит ногтями по столешнице, и понимала: ей не терпится закончить разговор и вернуться в понятный мир цифр и финансовых отчётов.
– У тебя есть деньги добраться до клуба? – спохватилась она. – Если нет, я переведу на карточку. Сколько нужно?
– Нисколько, – я чувствовала, как по телу разливается неприятный холодок – так было каждый раз, когда мать вот так откупалась от меня. – Мне пока хватит, ты же на выходных мне переводила.
– Как знаешь, – я решила, что она сейчас положит трубку, но вместо этого мама спросила: – Ты же не собираешься садиться в машину к незнакомцам?
– Мам! Ты о чём?! – я опешила. В жизни она не задавала мне таких странных вопросов! Мне всегда казалось, ей глубоко плевать на то, где и с кем я провожу свободное время, если при этом я не создаю неприятностей.
– Ладно, ты у меня умная девочка. И много не пей!
– Ну, не начинай, я уже взрослая. Не буду я много пить, давай, пока.
– И все же, – строго сказала она. – У меня нехорошие предчувствия.
– Мам, ну что на тебя нашло?! – меня начала напрягать её внезапно проснувшаяся забота.
– Будь осторожна и сильно не задерживайся, если получится, – сказала она и, не дождавшись моего ответа, положила трубку.
Покачав головой, я задумалась, пытаясь вспомнить, когда мама в последний раз говорила мне подобные напутствия. Кажется, это было лет двенадцать назад, когда она отвела меня в первый класс. Обычно её забота проявлялась в том, чтобы сухо чмокнуть меня в щёку перед тем, как уйти на работу, и раз в неделю перевести мне денег на карточку, чтобы не отвлекала по пустякам. Я никогда не жаловалась. Как бы то ни было, но она заботилась обо мне, и я могла не задумываться о будущем. Может, мне когда-то и хотелось стать с ней ближе, но сейчас её неуклюжие попытки раздражали. Телефон завибрировал в руке – на этот раз звонила Карина.
– Лиз, ты где вообще?! – услышала я голос подруги. – Мы тебя ждём давно внизу!
– А зачем вы так рано приехали? – я прошла с телефоном к окну и выглянула. Белый «БМВ» Артура и правда стоял перед подъездом.
– Рано?! Да ты совсем, что ли, обалдела?! Мы же договаривались в восемь, а сейчас уже половина девятого.
– Карин, прости, я почему-то думала, что мы на девять договорились.
– Надеюсь, ты хоть собралась уже?
– Да, тебе понравится: нарядилась, как на «Оскар», – я стряхнула невидимую крошку с подола платья.
– Тоже мне, Эмма Уотсон! Спускайся тогда. Мы хотим поехать в ресторан «Адмирал», а после уже двинуть в клуб.
– «Адмирал»? Это же дорого! – я поднялась и пошла в коридор.
– Это не наши с тобой заботы, Лиз, сегодня нас угощает Артур, – я слышала одобрительные мужские возгласы на заднем плане. – Да тихо вы! Лиз, ты слушаешь?
– Да, а кто там ещё с тобой? – я начала подозревать, что Артур притащил Карена.
– Карен, – подтвердила она мои догадки.
– Да, блин, Карина! – воскликнула я. – Зачем ты его позвала, он же теперь будет весь вечер ко мне клеиться!
– Хватит трепаться, приходи скорей. Потом поговорим.
– Выхожу, – я положила трубку.
Напрасно я надела столь откровенное платье. Карен теперь не отстанет от меня весь вечер, но переодеваться было уже поздно. Я взяла сумочку, накинула тонкий плащ и вышла из квартиры.
В ресторане мы просидели около трёх часов. Артур заказал много мяса, зелени, коньяка и несколько бутылок шампанского. Тосты звучали один за другим. Карен, вопреки моим опасениям, был галантен, пару раз вежливо приглашал меня на танец, и я соглашалась.
Карина напилась. Я понимала, что ей хотелось бунтовать и нарушать все запреты отца, но беспокоилась, что ещё пара бокалов, и ей станет плохо, а наше приключение закончится, так и не начавшись.
Саша была трезвая, но не в духе. Она весь вечер сидела со скучающим видом, лишь изредка поднимая бокал и поглядывая на меня с осуждением. Её плохое настроение можно было понять. Саша привыкла быть в центре внимания, сегодня же она оказалась в тени двух событий: моего дня рождения и переезда Карины – и о ней все забыли.
Когда я пошла в уборную, Саша навязалась со мной. Там, взяв меня за локоть, она спросила с вызовом:
– Ты же не хочешь вечно быть девственницей?
– Саш, ты хочешь решить эту проблему прямо сейчас? – попробовала пошутить я, но Саша не поняла.
– Если ты хочешь, то уже этой ночью я найду тебе подходящего парня в клубе. Ты не умеешь их снимать, вечно делаешь лицо кирпичом, и вся такая гордая и неприступная, что никто к тебе и не подходит. Надо проще быть!
– Ты предлагаешь мне переспать с первым встречным потому, что девственность – это стыдно? – она начала злить меня.
– Я предлагаю тебе быть как все нормальные девчонки, найти себе хорошего парня! Девственность – это не стыдно, Лиз, стыдно делать вид, что ты особенная, хотя ты такая же, как и все остальные. А ещё стыдно обжиматься с этим ужасным Кареном, который только и ждёт удобного случая, чтобы пощупать твою задницу.
– Я потанцевала с ним, и всё, – меня сердило, что я начала оправдываться перед ней.
– Нам надо сваливать отсюда. Предлагаю прямо сейчас вызвать такси и уехать без них.
– Ты с ума сошла, а что мы скажем Карине?
– Думаешь, она заметит? – Саша усмехнулась.
– Так нельзя, это непорядочно, она же наша подруга!
– Да ты не понимаешь, что ли?! В их компании у тебя нет ни единого шанса встретить кого-то достойного!
Я понимала, что Саша права, и оттого злилась ещё больше.