Страница 9 из 17
Открыв багажник, девушка взяла сумку и пакет, и увидела под сумкой не толстый журнал. Она, может быть, не обратила бы внимания на него, но увидев название «Астрономический вестник», прихватила и его.
– Ты, что, решила здесь заняться самообразованием, – засмеялась Катя.
– А вы не собираетесь одеваться?
– Конечно, нет. Мы ещё поплаваем. Правда. Лид? Давай с нами. Заправь волосы в пакет и будешь, как водолаз.
Девушки опять прыгнули в речку, а Настя раскрыла журнал и на первой странице прочла заголовок короткой статьи, в которой говорилось об обнаружении неизвестного объекта, двигающегося из глубокого космоса в направлении нашей солнечной системе.
– Лида, откуда у тебя этот журнал?
– Что? Не слышу!
– Я спрашиваю ты, где взяла журнал?
– Папа привёз с лунной обсерватории.
Настя вспомнила, что отец Лиды астроном, и что он работает на Луне.
– Можно, я возьму его себе?
– Возьми.
После купанья, все трое сидели на траве, и жевали бутерброды.
– Вот, ведь, какая я не организованная. Бутерброды и полотенца взяла, а питья и, что постелить на землю нет.
– Перестань убиваться об этом. Не плачь,– шутливо погладила Катя её по волосам. Настя смотри, здесь отличное местечко для пикника. Может быть, изменишь своё решение.
– Что? Настя не хочет ехать?
– Категорически. Катя объяснила Лиде ситуацию.
– Зря. Мы приглашаем своих парней и кураторов наших работ. И, в том числе, доцента Ефимова, до полусмерти, влюблённого в тебя.
– Фу! Какой противный человечек, с вечно мокрыми губами, – фыркнула Настя, вспомнив, как тот всегда бросал на неё пошленькие взгляды.
Да, взгляды бываю разные. Ей стало жарко – не от солнца, а от запомнившихся навсегда Сашиных взглядов. Да, в них тоже была, не прикрытая мужская страсть, но в ней было, что-то иное, отчего по всему телу разливалось необыкновенное тепло, и сердце начинало сильнее биться.
Его взгляд, притягивал к себе, манил, и звал в объятья.
Она закрыла глаза. Где-то он сейчас? Что делает? Вспоминает ли меня? Лишь бы благополучно вернулся.
Я буду так его любить, как он и представить не сможет.
А, вдруг. Нет, нет. Настя отбросила сразу, ещё не проявившуюся до конца, мысль.
– Настя, а почему ты волосы не укоротишь?
– Она верит в сказки. Наподобие той, что длинные волосы помогаю получать информацию из космоса.
– Ты из-за них не выиграла зимнее первенство города! – сказала Лида.
– Раньше они мне не мешали. Просто торопилась, и плохо их прибрала.
– Лид, – а ты заметила, что Настюха, в последнее время, стала часто задумываться. О чём бы это?
– Я думаю, она влюбилась, а нам не говорит. Боится, как бы, не сглазить. Признавайся, Настя, кто он, этот счастливчик. А? Или это великая тайна вселенского масштаба.
– Признавайся, признавайся, – подхватила Катя.
– Девочки, ну хватит об этом!
Девчонки на минуту замолчали.
– А я, в конце февраля выхожу замуж, – выдала Лида. – Миша мне сделал предложение.
– А почему зимой, холодно же.
– Катя, осенью, когда у вас с Гариком была свадьба, тоже было холодно да к тому же сыро, а тебе было всё равно.
– Ладно. Зимой, так зимой. А почему в феврале?
– Папа сказал, звездолёт прилетит не скоро, а потом ещё карантин.
– Причём тут звездолёт, – насторожившись, спросила Настя.
– Там мой брат, Петя. – Может быть, искупаемся ещё?
У Насти, после слов Лиды, появились к ней какие-то родственные чувства. Словно их повязала единая нить тревог и ожиданий. Она сразу откликнулась на призыв.
И вновь, речка вздрогнула от визга девушек.
На Земле стоял солнечный июльский день. Города почти наполовину опустели. Выходной. Кто уехал на дачи, кто на рыбалку, а большинство людей жарились под солнцем на пляжах у воды. А на звездолёте вся команда опять внимательно следила за неизвестным гостем из мрака вселенной. Он был уже совсем недалеко. На экране чётко обозначался, кувыркающийся объект, явно искусственного происхождения, в окружении более мелких предметов. Они могли быть обломками, потерпевшего крушение, неизвестного космического корабля.
– Что будем предпринимать? – спросил капитан команду.
– Надо запросить Центр, – ответила штурман.
– Запрашивай!
– Если они ответят сразу, то мы получим ответ не раньше, чем через три часа. Хотя мы находимся на самом коротком расстоянии от Земли.
– Давай, запрашивай! Сколько осталось времени до контакта с этими обломками?
– Около десяти часов.
– Горячев, готовь все космолёты к вылету. Бойцам ждать моей команды в ангарах. Всё! Прошу всех разойтись по своим каютам, и не мешать работе специалистов управления и наблюдения. Наступили часы ожидания развития событий.
– Таня, – обратился к штурману капитан,– рассчитайте координаты места вхождения НКО в пояс Койпера.
– Мы уже работаем над этим.
Казалось, что время, тянется очень медленно, и одновременно быстро. Волнение нарастало.
– Игорь Александрович, пришёл ответ из центра.
– Прочти.
– Капитану звездолёта «Поиск». Действовать согласно складывающейся обстановке. Постарайтесь не попасть возможный удар. На всякий случай, включите все защитные установки на полную мощность.
– Это мы и без их рекомендаций знаем, – усмехнулся капитан.
Он подошёл ко второму пилоту, и сказал:
– Я думаю, надо выпускать космолёты навстречу. Осталось всего ничего.
– Согласен, – ответил тот.
– Внимание! Раздалось по громкой связи. Командам космолётов вылет через десять минут, навстречу НКО.
Быть предельно внимательными. Своя скорость должна быть минимальной. Объект окружён обломками на значительном от него расстоянии.
Через десять минут открылись створки трюма, и вся эскадра в составе четырёх космолётов утонула в черноте космоса. В ангаре остался только один, спасательный.
– Капитан,– позвала к экрану Татьяна, я думаю, что затормозить силовыми полями космолётов, такую махину да на такой огромной скорости не получится. Обломки прорвут их как бумагу. Правда, может слегка изменится траектория, и НКО пойдёт по касательной к поясу.
– А результат?
– У пояса, существует, хотя и очень слабое, гравитационное поле. Оно будет притормаживать объект.
– Что ты говоришь? Столкновение с любым более- менее крупным камнем – это полное разрушение корабля. И мы ничего не узнаем о его происхождении.
У нас есть ещё немного времени. Давайте подумаем. Пригласи всех специалистов по защите «Поиска».
– Думайте, думайте быстрее. Что можно предпринять для торможения иностранца.– Обратился капитан к собравшимся в рубке управления.
Предложений было два. Первое, это выдвинутся под углом к объекту, и тормозить его мощным полем своего звездолёта. Второе – отцепить один из силовых магнито-гравитонных блоков, и спасательным космолётом отбуксировать его навстречу чужаку, чтобы усилить уже следующую к нему эскадрилью.
Один из специалистов по обслуживанию защитных устройств, высказался против:
– Вы понимаете, чем это может грозить звездолёту? Мы можем потерять, в случае прорыва этой комплексной защиты, не только блок, но и людей в космолётах.
Игорь Александрович связался с Петром Горячевым, командовавшим эскадрильей, и объяснил возникшую ситуацию. Тот ответил:
– Капитан, мы за второе предложение.
– Но ты понимаешь, что может случиться непредвиденное, и вы…
– Не продолжайте. Живы будем, не помрём, – ответил Горячев.
Сергеев вызвал к себе Ершова:
– Александр Викторович, Вы проходили курс обучения пилотированию космолётами.
– Да, в нашей академии была такая кафедра.
– А, где проходил практику?
– Полёт на астрономическую станцию на орбите Сатурна.
– Очень хорошо. У меня будет вам задание. Отбуксировать на аварийно-спасательном боте силовой блок защиты, и поставить его на пути движения чужака.
– А как же Семёнов? Ведь он пилот космолёта.