Десятый день рождения

–Но ведь она твоя дочь! Ладно я, но она! Ей же всего девять! Как ты могла забыть, когда ее день рождения?!

Джессамина решила промолчать. Она была уверена, что Джессика, которая уже успела понять, что сегодня может выкачивать из матери оставшиеся ответы на вопросы, истину которых искала уже слишком долго, перестанет мучить мать и снова станет такой же ласковой, как еще пару минут назад, у склона.

Но дела Хлои касались ее даже сильнее, чем саму Хлою…

–Я буду ждать. Здесь.

Джессика подбежала к “обрыву” и одним шагом перешагнула из леса в брошенную городом цивилизацию. Парк аттракционов работал только в первых секторах. Первый был в почете. Второй же использовали лишь те, кто давно уже перестал бояться смерти. Именно там и происходило больше всего несчастных случаев, из-за чего всем детям было запрещено заходить дальше первого сектора. Третий же и четвертый был даже не закрыт. Тут использовать было просто нечего. Ни один из построенных давно уже проржавевших аттракционов не работал.

Но Джессика зашла на его территорию и не для того, чтобы веселиться.

Самый конец парка, выходящий в лес, обрывался, будучи недостроенным. И обрывался, надо было сказать, уже в очень глубоком лесу.

Лишь вход в парк находился в городе, у одного из краев главной площади Марлина. Треть от первого сектора еще можно было назвать его частью, но все остальное с каждым своим метром, с каждым своим аттракционом, рестораном и магазином сувениров, начинало уходить в лес уже в первые сотню метров от начала парка.

Тот же обрыв, который был самым концом четвертого сектора уже не просто встречал собой лес, а представлял настоящую дикую природу этой горы. Даже воздух здесь был свежее и легче, под стать состоянию Джессамины, которая не могла долго терпеть проказы дочери.

–Что ты хочешь, Джесс? – спросила она, подходя ближе к “обрыву”.

Сам же обрыв собой представлял незавершенное продолжение парка, которое было недостроено до такой степени, что сквозь парк можно было пройти, войдя в городе, а выходя там, где городом даже не пахло.

Это была небольшая площадка, идущая после площади с ресторанами и коридорами, идущих друг за другом аттракционов. В этом же самом последнем месте, стояли давно уже разворованные магазины сувениров.

И самый конец парка.

Лавка, которая смотрела “лицом” в лес. Одна, самая обычная лавка, которая перекрывала сквозной проход через парк из города в лес. Хотя перекрывала – сказано очень сильно. Ее можно было передвинуть одной рукой или просто перелезть через нее.

Джессика же просто на ней сидела, всем своим телом находясь в парке, когда ноги ее, свисая, болтались в воздухе уже над лесом…

–Подойди сюда, – спросила Джессика, будто бы проверяя ее.

–Нет, Джесс, мы торопимся.

–А куда? – продолжала изводить мать девочка, которая еще пару минут назад вела себя светлее ангела. – Мы же шли гулять. По Парку. Тут тоже неплохо, – она переглянула через лавку назад. – К тому же, тут тоже парк. не наш, конечно, но тоже ничего.

Джессамина вздохнула. Сейчас, вспомнив то, что она недавно сделала с младшей дочерью, Джесс уже не хотела продолжать обсуждать историю Рода.

Сейчас ее интересовало счастье ее сестры…

–Что ты хочешь, Джессика? Скажи и пойдем.

–Я хочу, чтобы ты, ее настоящая мать, – на этих словах девочка спрыгнула с лавки, не просидев на ней и минуты. Больше делать вид никуда не торопящейся делать было не нужно.

Джессамина уже согласилась. Еще не выслушав требования, но согласилась… – Провела с ней один нормальный день.

Она подошла ближе.

–И не просто отправила ее в город, заставив всех, кто тебя слушается, накрыть ей праздничный стол на самой главной площади Марлина. Да, согласна, наверное, для нее это было очень круто, но она все равно ждала тебя. Точно также, как ждет тебя и всю жизнь. Ты ведь и мне не отвечаешь, почему так избегаешь ее, – Джессика подошла ближе и взяла мать за руку. – Я хочу, чтобы у нее был еще один день рождения. Но в этот раз нормальный.

Она была еще ближе.

–С тобой. С ее матерью…

Ветер леса начал колыхать не завязанные волосы девочки и та потратила одну-две секунды, чтобы все исправить.

Джессамина воспользовалась этим временем для того, чтобы хотя бы пару секунд не мучить себя натянутым лживым сожалением.

На Хлою ей было наплевать. Проводить с ней время – это было, по ее мнению, не нужно.

На младшую из сестер у нее были другие планы…

–Ну? Что скажешь? Сможем хотя бы один день не уходить в Парк, оставляя ее одну?

Вздох. Тяжелый вздох, чтобы Джессика поняла, что ей нелегко принимать это решение.

–Один день, – промолвила та, глядя куда-то в пустоту. – Один день мы позволим Парку простоять без нас. Один… Я оставлять Парк даже на ночь боюсь. Даже утром, пока я дома, я отправляю туда тебя!

–Да какая разница-то! – пускай девочка и получила ответ, который можно было считать достижением, она все равно продолжала давить на мать. Она хотела, чтобы она поняла, насколько это важно. – Никто в Парке даже не заметит!

–А думаешь, они смотрят за Парком?! Думаешь, они что-то сделают с Ним, если что-то пойдет не так?! Мы с тобой для этого не нужны, Джессика! Для этого, а не для того, чтобы тратить время на…

Она замялась, понимая, что сейчас мысли, которые она хотела высказать, полностью разрушили бы связь между Джессикой и мамой, которая была просто необходима второй. Сейчас, согласившись, девочка полюбила бы мать на этот день еще сильнее, чем даже там, на склоне, где она начала слышать секреты Семьи, к которой начала принадлежать.

А именно это и было нужно ей в это мгновение…

–Хотя… – мрачное и даже злое лицо девочки просветлело, когда она услышала уже совсем новые слова. – Хотя, думаю, все таки можно.

–Серьезно?! Ты… Ты сама то согласна с собой?

Джессамина вспомнила, что девочка держала ее за руку сама, и, сжав ее посильнее, начала ее ласково тянуть в сторону, которая должна была спасти этим утром ее от адской боли внутри.

В сторону Парка…

–Я никогда прежде не задумывалась об этом. Просто… Ты же постоянно спрашиваешь меня, – Джессамина кинула мимолетный взгляд назад, в сторону окончания городского парка, и сразу же вернула его обратно.

Никто не следил… – Почему я так редко общаюсь с ней. С Хлоей.

–Да-да-да, – проговорила Джесс. – С той самой, которая была обделена Связью с Ним.

Джессамина вздохнула, предчувствуя новую волну злости на нее, но договорить она была уже обязана.

–Именно, девочка моя. Я понимаю, что не права, когда забываю о ней, но ведь и ты пойми меня. Все мои мысли крутятся вокруг одного и того же. Все семнадцать лет, что только строится Парк. И если я не могу забыть о самой себе, потому что я его Главная Хозяйка, а о тебе, потому что ты та дочь, которая все же Связалась с Ним, а значит тоже посвящена в мои дела в Нем, то Хлоя…

–То Хлоя не Связана ни с чем, что тебя интересовало бы, – опустила глаза вниз Джесс.

–И тем не менее, она все равно моя дочь.

Взгляд девочки снова оживился.

–Дочь, забывать которую я не могу ни при каких условиях…

Рука сжалась сильнее.

–Так… Ты серьезно? Не как раньше? Серьезно обещаешь? Целый день вместе?!

Джессамина улыбнулась, не глядя на скачущую вокруг девочку, которая спустя еще пару секунд буквально влетела в идущую еще глубже в лес мать.

–Ну, не сейчас же, Джесс. Так уж и быть, мы выберем день. Сядем в саду позади поместья и…

–И расскажем ей? – резко спросила обнимающая ее девочка, поднимая взгляд прямо из объятий.

–Расскажем? – хотя она все поняла.

–Расскажем, почему мы… Никогда не завтракаем при ней. И, куда мы действительно уходим.

Девочка продолжала улыбаться, зато в теле самой Джессамины произошел катастрофический сдвиг. И дело было не в боли.

Волна страха, прокатившаяся внутри нее, не оставила бы равнодушной ее дочь, если бы та все таки поддалась ей.

–Ты… – она откашлялась, хотя легкие уже не просто не болели. Они уже переставали работать. – Ты это серьезно?