Цена прошлого

Всю ночь меня мучили кошмары из прошлой жизни. Раз за разом во сне всплывали картины смерти Владимира, поэтому на утро я выглядела не лучше несвежего трупа – с зеленым цветом лица и синюшными кругами под глазами. Заручившись обещанием Вероники найти всех нужных людей в течение недели, я отправилась к родне за оставленными вещами, а затем домой – отдыхать и собираться с мыслями.

Часам к шести в гости наведалась Лиска, выглядевшая не лучше меня. Я терпеливо отвечала на все её вопросы, ожидая момента, когда удастся повернуть допрос в обратную сторону и выведать у подруги, что случилось. Когда я поняла, что деликатностью эту стену отчуждения не пробить, просто задала вопрос в лоб.

– Алиска, что произошло в лесу?

– Ничего! – поспешно выпалила она, а потом как-то вся сжалась.

– Лиска, солнышко, что сделал Миша?

– Поговорил со мной по душам, – тяжело вздохнула подруга. – Я ведь и в лес его увела под предлогом, что тебе понадобилось что-то обсудить с Андреем, а то бы он вряд ли пошел. Мы всю ночь гуляли и вспоминали общее прошлое, те золотые деньки, когда были молодыми и бесшабашными, когда самой большой проблемой была сессия. Слушая рассказы Мишки, я вдруг отчетливо поняла, что мне с ним ловить нечего. Я для него только лишнее напоминание о Марине, которую он до сих пор любит. И если он когда-нибудь решится забыть ее – то точно не со мной… А мне пора заняться своей жизнью. Представляешь, мне уже тридцать, а я даже не встречаюсь ни с кем.

– А как же твой «Злобный хорек»?

– Так и остался виртуальным развлечением. Знаешь, я подумываю принять ухаживание одного из поклонников и попробовать начать жизнь заново. В последнее время мое одиночество чувствуется все острее.

– Какое одиночество, когда у тебя есть я! – попробовала я свести все к шутке. – А также куча друзей, родственников и самые лучшие в мире родители!

– И у всех есть личная жизнь, в которой мне нет места. Филя, я свою семью хочу, – очень тихо произнесла подруга, одним глотком осушая бокал с вином. – Пойду-ка я лучше домой, а то меня совсем в философские дебри потянуло. Если что, ты знаешь, где меня найти.

Закрыв дверь за подругой, я опустилась в кресло и невидящим взглядом уставилась в пространство. В моей голове клубились мысли, от которых становилось не по себе. Подумать только, если бы Володя был жив, сейчас я уже могла бы нянчить нашего ребенка, мучаясь вопросом: в какой садик его определить, а вместо этого… Интересно, в моей жизни вообще наступит период, когда мне не нужно будет задумываться о будущем, когда я буду просто плыть по течению?

В глубине души я понимала, что виновником теперешних моих душевных терзаний являлся Андрей. После знакомства с ним я позволила себе расслабиться, и даже задумалась о том, каково это – жить с любимым мужчиной. Но я была еще не готова снова влюбиться, тем более в такого человека, как Андрей Романович. А значит, придется снова возводить барьеры вокруг своего сердца. Еще одной смерти любимого человека оно может не вынести…

Я не позволяла себе думать о том, что мой план может дать осечку. Все обязательно получится, и Дмитрий больше не сможет отравлять мне жизнь. А после завершения операции я запланировала поездку к родителям в гости. Пусть мать и не обрадуется моему визиту, зато я смогу увидеть родной город и хотя бы на мгновение окунуться в атмосферу своего детства. И заехать к бабушке!

Достав из холодильника ведерко миндального мороженного, я удобно устроилась на софе и уже собиралась включить сериал, как зазвонил мобильник. Посмотрев на номер, я попыталась сдержать улыбку, но ничего не вышло.

– Алло, – как можно спокойнее ответила я.

В трубке раздавалось лишь тяжелое дыхание, прерываемое далекими сигналами машин и криком сигнализации.

– Ты в маньяки записался или просто не знаешь, что сказать? – ехидно спросила я.

– Если бы я был маньяком, то сейчас не звонил, а ломился в квартиру, чтобы изнасиловать кое-кого прямо в прихожей, – сердито отозвался Андрей. – Прости… Сам не знаю, зачем позвонил. Я… в общем, не важно. Спокойной ночи.

И этот гад положил трубку! Вот как после этого на него не злиться? В то время как я ждала признаний в вечной любви, он взял и отключился! Но о том, как отомстить шефу, я могла подумать и позже, а сейчас меня ждал вечер релакса.

Нажав на кнопку «Пуск», я уже через десять минут полностью погрузилась в атмосферу Средиземья, наслаждаясь великолепным миром Толкиена. Уснула где-то на середине третей части, далеко за полночь, как раз на том моменте, где Арагорн мочил орков. Всю ночь мне снились гномы, хоббиты и… Андрей, с белыми волосами и длинными ушками. Он все пытался увезти меня куда-то на своем олене, обещая защитить мою девичью честь. Это романтичное действо почему-то сопровождалось тяжелым роком, который в конце-концов меня и разбудил. Схватив телефон, я хриплым ото сна голосом ответила.

– Филя, ты что трубку не берешь? – практически прорычала Алиска.

– Сплю!

– Какой, нафиг, сплю? Два часа дня!

– Я как безработная женщина могу себе позволить поздно ложиться, – у меня непроизвольно вырвался душераздирающий зевок.

– Знаешь что, безработная женщина, быстро приводи свою тушку в порядок…

Под возмущенное бухтение подруги я попыталась встать с софы, не открывая глаз, но позорно запуталась в пледе и рухнула на пол. Ругнувшись, я подобрала телефон и вновь приложила к уху, успев дослушать лишь окончание фразы подруги.

– … и чем быстрее ты приедешь в салон, тем лучше! – а потом она отключилась.

Вот что у некоторых за привычка бросать трубку, не услышав ответа? Я была готова приехать в салон только для того, чтобы покусать Алиску за такие приколы.

На четвереньках добравшись до ванной, я пришла к выводу, что меня спасет только контрастный душ. Следующим этапом поднятия мертвецов был кофе, а за ним – косметические процедуры. В общем, за какой-то час я превратилась из лохматого и помятого чудовища в красавицу. Чем не магия?

Погода на улице пугала пасмурностью и порывами ветра. Пришлось одеть облегающее темно-зеленое платье с открытой спиной (а потому из белья на мне оставались лишь трусики), любимые чулки с эффектом загара, и накинуть на плечи ажурный палантин. Подмигнув своему отражению, я всунула ноги в легкие лодочки и выскочила из квартиры.

По закону подлости спешка оказалась излишней, поскольку я попала в пробку и к салону подъехала лишь в начале шестого. Методично здороваясь с недавними коллегами, я выхватила взглядом светлую голову Алиски и направилась к ней. Подруга выглядела измученной, но увидев меня, просияла.

– Лиска, ты готова принять мучительную смерть? – прорычала я, в надежде услышать достойную причину моего вызова.

– Филя, спасай народ!

– В смысле? Что случилось? – я немного растерялась от такого поворота.

– Иди в кабинет шефа! Там все и узнаешь!

Не обращая внимания на попытки протеста, Алиса проворно дотащила меня до кабинета Андрея и, предварительно постучав, затолкнула меня в открытую дверь. Прошептав напоследок нечто вроде: «Удачи!», она исчезла в коридоре, отрезая мне путь к отступлению.

Некоторое время я молча разглядывала дверь, размышляя: «Успею сбежать или нет?». Но стоило протянуться к ручке, как сзади раздался недовольный голос:

– Ну что еще?

Андрей сидел в своем огромном кресле. Лицо выглядело осунувшимся, словно он уже несколько ночей не спал. Впрочем, не исключено, он и сейчас не отрывал взгляда от бумаг. Появилось совершенно дурацкое желание пожалеть и приласкать его, но я задушила эти порывы на корню.

– Вызывали, шеф? – фраза вырвалась раньше, чем я поняла, что не стоило привлекать к себе внимание.

Услышав мой голос, Андрей медленно поднял на меня глаза и отложил бумаги в сторону. Буря эмоций, отразившаяся во взгляде, заставила меня нервно поежиться и сделать шаг назад. Шеф же напротив, обогнув стол, двинулся в мою сторону. Я же с перепугу пятилась все дальше от спасительной двери. Голодный взгляд, скользивший по телу, не предвещал ничего хорошего. Я почувствовала, что палантин соскальзывает с плеч, и появилась безумная мысль использовать его как тореадор на корриде.