Страница 15 из 20
– Какого темного ты творишь?! – рявкнул Кир, резко поднимаясь и удивленно оглядываясь. Тряхнув головой, оглядел поле боя. Телега, мертвая туша лошади, из-за которой виднелись ноги светлого. И темный. – Они?..
– Мертв, – сказала, мотнув головой. – Они все мертвы, Кир…
Берхольд жадно смотрел на меня, пробегая взглядом от лица до коленей, на которых я стояла перед ним.
– Ты пострадала?.. – закусив губу и дернув головой, будто отгоняя какую-то навязчивую мысль, он спросил, прикрыв глаза. – На темного можно воздействовать только физической силой, но я не знал, что он темный, пока не ощутил ауру.
– Я в курсе, – спокойно ответила ему, поднимаясь на ноги и стараясь не смотреть на полукровку. А затем добавила: – Спасибо.
– Что? – тон Кира изменился, сразу окрашиваясь уже знакомыми нотками, полными сарказма и издевки. – Любимая, ты меня благодаришь?
Я почему-то ничего не ответила, а сделала шаг в сторону, отходя дальше и пряча усмешку: Кир пришел в себя. Решила, что не буду с ним спорить, а сделаю все, что от меня требуется, чтобы разорвать контракт и вернуться домой. Я должна разобраться в том, что произошло с моими родными, и просто не могла себе позволить сходить с ума от бесконечной карусели мыслей и подозрений. Запретила себе думать об этом, пока в руках не окажется хоть капля реальной или чем-то подтвержденной информации.
– Нам нужно срочно уходить. Солнце садится, и я уверена, что следом за этими стражами вскоре прибудут другие.
– Далеко мы не уйдем, на своих двоих уж точно. А после того фейерверка, что ты тут устроила, наш след еще долго будет ярким.
Он поднялся на ноги, выпрямившись во весь свой исполинский рост. Оглядевшись, сделал пару шагов в сторону и остановился рядом с темным. Присев на корточки, протянул руку, провел ладонью над телом. Нахмурился.
– Что ты забрала у него, любимая? – Знакомый тон, на который так и тянет ответить какой-нибудь гадостью.
Хлопнув пару раз глазами с деланым удивлением, тихо выдала:
– Кольцо и золото.
– Покажи кольцо.
Поднявшись, Кир развернулся ко мне и протянул руку, предлагая выдать ему требуемое. Вспомнив о том, как удачно я спрятала второе, выудила из кармана блестящий ободок и аккуратно вложила в распахнутую ладонь.
– Отлично, Ани! Просто отлично!
– Чему ты так радуешься? – я приподняла брови, следя за ним. – Кир, нам нужно уходить отсюда, ведь отряд был послан конкретно за тобой. И за мной…
– Ты уверена? – Кир замер и нахмурился.
– Он, – я указала на темного, – назвал меня Риттан. То есть он знал о том, кто я.
– Значит, и совет уже в курсе того, что ты жива. Жаль…
– Кир! – повторила громче. – Нам пора идти!
– Да, очень удачно, что среди наших преследователей оказался этот. Хм… – развернувшись к трупу рогатого, Кир еще раз внимательно осмотрел его и нахмурился. – Странно, это кольцо новое, с открытым портальным переходом. А где же другое?..
– Другое? – произнесла, стараясь вложить как можно больше непонимания и легкого беспокойства в голос. – Портальный переход?
– Да… – Кир задумчиво оглядел мужчину: сначала уши, затем шею, потом опустился ниже и внимательно осмотрел его руки. – Но где-то же должно быть что-то еще? Или он все оставил перед этой вылазкой? Темные!
– О чем ты? – начиная уже откровенно нервничать, нетерпеливо буркнула: – Кир!
– Это кольцо, – Берхольд приподнял руку, показывая золотой ободок, что у меня же и забрал только что, – используется как портальное окно. У темных, как ты сама знаешь, особая, непохожая на нашу магия. Они не строят порталы в пространстве – они привязывают их к вещам, чаще всего украшениям… И вот у этого конкретного рогатого только одно кольцо, хотя обычно они по количеству цацек, украшающих их тела, не уступают своим женщинам.
– И что это значит? – обхватив себя за плечи, нервно содрогнулась. – Кир?
– Скорее всего темный снял все перед делом, на которое пошел. Видишь, тут в ушах есть несколько проколов, но больше ничего… И это кольцо…
Я дернулась, осознав, что он прав, а я даже не обратила на это внимания. На темном, и правда, больше не было ничего из украшений. А Кир тем временем продолжал:
– Это нам на руку. Скорее всего он снял все и спрятал где-то неподалеку от того места, куда ведет портал. Ани, подойди. – Последняя фраза была произнесена таким тоном, каким велят лошади стоять смирно, и во мне мгновенно поднялась волна негодования.
«Молчи, Ания, молчи и делай то, что тебе говорят»
Шумно втянув воздух через нос, прошипела сквозь стиснутые зубы:
– Конечно, хоз-зяин, – все-таки не выдержала и добавила яду в голос.
Однако, несмотря на мой тон, Кир улыбнулся и протянул мне руку. Нахмурившись и нервно оглянувшись, я шагнула к нему.
Глава 10
Берхольд чуть приобнял меня за плечи, прижимая к себе. Я тут же запротестовала, уперев ладони ему в грудь и попытавшись немного отодвинуться. Одним резким движением он пресек мои попытки извернуться и, склонившись к уху, зашипел:
– Ани, ближе! Не хотелось бы потерять тебя при переходе, ты же знаешь, чем это грозит… тебе!
Поведя плечами, ответила:
– Мне кажется, это не самая правильная мысль – бросаться сломя голову в неизвестность! А если мы выскочим прямо в руки стражам? Или вдруг кольцо не сможет перенести нас двоих, или…
Закончить мне, однако, не дали. Не обращая внимания на мое возмущенное шипение, Кир ответил:
– Ты посмотри на темного, при его массе и силе магии, я уверен, это кольцо выдержит не только нас, но и еще парочку человек в довесок. А теперь, любимая, держись крепче!
Возразить, как и отпрянуть я попросту не успела. Повернув надетый на палец золотой ободок, Берхольд утянул нас в портальный переход.
Земля внезапно ушла из-под ног, и я полетела куда-то в темноту, крепко вцепившись пальцами в рубашку Киру. И буквально через несколько секунд, охнув, приземлилась на пятую точку в какой-то темной подворотне. Мой хозяин и подопечный в одном лице смог удержаться в вертикальном положении. Он ловко схватил меня за руку и вздернул на ноги. Оглядевшись, я осознала, что кольцо перенесло нас в проулок между двумя близко стоящими друг к другу домами. Совсем рядом, буквально в нескольких метрах от нас, шумела улица, кричали торговцы, смеялись дети и ржали лошади.
– Это город. Идем! – Кир шагнул в сторону и потянул меня за собой. – Надо узнать, где мы. Наконец-то нормальная постель и еда…
– Подожди, – я с силой потянула его к себе, заставив остановиться, – а если мы вернулись обратно?..
– Любимая… – Берхольд склонился ближе. – В столице улицы вымощены брусчаткой, каждый уголок, а тут утрамбованная земля… Или твоя попка не ощутила никакой разницы?
– Г-р-р, ненавижу тебя! – рыкнула в ответ, пытаясь выдернуть руку, но Кир лишь сильнее сдавил пальцы, вынуждая меня охнуть.
– Тихо! – Его глаза полыхнули, а в следующий миг уже он потянул меня на себя, развернулся и впечатал спиной в ближайшую стену. – Не смей говорить так, Ани! Никогда!
Его ладони с силой ударили по каменной кладке стены с двух сторон от моего лица. Я вздрогнула и уже в который раз попросту растерялась. Не могла понять, отчего рядом с Киром я не то что не чувствовала исходящую от него угрозу, просто была не способна хоть что-то ей противопоставить. В голове, словно вспышки, появлялись картины всего того, что я могла в эту секунду сделать с ним, но они тут же гасли, оставляя после себя лишь черные угольки.
Он придвинулся вплотную, опаляя кожу моей щеки горячим дыханием, и прошептал, моментально изменив тон:
– Замри, Ани, мы не одни…
Осторожно привстав на носочки и выглянув из-за его плеча, сквозь пряди растрепавшихся волос, упавших на лицо, увидела, как узкий проход между домами загородили две тени.
– Кто? – прошептал Кир.
– Стражи… – теряя надежду на положительный исход этой встречи, ответила ему. – Нам…
– Мне показалось, Керт вернулся, только я… Оу, посмотри, кто это у нас там?