Страница 22 из 45
Глава 23. ВЫСТРЕЛ
Расти вошел в дом и потянул носом воздух, ощутив пряный аромат.
- Я дома! - крикнул он, снял портупею и положил на соседний столик.
Улыбаясь, из кухни вышла Милли.
В своей юбке и белой кофточке она выглядела цветущей и свежей. В тяжелом жарком воздухе дома это казалось настоящим подвигом.
- Я чувствую запах жаркого? - спросил он.
Она кивнула и шагнула в его объятия.
- Для моего раненного героя только самое лучшее.
Они поцеловались. Расти положил руки под свободные полы ее кофточки. Ее спина была теплая и гладкая.
- Ты поймал своего преступника? - спросила она.
- Не убийцу.
- Тогда кого?
- Я задержал ту стерву, которая меня ударила.
- Очень хорошо. Ты отыгрался?
- Не очень, - сказал Расти, улыбаясь. - Но вряд ли кто-то скажет, что ей не досталось.
- Надеюсь, прилично досталось.
- От меня и от Пак, от нас обоих досталось поровну.
- Хорошо. Надо будет поблагодарить Пак. Мы завтра к ним едем, верно?
- Планы такие.
- Они ужинают сегодня вечером в «Файерсайде», - сказала Милли.
- Я слышал об этом.
- Как твое боевое ранение?
- Лучше, но иногда прихватывает. Больно, как в аду.
- Может, немножко пивка поможет.
- Уже помогает. Какой аромат! - Расти застонал, будто этот приятный аромат причинил ему боль. - Надеюсь, ты не вылила все пиво в жаркое.
- Немножко оставила.
Они пошли на кухню. Расти открыл холодильник и осмотрел полки, заставленные банками «Будвайзера».
- Ты хорошо вышколена, - сказал он. - Хочешь баночку?
- Конечно. Почему нет?
Он вытащил две банки и со щелчком открыл их. Милли подала ему два стеклянных бокала. Он налил в них пиво и поднял их.
- Патио? - спросил он.
Она кивнула.
Снаружи, он подождал пока Милли не сядет на стульчик, потом подал ей бокал и сел в кресло.
- Вот так, - пробормотал он.
Они подняли бокалы и сделали по глотку.
- Дай мозгам передохнуть, - сказала Милли. - Вот Харни сейчас ломает себе голову, чем нас завтра накормить.
- Ломает голову?
- Готовит цыплят для барбекю
- Славу Богу. Пак - чертовски хороший коп, но ее стряпня - дерьмо.
Расти сделал большой глоток. Блаженно вздохнул. Дом отбрасывал густую тень на патио и половину заднего двора. Тень от дымовой трубы протянулась к забору черной дорожкой. Стояла прохлада - растущая во дворе сосна надежно защищала двор от солнца. Подул ветерок. Расти сбросил ботинки.
- Тебе бы снять форму, - предложила Милли.
- Не могу шевельнуться. Может, после еще баночки-другой.
Но тут зазвонил телефон, и ему пришлось встать. Расти быстро прошел на кухню и снял трубку еще до третьего звонка.
- Алло?
- Шериф, это помощник Блейн.
- Что случилось? - спросил он.
- Я сегодня дежурю, - сказал Блейн; он всегда говорил так, словно задает вопрос.
Всю жизнь ему недоставало уверенности в себе, но, поступив год назад в полицию, он явно изменился в лучшую сторону.
- Я беспокою вас по поводу звонка мисс Яветты Янг. Она слышала выстрел за соседней дверью.
- Кто-нибудь направился туда?
- Да, сэр. Помощник Озгуд. Он на пути к месту происшествия.
- Хорошо. Это?…
- Потому-то я и звоню вам, сэр. Я решил, что вы захотите узнать об этом немедленно. Надеюсь, я не оторвал Вас от дел.
- Все нормально.
- Дело в том. что эта женщина - Янг, эта Яветта Янг, она проживает на Коу-Роад 66. Выстрел раздался из-за соседней двери.
Расти сосредоточился.
Коу-Роад?
Что-то знакомое, но не припоминалось.
Наверное, из-за пива…
- Выстрел, - продолжал Блейн, - он раздался из квартиры Паркингтонов. Они проживают там летом. Или проживали. Элисон Паркингтон, умершая леди. И ее муж, профессор. Это там прозвучал выстрел.
Глава 24. ВИЗИТ
Пак въехала на обочину напротив дома Басса.
Автомобиль Инны уже стоял в переулке; чтобы так быстро приехать, она, должно быть, гнала как сумасшедшая. Сама Инна уже стояла перед передней дверью.
Пак вышла из машины, быстро пробежала через дорогу и расстегнула ремешок на кобуре.
- Ты должна была подождать меня, - сказала она.
- Я не могла, - Инна ткнула пальцем в кнопку дверного звонка. - Он не отвечает, - oна ударила по двери. - Басс? Басс, ты там? - позвала она, - Что будем делать? Он говорил, что не уедет. А если он мертв?
- У тебя есть ключи? - спросила Пак.
- Ключи? Нет. Зачем они мне? У Фэй есть. У меня нет. Эту дверь можно выломать? Может, он ранен! Может, он умирает! Ради Бога, неужели ее нельзя выломать?
- Давай сперва поищем более легкий путь. Я попытаюсь войти через заднюю дверь.
- Иди, - Инна снова ударила по двери и закричала. - Басс!
- Почему бы тебе не пойти со мной?
- Иди вперед, - Инна быстро раскрыла сумочку.
Пак пришлось ждать довольно долго, прежде чем та достала из бумажника кредитную карту «Виза».
Насмотрелась кинофильмов.
- Испортишь карту, - предупредила она и зашагала вдоль дома.
По пути Пак миновала три окна. Все были заперты и занавешены плотными шторами. Она посмотрела направо, в сторону гаража; едва ли Басс находился там. Если бы он ремонтировал свой автомобиль или чистил рыбу, то оставил бы дверь открытой для свежего воздуха.
Пак поспешила к воротам, открыла их и вошла на задний двор. Взлетела по ступенькам на веранду. Дверь оказалась не заперта. Дернув за ручку, она открыла ее и прошла по веранде до задней двери.
Одно оконное стекло было разбито. Правое нижнее. Над ручкой.
Сердце Пак бешено заколотилось.
Она вытащила пистолет и передернула затвор.
Ручка не поддавалась. Пак осторожно просунула левую руку через разбитое окошко и повернула ручку. Замок щелкнул. Она отдернула руку, тихонько открыла дверь и вошла в кухню.
И никого не увидела.
Пол был усыпан осколками стекла, и обойти их Пак не могла. При каждом шаге стекло хрустело под ее туфлями.
Он услышит, что я иду.
Он, должно быть, уже ушел.
Не рассчитывай на это.
Проходя через кухню, Пак услышала, как Инна возится с замком.
Внезапно задребезжал дверной звонок. Этот звук застал Пак врасплох, и она вздрогнула.
Следом послышался мощный удар. Инна, должно быть, пнула по двери. И закричала:
- Басс! Ты там? С тобой все в порядке?
Снова послышался скрежет - она все пыталась отпереть дверной замок кредитной карточкой.
Пак вошла в столовую, обвела ее взглядом.
Никого.
Когда она шла к большому круглому столу, ковер заглушал ее шаги.
Они как-то обедали за этим столом - на день Святого Патрика, кажется? После обеда они решили попить виски, а Харни и Басс начали петь дуэтом «Дэнни Бой» и «Моя дикая ирландская роза». Потом Харни попросил Пак спеть ее коронную «Леди в зеленом». Они попытались уговорить Фэй присоединиться к ним с песней «Когда ирландские глаза лукавят», но она отказалась, бросив только: С такими пьяными харями, парни, петь не стоит.
Инна врезала ногой по двери.
Грохот взбудоражил притихший дом, но Пак решила, что оно и к лучшему: если незваный гость все еще в доме в доме, это его отвлечет, и он сосредоточит свое внимание на Инне, а не на Пак.
Кредитная карточка снова заскрежетала в замке.
Пак вошла в гостиную.
И увидела дробовик, установленный на спинках стульев.
Послышался лязг - язычок дверного замка заскользил в сторону.
ИННА!!!
Глава 25. СМЕРТЬ ГРАНТА
Грант Паркинггон, одетый в коричневые слаксы, белую рубашку и желто-коричневый вельветовый жакет с кожаными нашивками на локтях, полулежал на диване.
Расти подошел ближе.
Стена над спинкой дивана была забрызгана блестящими сгустками запекшейся крови. Среди них Расти увидел отверстие.