Страница 12 из 28
– Ты прав… – глухо произнесла Энира.
– Эни, мы найдем савиру, – очень мягким голосом заговорил Киф, как бы извиняясь за жестокие слова Фалемота. – Она укажет нам дорогу к Запретным Лесам. Я тебе обещаю, мы доберемся до них, слово квихельма.
Лира благодарно улыбнулась другу, похлопав его по колену.
Шум города глушил Эниру. Внимание рассеялось, да и сама лира будто растворилась в этом суетящемся хаосе. Она сидела на белом мраморе огромного круглого фонтана, в центре которого, на добрых шесть метров, возвышался неизвестный мужчина в восточных одеждах.
«Какой-то из Асалбегов, должно быть», – пронеслась и забылась мысль. Фонтан стоял в центре огромной площади, расположенной возле дворца, который совершенно не впечатлил Эниру. Он был выложен разноцветной блестящей мозаикой, повсюду высились огромные колонны, пенящаяся лепнина и позолоченные купола. Возможно, многие открывали рот от подобного богатства, но лире такая «красота» претила.
Почему она сюда приходила? Да потому что здесь был большой фонтан. Океан, конечно, не заменяло, но лучше этот крохотный источник воды, чем вообще никакой. Уже четвертый день подряд, она выбиралась сюда и полдня проводила сидя возле животворящей влаги, наблюдая и слушая вечно куда-то спешащих людей. Именно здесь лира узнала, что султан Дамаск покинул Эссор, и что правление султанатом сейчас принадлежит его визирю – савиту Бирму, и третьему магу Триады – савиту Гансу.
Нет, Энира не искала встреч с Дамаском. После жестоких, но правильных слов Юхана, она отказалась от этой идеи. Всё ее существование сводилось к томительному ожиданию. Она поняла, что в прошлом ей не хватало именно терпения. Теперь же лира усиленно воспитывала в себе это качество, изо дня в день, ожидая мальчишек с поисков савиры.
Лениво переворачивая в голове очередную страницу своей книги мыслей, Энира не сразу заметила изменения в толпе. Шум и гам вдруг резко смолк, люди расступились ближе к домам, освобождая пустой коридор улицы, справа от площади. Возле фонтана же, наоборот, выстроилась настоящая живая стена.
Только спустя минуту, Энира поняла причину. По расчищенной улице, верхом на белоснежном рысаке выезжал султан. Лира сразу отметила ладность его фигуры, затянутой в молочного цвета закрытые одежды: широкие плечи, сильные руки, широкая шея, квадратный мужественный подбородок и… светлая коротко стриженая борода! Энира оторопела. Волос султана она не видела из-за белого тюрбана с огромной драгоценной брошью, но борода! Ее цвет был далеко не так светел, как у лиры, но всё же светлый. Она даже не заметила карберов в кроваво-красных одеждах, сопровождающих султана.
«Тебе нужен дамаск»
Сараха не стала бы писать это послание, не будь оно так важно. Отринув осторожность, Энира встала на мраморный фонтан, чтобы ее было видно в полный рост и начала дрожащими пальцами развязывать узорную повязку.
Тем временем, толпа словно ожила и начала раболепно кричать хором нестройных голосов:
– Да здравствует султан Дамаск!
– Дамаск!
– Сила Триады!
– Великий султан!
– Справедливейший из всех султанов!
– Султан всех султанов!..
Поняв, что перекричать весь этот восторженный люд голосовых связок не хватит, а рысак Дамаска уже подъезжает к воротам, лира решила действовать. За пару секунд, она спрыгнула на землю и, активно используя локти, пробивалась вперед. Пару раз ее больно толкнули в спину, и она вызвала даже одну заварушку. Не поняв, кто их пихнул, двое мужчин начали разборки. Но чем она закончились, лира так и не узнала. Толпа была настолько плотной, что тяжело было дышать, не то, что в ней двигаться. Однако Энире удалось выбиться в первый ряд и, в прямом смысле слова, вывалиться на одного из карберов. Стражник тут же ее оттолкнул. Но Эни не для того с такими колоссальными усилиями пробивалась. Словно мышь, она ловко проскользнула между широко расставленных ног карбера, и кинулась под копыта белого мерина султана. Животное недовольно заржало. Стражники тут же кинулись за нарушительницей, но прежде чем они скрутили лиру, она быстро стянула повязку, встретившись с гневным взглядом Дамаска, который за одно мгновение побледнел.
– Помоги, Дамаск, – почему-то перейдя на керабский язык, крикнула Энира, за ошалелым стуком своего сердца не слыша разъяренный вой толпы.
Руки лиры до боли заломили за спину, согнув ее в три погибели. Энира поняла, что ее куда-то потащили, и она уже успела испугаться, что страшно сглупила, но раскатистый голос султана развеял эти мысли.
– Отпустить!
Давление на руки и спину слегка ослабло, но не исчезло.
– Повелитель… – неуверенно начал один из карберов.
– Я сказал, отпустить, – со скрытой угрозой, произнес Дамаск.
Почувствовав свободу, Энира распрямилась, но взгляд не подняла, боясь, что ее глаза увидят карберы. Толпа смолкла. И в этой напряженной тишине, послышался цокот копыт султанского рысака о брусчатку, словно камнепад в горах.
– Натяни повязку, – негромко приказал Дамаск.
Лира повиновалась, и стоило мягкой ткани вернуться на прежнее место, как сильные руки впились ей в подмышки, таща вверх. Султан легким движением поднял ее и, усадив впереди себя, направился во дворец.
Пока они скакали по газону ухоженного сада, углубляясь всё дальше, лира с легкой ноткой паники решала – правильно поступила или нет. Может ли история с Айданом повториться? Прислушавшись к внутренним ощущениям, лира почему-то успокоилась. Дамаск другой.
Остановившись возле большой беседки из малахита в форме пятиугольника, обвитой лозами винограда, султан спрыгнул, помогая спуститься девушке. Галантно проводил ее до скамейки, после чего сел напротив.
Облокотившись о колени и сложив ладони, прижимая их к губам, словно в мольбе, Дамаск долго рассматривал Эниру.
– Как тебя зовут? – наконец, изрек он, переходя на керабский.
– Энира.
– Чем я могу помочь тебе, Энира?
Решив прыгнуть прямо с места в карьер, лира с надеждой спросила:
– Тебе известно, где находятся Запретные Леса?
Лицо султана удивленно вытянулось, а спина выпрямилась. Казалось, он ожидал услышать всё что угодно, но точно не про Леса вейланов.
– Нет. И я не знаю, кто вообще мог бы это знать, кроме Ардала.
Лира не расстроилась. Она просто опешила. Зачем тогда Сараха велела искать этого Дамаска?
Так как девушка молчала, султан решил вновь заговорить первым:
– И это всё?
– Очевидно, да, – сама не веря в свои слова, произнесла Энира, изумленно смотря на правителя Эссора.
Сначала Дамаск всем своим видом выражал крайнюю степень непонимания, после чего явно разозлился, хлопнув ладонью себе по колену.
– Оркус светлый! О чем ты только думаешь, девочка!? Тебя ищут фархары, поэтому Ардал хочет убить тебя. У всех нас приказ поймать тебя и отдать Правителям. Нарушение приказа будет караться смертью. Известно ли тебе об этом?
Почему-то испытывая чувство стыда, Энира сцепила руки конвертиком и виновато ответила:
– Известно.
От возмущения Дамаск даже на ноги поднялся.
– Какого храга ты тогда себя так подставляешь!? – гаркнул он так, что с соседней ветки испуганно упорхнула маленькая синяя пташка.
– Мне так сказала савира.
– Что именно она тебе сказала?
– Она сказала, что мне нужен Дамаск, – быстро ответила Энира, чувствуя себя нашкодившим ребенком. – Другого Дамаска я не нашла, а, значит, это ты.
Замерев на минуту, султан размышлял, после чего уже более спокойным тоном спросил:
– Тебя беспокоит лишь местоположение Запретных Лесов?
Откровенно говоря, беспокойств у лиры было много, но Вейлир, действительно, занимал почетное первое место.
– Да. Мне жизненно необходимо туда попасть.
Дамаск отвернулся и, подойдя к малахитовой колонне, прислонился к ней плечом. Испытывая волнение, Энира тихо сидела и разглядывала спину султана. Удивительно, но с этим человеком она ощущала какую-то сакральную связь, хотя видела впервые. Возможно, всё дело в светлом цвете волос. Привыкнув к грустной мысли и преодолев в себе чувство тоски и одиночества, что она одна такая на Эве, сейчас лира видела похожего на себя человека, и в сердце разливалось родственное тепло.