Страница 47 из 100
Мерфи в ответ только поднял брови. Бриана помолчала и спросила:
- Тебе он нравится, да?
- Да, он располагает к себе... Ты к нему неравнодушна, Бриана?
- - Есть немного, - вздохнув, призналась Бриана. Так уж повелось, что у нее от Мерфи не было секретов. - А если честно, то очень. Я не знаю, к чему это приведет, но он мне дорог. Я даже к Рори так не относилась.
При упоминании о бывшем женихе Брианы Мерфи насупился и сердито уставился на кончик сигареты.
- Этот мерзавец недостоин того, чтобы ты о нем вспоминала.
- Да я почти и не вспоминаю, но... мне невольно приходят на память печальные аналогии. Грей ведь тоже уедет... как Рори.
Бриана отвела взгляд. Собравшись с духом, она высказала вслух печальную истину, но встретиться глазами с Мерфи и прочесть в них жалость... нет, это было выше ее сил!
- Я пытаюсь его понять и принять таким, какой он есть, - продолжала Бриана. - Говорю себе, что в любом случае мне будет легче, чем тогда, ведь я хотя бы знаю, почему Грей меня покинет. А когда Рори ушел, я так и не поняла, чем я его обидела...
- Ничем ты его не обидела! Выбрось это из головы, - отрезал Мерфи.
- Да, конечно... - Глотая слезы, Бриана посмотрела вдаль, на холмы. - Но все-таки... наверное, во мне есть что-то отпугивающее? Почему мужчины меня бросают? Может, я слишком многого от них требую? Или наоборот? А может, их останавливает моя холодность?
- Не болтай глупости. С тобой жестоко обошлись, а ты еще обвиняешь в этом себя.
- Но с кого же мне спрашивать? Пойми, Мерфи, я десять лет была одна, мне никто не нравился. А тут... я боюсь... боюсь, что не переживу еще одного удара. Конечно, Грей не Рори, я знаю, и все-таки...
- Грей не Рори! - взбешенный ее потерянным, несчастным видом Мерфи бросил сигарету и со всей силы растер окурок ногой. - Рори - дурак, он не смог оценить то, что имел, и верил любой лжи. Ты должна благодарить бога, что Рори от тебя ушел.
-Какой лжи он верил?
Глаза Мерфи яростно вспыхнули, но тут же погасли.
- Да всякой! Ладно, Бри, время идет, а мне надо работать. Завтра я забегу к тебе и взгляну на машину.
- Нет уж, скажи! - Бриана положила руку на плечо Мерфи. У нее зазвенело в ушах, а в животе вдруг образовался тугой комок. - Что ты от меня скрываешь, Мерфи? Тебе что-то известно.
- Откуда? Разве мы с Рори были закадычными дружками?
- Нет, - медленно произнесла Бриана. - Рори тебя не любил. Он ревновал тебя ко мне, не понимал, что мы как брат и сестра. До него это просто не доходило. Несколько раз мы даже поссорились из-за тебя, - добавила она, внимательно глядя на Мерфи. - Рори считал, что я слишком часто тебя целую.
На лицо Мерфи словно набежала туча.
- Вот! Я же тебе говорил, что он дурак!
- Может, вы повздорили из-за меня? - У Брианы внутри все похолодело. Скажи! Скажи, умоляю! Я имею право это знать. Я все глаза выплакала, когда он ушел. Думаешь, мне было легко ловить на себе сочувственные взгляды? Я отдала твоей сестре подвенечное платье, которое сшила для себя. Десять лет моя жизнь была пуста и безрадостна!
- Бриана!
- Отвечай! Я вижу, ты знаешь ответ. Если ты мне друг - скажи.
- Нет. Тебе будет больно.
- А терзаться сомнениями, думать, что я какая-то не такая, не больно?
- Но... мы с Мегги думали...
- С Мегги? - ахнула Бриана. - Выходит, и Мегги знает?
Мерфи понял, что попался. Путь к отступлению
был отрезан.
- Мегги так любит тебя, Бриана! Ей хотелось оградить тебя от лишних переживаний.
- Я и ей говорила, и тебе повторю, что не нуждаюсь ни в чьей защите. Выкладывай, что тебе известно!
Мерфи подумал, что он хранил тайну десять лет и что это большой срок. Но ведь Бриане было еще тяжелее, потому что все эти годы невинная женщина несла бремя позора. И пора, наверное, избавить ее от страшного груза.
- Однажды он пришел ко мне на поле. Пришел и заявил, что мы с тобой... снюхались, - даже спустя десять лет Мерфи было стыдно это выговорить, и, произнеся последнее слово, он внезапно обнаружил, что в груди его снова, как в тот далекий день, всколыхнулась неистовая ярость. - Рори сказал, что мы с тобой наставляем ему рога и он не собирается жениться на шлюхе. Ну а я разбил ему лицо в кровь, о чем нисколько не сожалею. Я вообще хотел ему все кости переломать, но он кричал, что узнал про тебя от твоей собственной матери. Якобы она ему рассказала, что ты спишь со мной и даже забеременела от меня.
Мертвенно-бледная, Бриана ощутила, что ее сердце обрастает толстой коркой льда.
- Ему сказала это моя мать?
- Да, она заявила, что не позволит тебе венчаться с Рори в церкви, раз ты согрешила со мной.
- Но она же знала, что этого не было, - прошептала Бри. - Она же прекрасно знала, что мы с тобой просто друзья.
- Я понятия не имею, зачем ей это понадобилось. Ну а тогда... едва я разделался с Рори, как увидел Мегги. Она проходила мимо, и я сгоряча ляпнул, что так, мол, и так... Она ужас как разъярилась! Я испугался, что твоя сестрица прибьет Мейв. Мне пришлось силой удерживать Мегги, пока она не успокоилась. Мы с ней долго разговаривали, и Мегги предположила, что Мейв просто хотелось оставить тебя дома, в семье.
- Чтобы я ухаживала за ней и отцом, - горько усмехнулась Бриана.
- Мы не знали, что делать. Ей-богу, Бри, я бы своими руками оттащил тебя от алтаря, если бы ты все-таки пошла венчаться с этим ублюдком. Но он на следующий день смотался, а ты... ты безумно страдала. И у нас с Мегги не хватило духу открыть тебе правду.
- Не хватило духу? - поджала губы Бриана. - Но вы не имели права скрывать от меня правду! Вы поступили не лучше моей матери.
- Бриана!
Она отшатнулась, не давая ему дотронуться до себя.
- Оставь меня. Я сейчас не могу... Не могу с тобой разговаривать!
И Бриана бросилась бежать.
Она не плакала. Она словно оледенела. В горле застрял ком льда, а слезы превратились в льдинки и не желали выкатываться из глаз. Бриана мчалась, не разбирая дороги. Все было как в тумане. Все рухнуло. Иллюзий больше не осталось. Жизнь оказалась опутана ложью и интригами. Везде, везде ложь, куда ни посмотри!
Подбегая к дому, Бри почувствовала, что задыхается, и впилась ногтями себе в руку, заставляя себя успокоиться.
Птицы по-прежнему пели, а наивные цветочки покачивались под ласковым дуновением ветерка и, казалось, танцевали. Но Бриану это уже не трогало. В памяти всплыла давняя сцена: Рори отталкивает ее, она падает на землю, .. Сколько раз за эти годы она видела свое потрясенное лицо и его, перекошенное от ярости и отвращения. А потом он повернулся и ушел... Ушел навсегда...