Страница 39 из 100
- Ну что? Не повезло нам с тобой, дружище?
Грей погладил пса по голове. - Ладно, пошли домой. Думаю, я догадываюсь, в чем дело.
Бриана сидела в кухне и нервно грызла ногти.
- Вас так долго не было!
- Мы обшарили весь двор и сад. - Грей положил фонарь на разделочный стол и провел пальцами по мокрым волосам. - Может, опять грабитель пожаловал?
- Вряд ли. Вы же никого не нашли.
- Не нашли, потому что замешкались. Хотя существует и другой вариант, - он сунул руки в карманы, - Вполне возможно, дело во мне.
- В тебе? Что ты имеешь в виду?
- Со мной такое уже бывало. Рьяные почитатели моего таланта выясняют мой адрес и либо заявляются в гости, либо неотступно следуют за мной, словно тень. А кое-кто даже вламывался ко мне в номер в поисках сувениров.
- Но это же кошмар!
- Почему? Это просто надоедает, но ничего страшного тут нет. В Париже одна бойкая бабенка даже подобрала ключ к моему номеру - я тогда остановился в "Риде" - и залезла ко мне в постель, - усмехнулся Грей. - Ситуация была, прямо скажем, пикантная.
- Да уж, - ошалело кивнула Бриана. - И... что ты сделал?
- Вызвал охрану. - В глазах Грея вспыхнули лукавые искорки. - Я, конечно, на многое готов ради читателей, но не до такой же степени!.. Ну а сегодня... Есть еще и третий вариант: может, местные детишки решили поразвлечься... Бриана, а если окажется, что это кто-то из моих поклонников, ты меня отсюда выставишь, да?
- Ну что ты! - возмутилась Бриана. - Мало того, что кто-то вторгается в твою личную жизнь, так ты еще должен чувствовать себя виноватым?.. Но, знаешь, честно говоря, я понимаю твоих поклонников. И дело не только в твоих романах, хотя они тоже завораживают своей особой героикой... Главное, я думаю, в другом. Ты сам особенный.
- Да? - рассеянно спросил Грей, размышляя о том, что она сказала про его книги. - И что же во мне особенного?
- Лицо. - Бриана посмотрела на него в упор. - У тебя очень милое лицо.
Грей опешил.
- Вот как?
- Да... - Она смущенно кашлянула и, заметив в глазах Грея знакомый блеск, напомнила себе, что доверять ему в такие минуты опасно. - И потом... о твоем прошлом почти ничего не известно, словно ты человек ниоткуда. А тайна всегда манит.
- Я и вправду "человек ниоткуда", это ты здорово подметила. Но почему бы нам не вернуться к разговору о моем милом лице? - промурлыкал Грей, подступая к Бриане.
Она попятилась.
- По-моему, на сегодня нам волнений уже достаточно.
Однако Грей даже не замедлил шаг и остановился, только когда руки его оказались на плечах Брианы, а губы - на губах.
- Ты уверена, что сможешь спокойно заснуть?
- Да, - томно вздохнула она. - Ведь со мной будет Кон.
- Счастливчик! Ну ладно, отдыхай.
Грей подождал, пока Бриана и пес улеглись спать, и сделал то, чего хозяйка дома не делала еще ни разу в жизни: запер входную дверь.
Узнавать новости и распускать сплетни лучше всего, разумеется, в сельском пабе. За время своего пребывания в Клере Грей проникся большой симпатией к О'Малли. Разъезжая по окрестностям, он частенько заглядывал и в другие заведения, но нигде ему не было так хорошо, как в пабе О'Малли.
Подойдя к дверям. Грей услышал музыку. Наверное, Мерфи играет. Что ж, можно считать, ему повезло! Завсегдатаи паба приветствовали его радостными криками. О'Малли первым делом налил Грею кружечку "Гиннеса" и только потом усадил его за стойку.
- Ну, как ваша история? Продвигается? - поинтересовался О'Малли.
- Угу. Уже два покойника, и никаких улик. О'Малли покачал головой и поставил перед Греем кружку пива.
- Я, признаться, и не подозревал, что у человека, целыми днями играющего в убийства, к вечеру еще остаются силы улыбаться.
- Ненормальный я тип, да? - ухмыльнулся Грей.
- А у меня есть для вас история, - вдруг заявил, закуривая американскую сигарету, Дэвид Райан, сидевший с краю.
В пабе О'Малли Грею постоянно рассказывали какие-нибудь истории. Он был благодарным слушателем.
- Значит, так... В деревне, неподалеку от Трейли, жила служанка. Красивая, как утренняя заря. Волосы золотые, а глаза, что небесная лазурь.
Разговоры в пабе моментально прекратились, и даже Мерфи стал играть потише, чтобы музыка звучала как аккомпанемент к рассказу.
- И надо же такому случиться, что за ней приударили сразу двое, продолжал Дэвид. - Один - ученый малый, а другой - простой фермер. По правде сказать, они оба ей нравились, ведь девчонка была не только смазлива, но и любвеобильна. Короче, она каждому делала авансы и вертела ими, как хотела. Но фермер почуял неладное, и в душе его поселилась злоба, - Дэвид на мгновение умолк (рассказчики часто пользуются этим приемом), задумчиво поглядел на красный огонек сигареты, глубоко затянулся и выпустил дым. - Ну вот... и однажды ночью он подстерег соперника у дороги. А книжник наш как раз возвращался от служанки, которая в тот вечер не поскупилась на поцелуи. Идет он веселый такой, насвистывает, и тут вдруг на тебе: кто-то набрасывается на него и валит на землю. В общем, приволок фермер книжника на свой надел и, хоть бедняга был еще живой, закопал его в землю. А когда рассвело, засеял это место травой. Вот как он расправился с соперником!
Дэвид опять умолк, сделал еще одну затяжку и потянулся за пивной кружкой.
- И что дальше? - спросил увлеченный рассказом Грей. - Он женился на служанке?
- Не-а. Шлюшка в тот же вечер сбежала с жестянщиком. Но зато такого отличного сена у фермера больше никогда в жизни не было?
Слушатели покатились со смеху, а Грей только головой покачал. Надо же! А он-то считал себя профессиональным вралем и краснобаем! Да тут его в два счета за пояс заткнут. Посмеиваясь, Грей взял свое пиво и подошел к Мерфи.
- У Дэвида этих баек вагон и маленькая тележка, - отсмеявшись, сказал Мерфи.
- Да, мой литагент вцепился бы в него мертвой хваткой. Ну как? Удалось что-нибудь разузнать, Мерфи?
- Нет, ничего особенного. Только миссис Лири сказала, что вроде бы видела в тот день чужую машину. Кажется, зеленую, но она точно не помнит.
- Кто-то шнырял вчера вечером вокруг дома, но был туман, и я его проворонил, - поморщившись, признался Грей. - Правда, он оставил след на клумбе. Маленький такой... Может быть, дети шалили... - Грей задумчиво отхлебнул глоток пива. - Мной тут никто не интересовался?