Страница 42 из 73
"Мое дело - найти убийцу. И к делу своему я отношусь серьезно. Когда я выполню свою работу, суд сможет приступить к своей".
- Великолепно! - Надин сжала руку в кулак. - Просто великолепно. Оставляем так. Я включу эти кадры в следующий репортаж. Который час?
- Три сорок пять.
- Луиза, я - гений! Да и ты умница. Сделай копию.
- Уже готово. - Луиза отодвинулась от стола и с удовольствием потянулась. Они работали вместе три года и за это время успели подружиться. - Отличный кусок, Надин.
- Еще бы! - Надин задумчиво склонила голову. - Есть только одно "но"...
Луиза распустила волосы, завязанные в хвост, и тряхнула каштановыми кудрями.
- Я понимаю, тебе бы хотелось новой информации. Но ее уже два дня нет ни у кого. Зато у тебя есть Даллас. И это немало.
Луиза была хорошенькой женщиной с мягкими чертами лица и огромными глазами. На "Канал 75" она пришла сразу после колледжа. Через месяц Надин выбрала ее своей главной помощницей, и такая ситуация устроила их обеих.
- У нее значительное лицо и великолепная фигура, - задумчиво продолжила Луиза. - И еще роман с Рорком - это тоже немаловажная деталь. Не говоря уж о том, что она прекрасный полицейский.
- Этого недостаточно, чтобы надолго задержать внимание зрителей.
- Знаешь, о чем я думаю? Пока нет никаких новостей, ты можешь напомнить публике о деле Дебласс. О том, как наш лейтенант не побоялась раскрыть преступление, в котором были замешаны сильные мира сего, о том, как рисковала жизнью. Подчеркнуть, что это человек, заслуживающий доверия.
- Стоит ли отвлекаться от нынешнего расследования?
- А почему нет? Это же временно, - возразила Луиза. - Пока не появилось новых сведений. Или новой жертвы...
- Немного крови подогреет интерес публики, - усмехнулась Надин. - А то через пару дней майские ливни кончатся и настигнет нас июньская хандра. Хорошо, буду иметь это в виду, если хочешь, подбери что-нибудь сама.
- Можно? - обрадовалась Луиза.
- Конечно. И, если я использую материал, оплатим это как твою авторскую работу, жадина ты наша.
- Договорились! - Луиза полезла в карман рабочего жилета и разочарованно вздохнула. - Сигареты кончились...
- Пора тебе с этим завязывать. Сама знаешь, как относится администрация к сотрудникам, ставящим под угрозу свое здоровье.
- Я и так курю какое-то сено.
- Сено - это еще туда-сюда. Ладно, купи и мне, раз пойдешь.
- Ханжа несчастная! Кстати, у тебя еще есть время до ночного эфира. Могли бы сходить вместе, развеяться...
- Нет, мне надо сделать пару звонков. К тому же льет как из ведра. Надин поправила свою безукоризненную прическу. - А ты иди. - Она потянулась за сумкой. - Плачу я.
- Что ж, это справедливо. Тем более что мне придется тащиться до Второй авеню - ближе магазина, торгующего сигаретами, нет. - Она встала из-за стола. - Я надену твой плащ?
- Валяй. - Надин протянула ей несколько купюр. - Мою долю оставь в кармане, ладно? Я спущусь в зал "Новостей".
Они вышли вместе.
- Отличный материал, - сказала Луиза, застегивая элегантный синий плащ.
- Не промокает ни под каким дождем.
В коридоре было шумно так, что Надин приходилось почти кричать.
- Вы с Бонго все еще обдумываете решительный шаг?
- Даже начали подыскивать квартирку на двоих. Договорились пожить сначала год просто так. Если все будет нормально, распишемся.
- Мне, увы, этого не понять, - призналась Надин. - Не могу придумать ни одной причины, по которой разумное существо может добровольно согласиться сидеть в одной клетке с другим разумным существом.
- Это - любовь! - Луиза драматическим жестом прижала руку к сердцу. Здесь уже не до причин и не до разума.
- Ты же молодая свободная женщина, Луиза!
- А если мне повезет, я стану старой и привязанной к Бонго клушей.
- И кому может прийти в голову связать жизнь с человеком по имени Бонго? - пробурчала Надин.
- Мне! Увидимся.
Луиза, помахав на прощание рукой, направилась к лифту, а Надин пешком спустилась в зал "Новостей".
* * *
Думая о Бонго, Луиза высчитывала, удастся ли ей вернуться домой до часу. Они договорились эту ночь провести у нее. Немного неудобно, но придется потерпеть, пока они не снимут квартиру и перестанут мотаться из ее комнаты в его...
В холле на одном из мониторов показывали комедийный сериал, в котором последние пару лет играла Ивонна Меткальф. Дали крупный план, и Ивонна рассмеялась, глядя на актера, угрожавшего ей гротескно огромным ножом. Луиза вздрогнула, подумав, что несколько дней назад это выглядело бы комично...
Надин всегда предпочитала "Новости", а Луиза любила всякую "развлекуху". И с удовольствием проводила вечера с Бонго, сидя у телевизора.
В холле было еще несколько мониторов, удобные кресла для отдыха и фотографии известных актеров. А еще - ларек, где продавались всякие сувениры: футболки, шляпы, кружки с именами и изображениями звезд.
Дважды в день устраивались экскурсии по студии. Еще ребенком Луиза побывала на одной из них, пришла в восторг и твердо решила, что работать будет именно здесь.
Она помахала рукой охраннику у главного входа и пошла направо - к выходу, который был ближе ко Второй авеню.
Лило как из ведра, и Луиза в нерешительности остановилась на пороге. Стоит ли из-за каких-то сигарет тащиться два квартала под проливным дождем? Ну ладно! Плащ Надин - отличная защита. Да и как сидеть еще полтора часа в монтажной без курева?
Она накинула капюшон и ринулась под дождь.
Ветер был таким сильным, что ей пришлось остановиться и завязать пояс. Туфли намокли, как только она спустилась с крыльца, и, взглянув на них, Луиза тихо выругалась.
- Ох ты, черт!
Это были ее последние слова.
Краем глаза она заметила приближающуюся фигуру и повернула голову в ту сторону. Ножа она даже не успела разглядеть. Он тускло блеснул под потоками воды и коснулся ее горла.
Убийца взглянул на брызнувший фонтан крови, на тело, повалившееся наземь. Потом он нагнулся, чтобы рассмотреть лицо, и отшатнулся в изумлении. Внезапно его охватил страх. Он сунул нож в карман и растворился в темноте.
* * *
- Пожалуй, я бы не отказалась от такой жизни. - После ужина, состоящего из роскошных бифштексов и исландских омаров, обнаженная Мевис лежала в бассейне с бокалом шампанского в руке и наслаждалась. - Подумать только, все это у тебя уже есть!