Страница 5 из 111
- Как я это выдерживаю? Сам не пойму. Я знаю одно: на родных погибшего хорошо действует, когда их утешает коп, а когда этот коп и сам пережил подобное горе, у него это получается еще лучше. Вам приходилось терять кого-нибудь из членов семьи, лейтенант?
Ева вспомнила темную комнату, мужчину, лежащего в луже крови, скорчившуюся в углу маленькую девочку, какой она тогда была, и сухо ответила:
- У меня нет семьи.
- Н-да... - только и произнес Клуни, когда, поднявшись на четвертый этаж, они вышли из кабины лифта.
Они знали, что женщина, которая откроет им дверь, поймет все в первую же секунду. Жена копа, увидев на пороге троих полицейских с мрачными лицами, тут же догадается, с какой вестью они пожаловали к ней в дом. Прозвучат какие-то слова, но они ни черта не будут стоить. С того момента, когда откроется дверь квартиры, жизнь обитающих в ней людей окажется сломанной раз и навсегда.
Все началось раньше, чем они успели постучаться. Дверь распахнулась, и на пороге появилась Пэтси Коли - хрупкая женщина с эбонитовой кожей и густой шапкой темных курчавых волос. Она, видимо, собралась на прогулку: на груди ее в сумке-"кенгуру" сидел младенец. Рядом, вцепившись в материнскую юбку, приплясывал маленький мальчик и радостно вопил:
- Идем качаться! Идем качаться!
Пэтси смеялась, однако смех сразу умер в ее глазах и улыбка погасла, когда она увидела пришедших. Замерев как вкопанная, женщина еще крепче прижала ребенка к груди.
- Тадж... - только и сказала она.
Рот сняла очки, однако холодный взгляд ее синих глаз был так же непроницаем, как и темное стекло.
- Пэтси, позвольте нам войти.
Женщина даже не шелохнулась и лишь беспомощно повторяла:
- Тадж... Тадж...
Вперед выдвинулся Клуни и обнял ее за плечи.
- Пойдем, Пэтси. Давай сядем.
- Нет! Нет! Нет!
Мальчик заплакал и стал теребить безвольно повисшую руку матери. Рот и Ева переглянулись; в глазах обеих было сострадание и ощущение собственной беспомощности. Но тут между ними протиснулась Пибоди и присела на корточки.
- Привет, дружок!
- Пойдем на качели, мама! - жалобно всхлипывал мальчик, и по его пухлым щечкам текли огромные слезы.
- А и вправду, лейтенант, может, мы с парнишкой пока погуляем на улице?
- Прекрасная мысль! Молодец, Пибоди! - Ева и сама с трудом сдерживала рвущиеся наружу слезы. - Миссис Коли, если не возражаете, моя помощница пойдет с вашим сыном погулять. По-моему, это сейчас будет лучше всего. Как его зовут?
- Чед. - Пэтси посмотрела на сына, словно выходила из глубокого сна. Мы с ним обычно гуляем в парке, в двух кварталах вниз по улице. Там качели...
- Не беспокойтесь, миссис Коли, я о нем позабочусь. - С ловкостью, удивившей Еву, Пибоди подхватила мальчика на руки и вышла на площадку. - Эй, Чед, ты любишь соевые хот-доги?
- Давай я возьму у тебя малышку, Пэтси. - Клуни расстегнул "кенгуру", высвободил ребенка и, к ужасу Евы, передал его ей.
- Послушайте, я не могу... - попыталась протестовать она, но автоматически протянула руки и приняла девочку. Ладони у Евы сразу вспотели. Девочка пролепетала что-то непонятное, и, встретившись с доверчивым взглядом больших темных глаз, Ева окончательно утратила присутствие духа. Она огляделась в поисках помощи, однако Рот и Клуни уже усадили Пэтси на диван и расположились по обе стороны от нее. Комната была небольшой, но уютной. На ковре были разбросаны игрушки, в воздухе пахло тальковой присыпкой, карандашами и сахаром. Пахло детьми.
На полу возле стула стояла большая корзина с выстиранным, но еще не выглаженным бельем. Ева облегченно вздохнула и положила ребенка поверх белья.
- Лежи смирно, - прошептала она, неумело погладила девочку по темной головке и только после этого вновь осмелилась дышать.
Ева обернулась и посмотрела на сидящих. Пэтси била дрожь, она вцепилась в руки Клуни и не выпускала их. Из ее груди не вырывалось ни звука, но по лицу градом текли слезы.
Ева наблюдала эту сцену, и у нее щемило сердце. "Видимо, у них очень дружный отдел, - думала она. - Настоящая семья. И когда наступил тяжелый момент, все встали плечом к плечу, чтобы поддержать друг друга".
Горе заволокло комнату подобно туману. И теперь оно поселится здесь надолго - до тех пор, пока время не зарубцует ужасную рану.
- Это моя вина! - наконец произнесла Пэтси. - Это я виновата!
- Нет! - Клуни стиснул ее ладони, и женщина подняла на него глаза. Каждый раз, когда ему приходилось сообщать людям о гибели их близких, они пытались встретиться с ним взглядом - чтобы поверить в слова о том, что все пройдет, найти в его глазах утешение. - Ты тут ни при чем.
- Он не пошел бы работать в этот проклятый клуб, если бы не я! После рождения Джилли я решила не возвращаться на работу - мне хотелось находиться дома, с детьми. Но пособие на детей было таким маленьким...
- Пэтси, Тадж был счастлив, что ты решила остаться дома. Он так гордился и тобой, и детьми!
- Я не могу! Чед... - Женщина высвободила руки и закрыла лицо ладонями. - Как я объясню ему, где папа? Как нам жить без Таджа? - Она бессильно уронила руки на колени и огляделась вокруг невидящим взглядом. - Я должна его увидеть! Может, тут какая-то ошибка...
Ева поняла, что настало ее время.
- Извините, миссис Коли, но, к сожалению, это не ошибка. Я лейтенант Даллас, я возглавляю расследование.
- Значит, вы видели Таджа? - Пэтси с трудом поднялась на ноги. Колени ее подгибались.
- Да. И я глубоко сочувствую вам в связи с вашей утратой. Вы можете поговорить со мной, миссис Коли? Для того чтобы найти человека, который это сделал, мне нужна ваша помощь.
- Лейтенант Даллас... - начала Рот, но Пэтси замотала головой:
- Нет, нет! Я хочу говорить! Я должна это сделать ради Таджа. Он бы хотел... Где Джилли? Где моя девочка?
- Я... э-э-э...
Ева снова почувствовала, как у нее взмокли ладони, и беспомощно показала на корзину.
- О! - Пэтси вытерла мокрое от слез лицо и нашла в себе силы улыбнуться. - Она у меня такая красавица, правда? И очень спокойная. Мне нужно уложить ее в кроватку.
- Сиди, Пэтси, я сам ее уложу. - Клуни поднялся с дивана. - А ты пока поговори с лейтенантом. - Он бросил в сторону Евы взгляд, полный печали и понимания. - Тадж бы решил именно так. Может, вызвать кого-нибудь - твою сестру, например?