Страница 12 из 30
Джим улыбнулся, поняв ее мысль.
– И это дает вам еще одну возможность: вы всегда можете выставить это, сыграв на эмоциях. «Моя плоть и кровь, там, за линией фронта».
Он снова задумался.
– Мне это нравится. Очень нравится. Есть только одна проблема.
– Какая же?
– Президент хочет начать это прямо сейчас, максимум завтра. А доставить туда Хью займет неделю, если не больше.
– Как хорошо, что я заронила в его голову эту мысль четыре месяца назад.
Джим прищурился. Правду ли она сейчас сказала? С серьезным видом. Очень серьезным.
Если так, то она играет в политические игры, по крайней мере, не хуже, чем он ведет избирательные кампании. А может, и лучше.
Глава 13
2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, «Порты Лая», Ангар Четыре
Дарси держалась за поручень платформы, которую кран нес над пустым бетонным полом ангара. Платформа прошла над мятой заляпанной палубой «Вуки», а затем кран замедлил ход и остановился. Спустя мгновение платформа начала медленно опускаться. Дарси нетерпеливо постукивала пальцами по поручню, и вскоре платформа с гулким стуком опустилась на палубу. Тросы над ней провисли. Отстегнув цепь, она вышла на палубу «Вуки» и пошла в сторону надстройки, к открытой двери, а затем поднялась на мостик.
Там уже горел свет.
– Васим! Ты уже здесь.
– О, привет, Дарси. Начал перекалибровку без тебя.
Дарси сдержала замешательство.
– Ой… да ладно, мне тут все равно нечего делать, пока не закончишь. Сколько еще?
Васим поглядел на экран.
– Не знаю, минут десять.
Дарси пожала плечами и села за свою консоль и вошла на сайт SurfaceMining.ari.
Через некоторое время она ощутила телом слабое гудение, когда раскрутились и снова остановились АГ-двигатели. Спустя мгновение гул начался снова и тут же стих.
Васим что-то набрал на клавиатуре и откинулся на спинку кресла.
– Калибровочные прогоны сами пройдут, пары минут хватит.
На сайте Дарси увидела, что раздоры между Фурнье и Майком уже вышли на первую страницу сайта. Блин. У Майка и так в последнее время стрессов хватает, а тут еще и это.
Васим вытянул шею, заглядывая в монитор к Дарси.
– О, читал это. Ничего не понимаю. Ведь Майк не стал бы пытаться что-то спереть у Фурнье, так ведь?
– Не стал бы.
– Тогда что…
– Не буду гадать.
Васим понял намек и умолк. Слава богу. Чудесный мальчишка этот Васим, но…
– Так сколько вы уже встречаетесь?
Дарси сдержалась, чтобы не закатить глаза. Может, если она ответит на один-два вопроса, он отстанет?
– Десять лет.
– Майк правда очень крут. Типа сбежал, нашел Аристилл, вырыл все эти…
– Крут? – сдержав смех, переспросила Дарси. – Нет, Майк не совсем такой, каких вы крутыми называете.
На лице Васима появилось разочарование. Дарси вдруг поняла, что для бедняжки Майк был вроде героя. И, сжалившись над ним, решила немного открыться.
– Майк не крутой. Он… человек дела. Может, не самое лучшее слово, но… ладно, пусть будет человек дела.
Васим выглядел огорченным.
– Человек дела?
Дарси вздохнула.
– Ты когда-нибудь с ним встречался?
– Нет, только интервью видел. Одно, если честно. Почему он не дает…
– Потому что, как я тебе и сказала, он не крутой. Ему плевать на саморекламу. Он готов часами возиться со старым мотоциклом, конструировать винтовку, но и тридцати секунд не найдет, чтобы о себе рассказать.
Она вздохнула.
– Объяснять другим, что он думает… черт, да просто работать с другими – не из его сильных сторон.
– Так тебе Майк нравится потому, что он – человек дела?
Дарси вопросительно поглядела на Васима.
– Нет. Майк мне нравится потому… ну, потому что он вроде природной силы.
– Понимаю, о чем ты. Я на Земле был знаком с некоторыми генеральными. Типа Стива Боусера, из «Транспортейшн Солюшнз»…
Дарси покачала головой:
– Нет, Майк совсем не похож на Стива Боусера.
– Однако эта напористость…
Дарси поняла, что этот разговор начинает ей надоедать.
– Когда Боусера арестовали по «Делу Генеральных», он превратился в свидетеля обвинения и дал ложные показания на остальных. Так и получил свою нынешнюю работу. Майк никогда бы такого не сделал.
Она немного помолчала.
– У него была возможность, но он ничего такого не сделал.
Васим кивнул.
– Ага, читал об этом. Ну и ты могла бы сказать, что ты и Майк…
Дарси улыбнулась, очень вежливо и очень холодно.
– Васим, я и Майк очень не любим обсуждать нашу личную жизнь. Ты меня понимаешь, не так ли?
Васим смутился.
– О, конечно же. Конечно.
Он опустил взгляд.
– Извини.
– Ничего страшного.
Дарси попыталась еще раз улыбнуться ему, на этот раз потеплее, чтобы сгладить эффект от словесной пощечины, а затем демонстративно повернулась к консоли. На экране все так же была первая страница сайта SMA, со статьей, с которой начался весь этот разговор. Дарси закрыла страницу, открыла новую вкладку и набрала адрес новостного сайта на Земле. Задержка в несколько секунд была в порядке вещей, но иконка продолжала вертеться. Страница не загружалась. Дарси кликнула кнопку «Обновить» – с тем же результатом.
Хм. Странно. Она отвернулась от монитора.
– Как там калибровка?
– Настраиваю переменные третьего порядка в петле PID. Наверное, еще минуты три.
Дарси нажала кнопку «Перезагрузить». С тем же результатом.
Глава 14
2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, завод фирмы «Голдуотер»
Даррен Холлинз, генеральный директор «Голдуотер Майнинг энд Рифайнинг», глядел на корешки книг на полке в своем кабинете, глубоко в раздумьях, настолько, что книги расплывались у него в глазах.
Потом повернулся в кресле, лицом к Арнольду.
– Спутникам георазведки всего пять лет. Вполне вероятно, что мог бы выйти из строя один, но неужели ты и вправду думаешь, что они могли выйти из строя все одновременно? Нет, тут что-то другое.
Арнольд уже открыл рот, чтобы ответить, но у него пискнул телефон. Поглядев на экран, он повернул его к Даррену.
– Я посылал Джону письма по электронке, насчет месторождений, которые он мог бы осмотреть, когда пойдет через Море Москвы.
Он сделал паузу.
– Все сообщения возвращены.
Даррен пожал плечами:
– Ты так говоришь, будто это что-то важное. И что?
– Мы арендуем полосу частот у Гаммы. Если вышли из строя наши спутники, то письма пошли бы через его птичек. Но они не прошли. Следовательно, они тоже накрылись.
Даррен сделал глубокий вдох.
– О’кей, значит, это война.
– Вторжение, уже?
– Не вторжение. По крайней мере, пока что. У меня не слишком много контактов, но есть, и я бы узнал, если бы планировалось вторжение. Но все уже началось.
Арнольд дернул головой.
– И что нам теперь делать? Майк Мартин об этом уже не первый год говорит. Я могу организовать пере…
– Тише, тише. Мы пока не знаем, как все обернется, и нам незачем впрягаться вместе с Мартином раньше, чем надо.
– А почему? Если это война начинается, тогда он был прав с самого начала. Нам надо с ним поговорить.
– Ага, он был прав… а еще он без башни. Быть правым насчет существования проблемы не значит, что он прав насчет того, как на нее правильно отреагировать. В некоторых ситуациях лучше действовать тонко. Вспомни, как он вел себя на «Процессе Генеральных».
Арнольд приподнял брови.
– Я не стал бы его недооценивать. Он построил Аристилл. Он боец…
– Я не недооцениваю его, Арнольд, вовсе нет. Ты же знаком с ним, так? Ты знаешь, какой он напористый. Однако быть бойцом не всегда является правильной стратегией. Может получиться так, что эту ситуацию будет лучше решить переговорами.
Арнольд посмотрел на него с сомнением.
– В Перу это сработало, поскольку у нас там были связи. Мы знали, с кем стоит поговорить, мы получили информацию, прежде чем национализировали рудники. А тут мы не знаем ни что происходит, ни с кем…