Страница 118 из 123
Вулканец отшатнулся, но противник по-прежнему цепко держал его голову и оторваться от него не было никакой возможности. Однако затем Споку удалось изогнуть пальцы и ухватиться за голову тр'Нела. Таким образом, оба соперника нашли наиболее уязвимые точки на теле друг друга, позволявшие через посредство телепатических экстрасенсорных импульсов установить контроль над сознанием своего врага и подавить его волю к сопротивлению.
Кирк качнулся, собираясь броситься на помощь Споку, и тут же раздался предостерегающий крик Маккоя:
– Джим, не надо! Это "нейроатака"! Прервешь, и он навеки погрузится в кататонический сон!
Кирку ничего не оставалось, как только с безопасного расстояния наблюдать за единоборством в труднейшем и мучительнейшем вулканском виде боевого искусства, основанном на борьбе сознании. Капитан "Энтерпрайза" и подумать не мог, что Адепт имеет силу и достаточную выучку, чтобы состязаться с тренированным и дисциплинированным умом Спока, однако, очевидно, Т'Пел сохранила память о старых обычаях и традициях своей планеты. И ее Адепты развили все, что считали для себя полезным, до совершенства.
Кирк напряженно следил за противниками, ожидая первого сигнала или знака о том, что связь между ними оборвалась, и можно напасть на тр'Нела, но вулканец и ромуланец продолжали содрогаться в своей дуэли от титанических усилий подавить сознание врага. Наиболее мучительным для Кирка было наблюдать за поединком и не знать, кто в нем одержит победу, а кто скоро станет побежденным. Раньше ему уже доводилось смотреть вулканские нейроатаки и даже самому в них участвовать, но это никогда не выходило за рамки чисто спортивного состязания.
То, что он увидел сейчас, его просто потрясло. Какие еще тайные познания и секреты хранит древний мир Вулкана и его народ?
В следующее мгновение тр'Нел закричал от мучительной боли, пронзившей все его тело, его пальцы судорожно отдернулись от головы Спока, и он безвольно обмяк в руках вулканца.
Спок отпустил его, и Адепт тут же рухнул на пол, жадно хватая ртом воздух.
– Ты победил! – воскликнул Кирк.
А Спок повернулся к капитану и посмотрел на него невидящим взглядом.
Затем он точно также взглянул на Маккоя, по-прежнему хлопотавшего возле Миры, открыл рот, видимо, собираясь что-то сказать, но так и не сказал ничего.
Вместо этого Спок снова направился к консоли Межпространственной связи. Он опять запустил свои израненные пальцы в контактные гнезда, и Кирк с содроганием увидел, как его старший офицер сильнее вжался в панель, чтобы быть уверенным, что контуры входа в Нейросферу точно проникнут в его нервные окончания. И вновь, как и в первый раз, Спок застыл.
Внезапно в Бункере Межпространственной связи раздалось гулкое эхо отдаленного взрыва, и стены помещения содрогнулись. На пол полетели осколки пластика и стенных панелей, а затем все стихло.
Спок вытащил пальцы из гнезд и медленно повернулся к Кирку.
– Что это был за звук? – спросил Кирк, отмечая про себя, каким вдруг усталым и постаревшим стало лицо его друга. – Что произошло?
Спок тихо ответил:
– Я взорвал устройство тр'Нела и таким образом, выполнил условия контракта, который заключил Адепт.
Капитан "Энтерпрайза" почувствовал, как внутри у него все оборвалось.
"Это нейроатака, – все, что он смог понять. – Агент Т'Пел победил во время нейроатаки".
Отчаяние черной волной захлестнуло Кирка, и срывающимся голосом он спросил:
– А кто... кто стал жертвой?
В ответ Спок вздохнул и сказал:
– Изыскатель-Двенадцать, вот – кто...