Академия пурпурной розы

И как только я подумала об этом, как только позволила себе подумать… вдруг очень ярко, ослепительной вспышкой представила.

Малыша на моих руках — такого же черноволосого и улыбчивого, как мой любимый. И обязательно, непременно чтобы огоньки в глазах! И мы с ним вместе будем учиться лазать по деревьям. Я почему-то не сомневалась, что у нас будет мальчик, и…

Я разрыдалась. Уткнулась лицом мужу в грудь и ревела, ревела…

— Эмма! Эмма, ты что… любимая, родная, хорошая моя… ну ты чего? — Морвин растерянно обнимал меня за плечи, гладил по волосам, а я не знала, не находила слов, как объяснить.

— Просто… — глухо пробормотала я, всхлипывая, — Слишком много счастья сразу.

Он вздохнул. Уткнулся лбом мне в лоб — и мы стояли так долго-долго в молчании. Слова были не нужны.

Нас прервало деликатное покашливание Ти. А я уже и забыла, что это странное существо, которое язык не поворачивался назвать ни ребенком, ни женщиной, ни бабушкой — а просто живое воплощение магии Хаоса — до сих пор здесь.

— Любовалась бы на вас вечно, но хочу напомнить. Солнце жарит все сильней, пора бы спрятаться в тень. Что вы решили? Куда теперь?

Ах да. У нас же был план по спасению мира.

Я открыла было рот, но Морвин решительно меня прервал:

— Ти, она идет с тобой. Присмотришь за ней, пока меня не будет? Дня четыре, не дольше.

— Разумеется! В Храме Хаоса много места, — кивнула Тиэлин.

Так. Стоп.

Я вырвалась из рук Морвина.

— Это куда это ты без меня намылился?!

— Эмма…

— Не пущу! Ты мне обещал, я иду с тобой!

— Эмма!

— Нет! Кто мне сказал, что мы теперь все вместе?! Куда ты без моей магии? И вообще…

Не тратя больше слов, Морвин подхватил меня на руки и понес из каменного кольца Храма Великой Матери.

— Прости, Ледышка, но пока ты в этом мире, будут действовать законы этого мира. Муж сказал, жена послушалась. А я сказал, что больше тобой рисковать не буду — и это не обсуждается. Теперь тем более, никаких сумасбродных планов. Побудешь в гостях у Ти, потерпишь немного ее бесконечные рассказы о прошлом, выспишься как следует… Туда всего два дня пути. Обратно столько же. Ты и не заметишь, как я вернусь.

— Но…

— Эмма, все!

Я надулась. Меня и так уже штормило и выкручивало… и я теперь только поняла папочку, который из-за смены маминых настроений во время беременности называл ее, посмеиваясь, «маленькой Черепашкой с поехавшим домиком»… так еще и Морвин ведет себя со мной, как с ребенком! Опять из меня делают хрустальную вазу и обкладывают ватой. Проходили мы уже это, спасибо!

Морвин легко и не напрягаясь нес меня на руках за пределы каменного круга и, судя по всему, собирался тащить таким же образом до самого Храма Хаоса.

Статуя Великой Матери осталась далеко за спиной, все такая же невозмутимая. Казалось, она лениво любуется видами города с высоты собственного роста, полностью уверенная, что ее глупые чада со всем разберутся самостоятельно, и нечего суетиться и вмешиваться, когда рассвет так прекрасен.

Никому, никому до меня нет никакого дела! И что я с ума буду сходить без него от переживаний, ему тоже все равно. А мне, между прочим, теперь волноваться нельзя.

— Ледышка, не дуйся!

Я проигнорировала эту возмутительную реплику.

— Просто пойми… Ирианар уже забрал у меня одну семью. Я не позволю ему забрать вторую.

Я вздохнула, и обвила его шею руками. Поцеловала соленую кожу.

— Ну хорошо, хорошо, иди! Но учти, ты теперь не имеешь права не вернуться.

Ти, едва поспевавшая семенить за нами, подскочила ближе.

— Я правильно поняла? Морвин, ты собираешься на Ирианар?!

Он кивнул.

— Мы с Эммой долго перебирали и сопоставляли все, что нам известно, и пришли к одному-единственному выводу. Катаклизмы происходят оттого, что оба наших мира стали неконтролируемо смешиваться, проникать один в другой. У нас есть догадки, из-за чего так случилось, и что разбудило вулкан… но пока лишь догадки. Поэтому мы решили вернуться в исходную точку, с которой все началось. К Ирианару, пробуждение которого знаменовало собой начало всех бед. Если мы правы, там возник прорыв источника стихийной магии, который нужно починить. Магия Ирианара стала нестабильной и хаотически хлещет за пределы источника, вызывая возмущения в магическом фоне и катастрофические изменения климата в обоих мирах. Это нужно остановить. Все это время мы были слишком озабочены поисками врагов, чтобы попытаться найти более простые причины. Вулкан считался мертвым, архипелаг — проклятой, погибшей землей, на которую никто не ступал много лет… Пора это изменить.

Ти задумчиво кивнула.

— Что-то в этом духе я и предполагала, но не было надежных подтверждений. Слишком сильны были возмущения Хаоса. Слишком странный магический фон, перепутанные стихийные потоки. Общий объем магии в нашем мире постоянно менялся, то словно утекая через дыру, то прибавляясь внезапным и необъяснимым образом. И все раз за разом упиралось в связь с иным миром. Именно поэтому я работала много лет над созданием артефактов перехода. Хотела пройти до конца путями познания, заглянуть за грань, вернуть упорядоченность в Хаос… Жаль, сама не могла этого сделать — мой дух после стольких возвращений слишком непрочно держится в хрупком теле, и боюсь, он не выдержал бы перехода в другой мир. Пришлось искать помощников для этого дела.

Она подмигнула Морвину.

— Вы понимаете, что это значит? — тихо добавила я. — Мы должны закрыть обратно границы меж мирами! Полностью! Больше никаких прыжков туда-сюда и бездумных прогулок… Магия должна перестать хлестать через прохудившиеся границы, как из дырявого ведра. Чобы снова восстановился баланс магических стихий, на который первым делом отреагировала природа…

— Ты не совсем права, Эмма. Никаких бездумных прогулок, вот ключевое слово! Но если использовать силу Хаоса… проскальзывать меж потоков, через ячейки пространства, как через сеть… не прорывая ткань мироздания, а просачиваясь сквозь нее! Вреда не будет. Так что не тревожься зря! Если вам удастся то, что вы задумали, и вы почините границы меж мирами… все будет хорошо. Мы не останемся отрезанными друг от друга навсегда. Для этого и нужны будут особые, специально настроенные артефакты перехода. Подумай сама — хоть раз были проблемы из-за того, что Морвин проникал в твой мир? Или ты — сюда? Хоть раз из-за этого расцветали Цветы зла? Нет. То-то и оно! Конечно, у меня не сразу получились толковые. Были неудачные эксперименты. Но уж сейчас-то я создаю просто идеальные камни! Вы оба — живое доказательство моей гениальности.

Мы с Морвином рассмеялись.

И все ж на душе было муторно. Как он собирается лечить больной магический источник без меня? Усмирять сумасшедший Ирианар?

Потянулись унылые, отвратительно одинокие дни в Храме Хаоса, которые не могла скрасить болтовня Ти.

Морвин говорил, что до архипелага, где притаился дремлющий вулкан, примерно два дня пути. Значит, он уже должен прибыть на место.

И Ти меня успокаивала, что все будет хорошо, что Морвин самый сильный огненный маг этого мира, я же видела, как густо покрывает его тело магическая татуировка — такой больше ни у кого нет… Кому, как не ему, усмирять взбесившийся источник огненной магии…

Но у меня все равно сердце было не на месте.

И наконец, вечером второго дня в него будто тупую иглу вогнали.

Что-то не так! Что-то совершенно точно пошло не по плану.

Как раненая тигрица, я мерила шагами предоставленные мне гостевые покои — просторную комнату неправильных очертаний, вырубленную прямиком в темной скале. Поглаживала живот по привычке. Думала.

Потом встала, как вкопанная.

— Ничего, малыш. С нами все будет хорошо. У мамочки есть надежная ледяная защита. А у папы твоего нет. Мы ему должны помочь.