Плетёный

  Уже по дороге домой разогнанный мозг принялся пробуксовывать. Срывать ветром элементы разума с крыши. Гнать мысли разных тёмных оттенков. Огоньки домов за стеклом мелькали и проносились мимо. Голова привалилась к прозрачной границе между салоном машины и пыльными улицами. Глаза не цеплялись за здания, скрывшие большую часть неба и теснившие мысли обратно. Внимание перемещалось в пространство за ними.

  Резкое одиночество стягивало и скручивало внутри пружину. То ли до треска, то ли до возвращения с освободившейся энергией. Максим не успел привыкнуть к новым обстоятельствам и заставлял себя смотреть вперёд. Уставшие веки опустились и через несколько минут на мужчину навалился сон. До конца поездки он видел, как в темноте танцевали светящиеся манипуляторы. Длинные гнущиеся спицы мельтешили в темноте, источая слабое белое свечение. Они переплетали полупрозрачные нити разных оттенков в трёхмерное полотно. А оно затягивалось и уходило в темноту.

  3

  - Уже всё?

  Вопрос вырвался сам. Максим оторвался от интерфейса. Сдвинул данные, часто заморгал и встряхнул головой. Смотрел растерянным взглядом на Лизу и не сразу перешёл к ответной улыбке. Она даже принялась покачиваться, с трудом сдерживая собственное ликование.

   - Да. - ответила девушка и вывела панель индикаторов перед молодым человеком. - Стандартные процедуры ничего не обнаружили. Но я загнала в анализ данные о затёртых и погибших сотрудниках, уволенных и пропавших за последний год. Сама сформировала загрузку, особенно отметила полученную приоритизацию. Троица сдвинула дело с точки. Я посмотрела связанные только с ними расходы компании. И они возросли. Затраты незаметно раскинуты по многим типам. Дополнительное сетевое оборудование, стоимость хранения, бионика, вывод средств на сторонние услуги и прочее. Всё за счёт оптимизации других статей.

   - Множество бюджетных центров с одним подтверждением. - сказал Максим спустя полминуты и кивнул. - Странно, что у всех троих. Разные назначения, но единственный объединяющий фактор. При переброске могли возникнуть вопросы. У системы есть объяснение или комментарии?

   - Нет. - покачала головой Лиза. - Может и вопросов не было.

  Волосы девушки качнулись в такт. Кроме пряди, овитой зелёной лозой. За пару дней Максим так и не набрался храбрости спросить, что представляет собой растущее украшение. Но сейчас Лиза сама проследила за взглядом.

   - На мне личный друг. - подсказала она и улыбнулась. - Ассистент, помощь системам организма и верный спутник. До мелочей. Например, я чувствую его тепло, когда мы гуляем вместе на солнце.

  Максим потянулся за водой. Спросил, когда уже сделал глоток. Неловко, но вежливо.

   - Звучит интересно. Не видел в продаже. Разработка доступна для сотрудников компании?

  Девушка немного покраснела. Поправила волосы и ответила:

   - Нет. Моя подруга включает меня в число тестировщиков. Но похожие пробники раздают на мероприятиях. Чтобы подогреть внимание у наших последователей.

   - Впечатляет. И выглядит красиво. - Максим поправил ворот и продолжил. - Крепится к основанию, а не к волосам?

   - Да. Можно посмотреть. Мне не трудно.

  Девушка шагнула к нему и чуть наклонила голову. Максим замер на секунду, а потом наклонился и коснулся уложенных локонов и невесомой лозы. Основания прилегали к коже головы, не поражая саму поверхность. Зрелище завораживало. Но сильнее увлекал запах волос. Приятный, из пота, кофе, печенья, ванили и сандала.

   - Корпоративные условия мягкие. Пара отчётов за пробу прототипов. Пара шероховатостей за новые возможности. Кстати, мы можем с ней поговорить. С моей подругой.

  Девушка сжала и спрятала губы. Тут же проверила расписание и статус коллеги, связываясь с ней. Максим выключил фоновую музыку и спросил:

   - Зачем? Мне не хотелось бы обсуждать тестирование...

   - Саша ведёт бюджеты и участвует в согласовании всех планируемых данных. - перебила его Лиза и тут же замерла. - Мы можем вместе обсудить эти вопросы.

  Предложение прозвучало негромко. Лиза смотрела в растерянное лицо мужчины напротив в поисках причины замешательства. Пока он думал, стоит ли втягивать больше людей, и какие вопросы можно задать, пауза затянулось. По нахмуренному лбу девушки Максим решил, что ожидание уводило их в тупик.

   - Ты можешь всё узнать. - сказал он, закрывая графики и элементы. - Я послушаю. Лучше поступить так. Ты сейчас лучше понимаешь, что происходит...

   - Нет. Я не совсем понимаю, что мы ищем. - перебила девушка и отступила на полшага назад.

  - Как и я. Это пока не очень понятная опасность. Чудище в темноте. Не стоит носиться наугад. Но ты знаешь, где искать, насколько аккуратно. Направление мыслей. Идеальное решение в неполных условиях. Знаешь, поспрашивать могу и сам. Попробуй заметить что-то непривычное. Идём?

  Максим увидел подтверждение быстро назначенной встречи. Вышел из комнаты и остановился. Негромко выдохнул и подождал. Подумал, как понятнее излагать мысли. Пока позади не послышались шаги.

   - Вы перечислили затраты хранилища. Аллокируются по подразделениям, чьи проекты относят на временную консервацию. Подтверждаются такие расходы одновременно. Когда остальные части бюджетов уже согласованы.

  Саша покачивалась на стуле. Волнистые светлые волосы ходили в такт. Девушка запустила в них руки и встряхнула. Медленно помассировала голову, улыбнулась, разобрала поступившие письма и вернулась к собеседникам. Приподняла брови и пожала плечами.

   - Мне кажется, так было всегда. Одно и то же каждый год. Можете не ждать от меня чуда. Я больше ничего не знаю. Простите.