Скажи, кто твои друзья

Здесь царили душевная теплота и ощущение связанности общим делом. Педагоги души не чаяли в своих воспитанниках и относились к ним как ко взрослым людям, уверенные в том, что детство – это не подготовка к жизни, а сама жизнь.

В конце десятого класса Юлины друзья по студии в большинстве определились с будущей профессией и строили планы поступления в театральные вузы столицы. Конечно же, и Ерёмина решила поступать в московские институты, но тут в её жизнь мягко, но настойчиво, вмешались родители. Они усадили дочь на кухне и начали серьёзный разговор.

– Юленька, мы знаем, что ты хочешь стать актрисой и играть в театре, – заговорил отец.

– Папа, мама! – удивлённая Ерёмина переводила взгляд с отца на мать и обратно. – Неужели вы меня будете отговаривать?

– Что ты, конечно нет! – хором заверили её родители. – Но мы не хотим, чтобы ты шла к любимой профессии прямым путём, напролом. Это путь опасный и многотрудный. Доченька, прямой путь – не всегда самый быстрый. Иногда, чтобы скорее добиться цели, лучше сделать лишний крюк.

– Я не понимаю, о чём вы говорите, – нахмурилась Юля.

– Доченька, ты знаешь, как я мечтала быть врачом, – обняла её за плечи мать. – В какие институты мне, москвичке в четвёртом поколении, надо было поступать, чтобы мечта исполнилась? В московские, это же очевидно?

– Ну да, – неуверенно согласилась дочь.

– Я тоже так думала, – вздохнула мать. – В результате поступила в медицинский институт только с третьего раза. Между поступлениями работала нянечкой в больнице и мыла полы в аптеке. В общем, ты знаешь эту историю.

Я уверена, что твои друзья по студии думают так же, как и ты. Но представь, что они будут делать, если не поступят с первого раза.

– Как это не поступят? – приподнялась со стула Ерёмина.

– Очень просто, – подхватил отец. – Не доберут баллов, срежутся на каком-нибудь туре. Ведь в столичные вузы огромный конкурс – больше ста человек на место, к нам едут люди со всей страны. Что ты будешь делать, если не поступишь?

– Поработаю годик, и снова попробую, – ответила Юля.

– А если снова не поступишь? Опять поработаешь годик? – подсказал отец.

Дочь промолчала, раздумывая.

– Что вы предлагаете? – наконец, спросила она.

– Мы предлагаем тебе поступать не в московский театральный вуз, а в ленинградский. В Ленинграде есть государственный институт театра, музыки и кинематографии ЛГИТМиК.

– Но я хочу жить и работать в Москве! – возразила Юля.

– Окончишь институт и вернёшься в Москву, – успокоила мать.

Юля доверяла мудрости родителей и поступила в вуз с первого раза, что было большой удачей.

Годы учёбы пролетели как один день. Вернувшись в столицу, Ерёмина обошла несколько театров и оставила анкету на «Мосфильме». В конце концов, ей удалось попасть в маленький театрик, расположенный возле станции метро в полуподвальном помещении.

Театрик был развивающимся и непрестижным, но Юлю это не волновало. Главное, что здесь было весело, витал дух свободы, а молодой режиссёр Станислав Иванович Наумов, который для солидности носил бороду, обматывал вокруг шеи длинный шарф и курил трубку, не представлял свою жизнь без сцены и давал актёрам много свободы.

Стас был старше Ерёминой на десять лет, актрисы за ним бегали, но один раз увидев Юлю, он тут же решил на ней жениться.

Ерёмина не возражала. Какая молодая актриса не пленится талантом молодого порывистого режиссёра, который готов бросить к её ногам весь мир и звёзды с неба впридачу?

Свадьба была молодёжной, шумной и весёлой. Через год родилась Ксения, а ещё через два года Стас Наумов стал пить. В семье начались скандалы, а в театре и в кино – проблемы.

Юля отправила Ксению жить к своим родителям, но пьяный Наумов два-три раза в неделю приходил к дверям квартиры и требовал, чтобы ему отдали его дочь, чтобы он с ней погулял. Родители Ерёминой всякий раз вызывали милицию. Тогда Наумов стал встречать дочь после школы и провожал её до дома.

Ксения стеснялась и одновременно боялась папу, потому что порывистость Стаса с годами усилилась алкоголем. Чтобы дочь не видела пьяного отца, Ерёмина отправила её к сестре своей матери в Ярославль. Ксения прижилась в квартире одинокой и любвеобильной тёти Лизы, обрела друзей и окончила педагогическое училище, став воспитателем детского сада.

Юля Ерёмина регулярно навещала дочь и скучала по ней, но актёрская судьба не предполагает регулярного общения с семьёй и близкими.

В то время как отечественные театр и кино медленно погружались в кризис, а некоторые знакомые артисты кончали с собой, профессиональная карьера Ерёминой неожиданно пошла в гору: Юлю выручило кино.

Знакомый режиссёр пригласил её за символическую плату на второстепенную роль. Фильм был малобюджетным, в нём было задействовано всего пять актёров, и три четверти материала было отснято в помещении, потому что съёмки на природе более затратны.

В то время Ерёмина хваталась за любую работу и на успех этой картины не рассчитывала. Но картина вдруг «выстрелила», и к Юле потекли приглашения от студий и продюсеров.

При этом актриса не бросала работу в театре и участвовала в антрепризных спектаклях, понимая, что кино может закончиться в любой момент, а в театре хоть какая-то минимальная зарплата будет.

Постепенно Юля скопила денег, чтобы купить большую квартиру в престижном доме с известными и влиятельными соседями. Она предложила дочери вернуться в Москву, но та наотрез отказалась, хотя каждый квартал навещала мать.

На улице шёл дождь, было пасмурно, и полковник Привалов включил свет. За длинным столом в кабинете руководителя Следственного отдела, кроме него самого, сидели оперативники и следователь Артемьева

– Ну что, начнём? – спросил Привалов, взглянув на часы. – Давай, Надя, что у нас по смерти актрисы Ерёминой?

Майор Артемьева вынула из папки исписанные листы бумаги.

– Это не самоубийство, – уверенно заявила она. – Встретившая Ерёмину у почтовых ящиков соседка уверяет, что актриса была в прекрасном настроении, и никакой мрачности у неё не было. И что интересно, дверь в квартиру убитой была закрыта снаружи.

– Это мог быть некий человек, который открыл дверь своим ключом, увидел мёртвую Ерёмину, испугался и покинул квартиру, заперев её опять же своим ключом, – задумался полковник.

– Она могла кого-то впустить в квартиру, – заметила следователь. – Неизвестный её убил, и, уходя, закрыл дверь ключами Ерёминой. Её ключей мы в квартире не нашли.

– Логично, – покивал полковник.

– Итак, – продолжила Артемьева, – труп Ерёминой обнаружила соседка из квартиры напротив. У неё были ключи от квартиры актрисы.

– Но почему вдруг она решила зайти в квартиру Ерёминой, отперев её своим ключом? Она хотя бы поинтересовалась, дома ли та? – осведомился Привалов. – И вообще, что соседка из себя представляет?

Надя взяла другой листок.

– Это нигде не работающая Антонина Марковна Мельникова сорока четырёх лет, – начала читать Артемьева. – Является женой Игоря Вячеславовича Мельникова, сотрудника продюсерского центра «След во Вселенной».

Почти все друзья актрисы – из сферы кино, театра и телевидения. А Мельниковой Ерёмина оставляла ключи на случай, если она их потеряет. Обычная практика.

Мельникова обнаружила труп Ерёминой через несколько часов после убийства. По данным экспертов смерть актрисы наступила между одним и двумя часами ночи, а Мельникова вошла в её квартиру в десять часов утра. С Мельниковой разговаривал Алексей.

Надя посмотрела на капитана Яковлева.

– Прежде, чем войти в квартиру, – начал рассказывать Алексей, – она, по её словам, позвонила Ерёминой в дверь. Той не было дома, и Мельникова решила, что актриса либо в театре, либо уехала в очередную экспедицию на съёмки. Мельникова открыла дверь своим ключом, потому что, по её словам, в морозилке холодильника актрисы лежало её мясо.

– Что же, её холодильник настолько мал, что мясо в нём не поместилось? – удивился полковник.