Некромант

— Я не могу пошевелиться. Харастис, что происходит? — Обратился эльф к полубогу.

— Андориус, подготовь нашего друга к ритуалу и можешь пока рассказать ему все, он все-равно никому не сможет поведать. — Зловеще расхохотался он.

— Видишь ли, друг. Я же всегда говорил, что твоя доверчивость сыграет с тобой злую шутку. Что ж, так и вышло. — Засмеялся апостол, что-то колдуя с телом эльфа. — Надо было слушать меня, быть подозрительным и во всех сомневаться. Теперь же слишком поздно. Дело в том, что мы тебя обманули…

— Скорее ты сам себя обманул, наивный светлый. — Вставил свое слово, укладываясь обратно на усыпальницу, Харастис.

— Точно. Ты ведь знал историю религии, но поверил первому встречному. Верно говорит повелитель, светлые безмерно глупы и наивны. Харастис действительно полубог, а мы его апостолы, только вот не света, а тьмы. Мы повелеваем нежитью и самой тьмой.

— А как же некросы, напавшие на нас? — Недоумевал эльф.

— Это не наших рук дело. Кто-то могущественный пытался нас остановить, но это и к лучшему, после этого ты доверился нам без оглядки. — Упивался моментом апостол.

— Но я же сам видел ваши божественные заклинания. — Возмутился Лазриэль, словно ребенок.

— Ты увидел то, что я хотел. Это не была божественная сила. Стоило выучить несколько простейших заклинаний света и вы все поверили. Свет, исцеление, ослепление, взрыв света, луч. Вот пожалуй и все, что мне понадобилось, чтобы вас одурачить. — Продолжал сплетать тени вокруг мага, жрец. — Оружие просто светилось, лучи и прочее были лишь заклинаниями. И как же просто было вас убедить в том, что я накладываю божественное благословение. Стоит озарить вас светом и теплом и сказать, что сила бога с вами, как ваш разум тут же раскрывает все свои резервы, давая силу и ловкость телу. На самом деле, самым сложным во всем этом путешествии, стало постоянное поддержание завесы иллюзий. Я первожрец бога и мастер иллюзий.

Андориус взмахнул рукой, развеивая наваждение. Одежды каждого из апостолов осыпались, обратившись прахом, а на их месте оказались мантии, сплетенные из теней. За спиной существ распахнулись, огромные черные, кожистые крылья, с костяными крюками на концах. Лицо первожреца исказила гримаса злости, оно вытянулось, приобрело звериный оскал. Апостол накинул глубокий капюшон, скрывающий все и вновь расхохотался.

— Видишь ли, после ранения, тело предыдущего носителя оказалось не способно сдерживать божественную силу и много веков мы искали нового носителя, пока провидение не указало на тебя. Но тебя надо было подготовить. Нужна была темная душа в светлом теле, тогда можно провести ритуал замещения. Мы могли и сами собрать артефакты, но ты должен был пройти этот путь, чтобы стать тем, кто нам нужен. Мы прошли рядом с тобой, подталкивая тебя к нужным действиям и контролируя каждый шаг, защищая и оберегая. — Рассказывал первожрец, продолжая напитывать его тьмой.

— Мне, например, пришлось примчаться к вам в Раджистад и убить злосчастного гнома, который вас раскрыл и грозил сорвать кражу. — Бросил, проходящий мимо Птархиус в новом обличии. — Правда и после этого, султан как-то узнал о готовящемся.

— Ты на самом деле избранный, эльф. Ты действительно поможешь изменить судьбу своего народа. — Зловеще пообещал Андориус. Потому что для завершения ритуала, Харастису необходимо разорвать связь души с телом, наполнить новое вместилище тьмой, осквернить и поработить душу. Для этого придется перебить всех любимых, родных и близких носителя. А заодно и весь народ лесных эльфов.

После этого, пораженного и обездвиженного, Лазриэля поместили на установленный возле усыпальницы постамент. Ритуал он запомнил плохо, лишь отрывками ощущая, как мечется в агонии его дух, загоняемый в угол, а его место занимает что-то чужое, могущественное, черное, как сама смерть.

Теперь, находясь в неизвестности и бесконечной тьме, он осознал все, что с ним произошло и все, что сейчас происходит с его народом.

— Брат! Лазриэль! Услышь меня! Помоги мнеее!!! — Донесся до него, словно издалека, голос Таэля.

Маг бросился ему навстречу, разрывая липкие путы теней, ломая барьеры на своем пути и прорываясь, сквозь удерживающие силы чужого разума. Он вырвался наружу. Тьма развеялась, открывая взору страшную картину битвы. На него умоляюще смотрел брат. Отец уже в боевой форме сражался в самой гуще. А прямо через поле боя, бросая заклинаниями по сторонам, спешил Эрмортресс.

Он почувствовал давление. Ощутил, как разум окутало тенями и потянуло в черную глубину.

— Хватит игр! Больше ты мне не помешаешь! — Взревел полубог.

Его сдавило, вывернуло, растянуло, заставило кричать и терпеть боль. Тени набросились со всех сторон, пытаясь уничтожить и стереть. Он сопротивлялся из последних сил, а потом почувствовал, как что-то внутри надломилось, треснуло и разлетелось тысячей осколков. Тени сразу потеряли к нему интерес, отступая в дальние углы. Сначала Лазриэль не понимал, что произошло и только гораздо позже, пришло осознание. Печать энтов выполнила свою задачу, спасая его. Теперь оставалось ждать случая и вырваться на свободу. Пока же, он искал способ не сойти с ума в окружающей кромешной тьме.

Таэль Увидел в глазах брата мгновение просветления, увидел там узнавание, а затем ярость вновь поглотила их. Эльф снова атаковал противника, пытаясь обезоружить того, но с короткими клинками это стало еще более сложной задачей. Длинное древко посоха позволяло магу держать достаточную дистанцию. Мечник пытался наносить сложные удары, действовать непредсказуемо, атаковал снизу и сверху. Атаковал, телепортируясь. Соперник оказался слишком быстр. Удар снизу встретил блок посоха, подшаг, разворот и попытка обмануть обратным ударом, снова блок. Брат отбросил его ударом посоха и шагнул следом, в попытке рассечь лезвием. У эльфа оставалось в запасе всего два скачка и он решил попытаться обмануть судьбу. Удар сверху, снизу, снова снизу, диагональный взмах, прямой удар, все бестолку. Тогда Таэль шагнул прямо за спину Лазриэля и тут же сделал обратный скачок. Противник успел среагировать в первый раз, разворачиваясь с горизонтальным взмахом посоха. А вот уследить за вторым скачком, скорости не хватило.

Мечник оказался прямо за спиной, доворачивающего корпус соперника. Он поднял зажатые в руках клинки, что бы вонзить в незащищенную спину, но маг и тут опередил. От него разлетелась волна силы, отбрасывая брата на десяток шагов. Таэль сгруппировался, готовый принять жесткий удар о землю. Но его не было. Оказавшийся уже рядом, Эрмортресс силой магии подхватил эльфа, заставляя того, зависнуть в воздухе, плавно опустил на землю и грозно взглянул на Лазриэля.

Внезапно, посреди боя, из земли вырвалось молодое деревце. Оно набрало силу, разрослось, раздалось в ширь, а затем, с раскатом грома, треснуло, испуская волну энергии, разбрасывая всех в разные стороны. Из разлома на землю мягко шагнула богиня эльфов. Весь ее вид не сулил ничего хорошего. Волосы развевались, изящные, тонкие ладони сжаты в кулаки, взгляд жесткий и суровый. Она повернулась и уставилась в глаза Харастиса.

Фарах'Аллири уже бессчетное количество раз пробовал провести связку ударов, обманных финтов и выпадов и каждый раз они оказывались бессильны, но выхода не было, приходилось отбиваться от атак отца и атаковать его. В этот раз он, как и многие тысячи раньше, начал серию. Выпад оказался отведен в сторону, диагональный удар справа сверху, встретил блок, обратный удар снизу вверх, снова блок черного меча с черепом на гарде, подшаг и удар эфесом в развороте, тут же доворот руки и попытка укола в бок, но враг отступил. Подшаг, снова подшаг, толчок плечом, опять подшаг и попытка достать врага в выпаде.

Внезапно, удар не был остановлен. Лезвие тонкого меча с черными рунами прошло насквозь. Аллири ошеломленно остановился, радуясь своей неожиданной победе и горюя о том, что она не была завоевана лично его силами. Тело отца постепенно распадалось, осыпалось пеплом и развеялось на ветру, которого не могло быть в этом месте. Тогда он все понял. Он не мог покинуть чистилище, пока его держал здесь создатель этого места, ну а теперь создателя тут больше нет.