Выбор

Часть первая. Начало пути

Глава 1

Вэнэр Казе - Рен

Переведя свой взгляд на часы, парень небрежным жестом убрал мешающую чёлку, что как всегда и норовила попасть в глаза. Квадратный циферблат часов висел криво, а стрелки всё также двигались вперёд. Помещение, в котором находился Вэнэр Казе было прямоугольным и длинным. Бело-серые стены комнаты казалось сжимали юношу, не давая ему вздохнуть полной грудью. Длинные парты, стоящие вдоль и поперёк всего помещения, позволяли поместиться ста двадцати студентам. Неудобная скамейка, тянущаяся вдоль парт, временами скрипела от неусидчивости некоторых студентов. Вэнэр знал, что вступительный экзамен в Космическую Академию будет тяжёлым, но он даже и не думал о том, что может его завалить. Гордое звание студента элитного учебного заведения было мечтой с раннего детства, когда отец парня ещё не ушёл к другой женщине, оставив их с матерью одних. То время юный Казе помнил смутно так как был очень мал, но всё же некоторые разговоры отпечатались у парня в голове лучше, чем любая голография, что в нынешнее время становилась пережитком времени.

Наверно стоит рассказать о том, как человечество начало по-настоящему осваивать необъятный космос. Солнечная система уже не была единственно обозримой. В неограниченном чёрном нечто, пространство которого привлекало людей всё больше, человечество смогло совершить феноменальный скачок и открыть невероятное. Так были колонизированы многие планеты, чьи ресурсы служили на благо всей Земле. Люди создали высококачественные космические корабли и продолжили изучение космоса. Были построение станции, приспособленные для проживания и работы миллионного числа людей. Уровень жизни населения стал совершенно другим. Вэнэр не особо любил читать, но мизерные крупицы знаний о прошлом времени были впихнуты в голову парня добросовестными педагогами. Так парень знал, что раньше были дома сделаны из дерева и камня, а также из панельных плит. Если камень и плиты можно было найти на других планетах, то дерево отныне стало пережитком прошлого. Вэнэр видел настоящий куст лишь на голограмме. За окном росли искусственные деревья и кусты, помогающие дышать всему населению. Флуоресцентные цветы никогда не опадали, даря неоновое освещение в любое время года. Преподаватели рассказывали о том, что раньше цветы закрывали и открывали свои бутоны, долго росли и распускались, даря свой незабываемый аромат, а после опадали, засыхая.

Сейчас же таких ресурсов не было и в помине. Все дома строились из прочного минерала, которого было в избытке на одной из колонизированных планет. Мебель – стулья и столы, изготавливались из того же самого кристалла, что и дома. Цвет их мог форсироваться по желанию покупателей. Очертания предметов немного изменилось, совершенствуясь со временем. Новейшим технологическим прогрессом на сегодняшний день было чудо кресло, представляющее собой шарообразный мягкий шар, который принимал форму тела человека. Вэнэр родился в семье со средним достатком и понимал, что такого рода новшества появиться в его доме лишь в том случае если устареет. Парень жил на Земле, чьи тектонические плиты сдвинулись много столетий назад, образуя единый большой материк. Учёные считали, что больше земля никак не измениться в ближайшие двести или триста лет. Правительственная верхушка человеческой расы – единственной в космосе теперь делила свои полномочия между несколькими крупными организациями, которые подчинялись Великому Совету Земли. В него входило пятеро умудрённых опытом и выбранных народом человека. На планете было множество подводных дорог и плавающих городов. Все эти заслуги по усовершенствованию жизни, принадлежали одной ведущей фирмы нано технологий, которая называлась «МАРКО». Директором этой фирмы была женщина – Беатрис Лямар, а генеральным учредителем её муж – Питер. Они были красивой парой, рьяно поддерживающей юные умы.

Мать Вэнэра – Онала Казе хотела, чтобы её мальчик пошёл работать именно в эту сферу, но парень выбрал иной путь. Много раз юный Казе слушал рассказы отца - Арона Казе о приключениях и сражениях в космосе. Лишь со временем Вэнэр понял, что огромное число этих историй были лишь выдумкой. Как отец среднестатистический солдат на службе у военной организации мог участвовать или же видеть своими глазами бои в открытом космосе? Так или иначе, но Вэнэр мечтал о необъятном пространстве, о своём собственном корабле, о команде и тех самых долгожданных приключениях, что снились ему каждую ночь после историй отца. Это были самые запоминающиеся моменты его детства. Парень не помнил, когда именно отца не стало рядом. Он перестал приходить с работы домой, перестал дарить матери подарки и рассказывать свои истории сыну. Вэнэр долго был в неведении, украдкой перечитывая краткие послания родителей на свой зум. Онала рассказала сыну правду лишь в подростковом возрасте, а Арон познакомил его со своей новой семьей. Русоволосая женщина – Шейла - на несколько лет старше самого Вэнэра и двое её детей: старший сын – Ней, что был ровесником юного Казе и младшая девчушка – Ниа, которая на два года была младше них.

Ровна два года потребовалось Вэнэру, чтобы осмыслить и принять случившиеся изменения в его жизни. Если же по началу парень винил во всём произошедшем новую работу отца. Арона списали с военной службы из-за состояния здоровья и тому посчастливилось устроиться охранником в одну из сетей фирм «МАРКО», где тот и познакомился с Шейлой. То со временем Вэнэр перестал думать об этом. Мать старалась изо всех сил, беря на работе по несколько смен, но, когда её сократили, именно отец помог Онале найти новую работу, дав денег – так мать стала поваром в одном недорогом ресторане. А позже Онала смогла за небольшой процент выкупить четвёртую долю этого не особо прибыльного, но стабильного дохода заведения. Арон старался расположить к себе Вэнэра, что замкнулся в себе и возвёл между собой и окружающими непреодолимую стену. Помощь бывшей жене, помогла ненадолго растопить лёд обид в сердце парня, который всё чаще начинал сравнивать себя с детьми Шейлы. Если же у Нея были русые волосы и светло-карие глаза, то у сводной сестры Нии были каштановые волосы и тёмно-карие глаза, а также небольшая бледность кожи, как и у Арона Казе. Подозрения о том, что мелкая манипуляторша может быть на самом деле его кровной сестрой, волновали сознание Вэнэра. Хотя парень и не задавал вопросов, решив со временем разобраться в своих подозрениях сам.

- Итак, господа, время, - прозвучавший голос в звенящей тишине был подобен раскату грома, - Сдаём работы, - упитанный мужчина в преклонном возрасте, постукивал костяками пальцев по столу, цепким взглядом наблюдая за поступающими.

Вэнэр одними губами произнёс проклятия и скомкав на четверть выполненный листок, встал и направился вместе со всеми к столу преподавателя. Каждый шаг, сделанный вперёд приближал парня к эшафоту. Вэнэр знал наверняка, что не прошёл отбор. От чего парень так растерялся и никак не мог сосредоточиться на выполнении заданий? Почему его так сильно нервировало тиканье часов? Подавив тяжёлый вздох, он всё же подошёл к столу. Рука парня немного тряслась, кладя заветный листок с исполнением его мечты на стол. А после юный Казе стремительно направился в сторону выхода. Ловко лавируя между спешащими туда-сюда поступающими, парень подошёл к полупрозрачной двери здания, что при его приближении как будто растворилась, позволяя закипающему от злости на самого себя Вэнэру выйти на улицу. Бросив последний взгляд на высокое здание Космической Академии, что так поражало воображение парня, тот повернувшись спиной к своей мечте, пошёл вперёд по дороге. За спиной Вэнэра остались высокие полупрозрачные башни, объединённые между собой спиралевидными лестницами и туннелями, образующими огромный комплекс зданий для поступающих и первокурсников Космической Академии.

Жизнь кипела, шумя беспилотными сидами и треньканью девов, что когда-то звались смартфонами. Достав из кармана тонкую палочку чёрного цвета, Вэнэр нажал на неё, открывая тем самым тонкий рулон экрана, на котором были высвечено несколько пропущенных звонков от мамы, одно сообщение от отца и куча спамов и лайков от приятелей.