Страница 3 из 369
Дворец – самое защищенное место во всей империи. И дело даже не в том, то располагается он в самом центре королевства, недалеко от столицы, а в том, что там обитают самые сильные драконы. Выходцы королевской армии, коим был некогда и я, ныне имперцы на службе короны. Это добровольное решение каждого. Любой из них сам выбрал путь стража имперского дома. А потому понятно, что простыми разговорами мне туда не попасть, каждый свое дело знает и выполняет на совесть.
Портал в имперский дворец обычными артефактами не открыть, если ты не обладаешь кровью монарха. Полностью отражая чужеродную магию, сам дворец не допустит нарушителя, ведь его древняя магия воплощает в себе кусочек силы каждого своего предыдущего правителя. Неодушевленный, но зачарованный. Что ж, придется хитростью и умом.
Только чуточку нужно набраться сил… Или стать сильнее, если это возможно. Хочу, чтобы в следующий раз в тебе даже мысли не теплилось бояться за меня, чтобы верила, что даже драконам я не по зубам. Тем более, когда рядом ты, моя нежность. Ради тебя я сверну горы, не то, что драконов.
Мужчине хочется совершать подвиги, когда есть, кому их посвятить. Я и дальше буду твоим рыцарем, моя ксани, только подожди еще немного.
– Куда встаешь?! – в распахнувшуюся дверь влетает всполохнувшаяся Рена, сразу же, без церемоний, упирая мне ладонь в грудь и укладывая в постель. – Ты хоть представляешь, сколько сил мы потратили, чтобы тебя с того света достать?
Сквозь боль скептически смотрю на волчицу. Не надо делать вид, будто я здесь руки на себя накладываю. В моей голове строятся планы, не терпящие отлагательств, значит, буду самым покорным пациентом. Где ваша горькая микстура?
– Даже не смотри на меня так, – складывает руки на груди, хмурясь. – Под таким ракурсом твой взгляд не имеет должного эффекта.
– Я благодарен, Рена, – нужно, чтобы голос не дрогнул. – Однако постельный режим не для меня. Я должен восстановиться быстрее, для этого традиционные методы не подойдут. И ваш целитель… что будет, когда он поймет, что лечит дроу?
– Твой способ может как помочь тебе скорее выздороветь, так и с тем же ускорением попасть к предкам, – трудно поспорить, а вот мой вопрос специально проигнорировала. – Зачем так рискуешь?
– Я должен знать, где она.
– Надо же, только очнулся, а уже мелкую ищет, – услышав голос только что ввалившегося в комнату оборотня, я скривился. Но ему я тоже благодарен на самом деле. – Ты в полудохлом состоянии, куда рвешься?
Мое желание сидеть, опершись на подушки, а не лежать, оказалось сильнее проворной волчицы. Да, скоро я буду в порядке, просто надо немного себе помочь.
– Что ты узнал? – взгляд исподлобья большее, что я сейчас могу. Тяжелое дыхание выдает жар, который уже обнаружила Рена, завозившись с емкостью холодной воды и обезболивающими амулетами.
Вопрос, который я сейчас задаю, на самом деле уже звучит сотый раз. Впервые я пришел в себя несколько дней назад, но бодрствование оказалось краткосрочным, и я только и успел спросить про Аю. Даже не дождался ответа, отключился.
И всякий раз, когда мы с Деасом пересекаемся, я спрашиваю одно и то же, потому что точно знаю, что он должен был сходить на разведку и узнать, что случилось с моей девочкой, когда меня… поразили. Он сам не равнодушен к ней, не может быть, что не докопался бы до истины.
– Что ты сделаешь, если узнаешь? – в голосе вызов, на лице огорчение. Минутная пауза. – Забрали ее. Очевидцы сказали, что видели, как мужчина выносил девушку на руках, но с ними больше не было никого. Дракона почему-то окрестили ее женихом, потому ни у кого вопросов не возникло, почему он ее забирает. В чужих глазах, она принадлежала ему. Все.
– Стой, Фалькониэль! Рана откроется! Уймись! – бросилась наперерез волчица рывком дернувшемуся мне, почти всем телом придавливая обратно к насиженно-лежачему месту. Волк тоже не остался в стороне, а против двоих сейчас у меня не было даже призрачного шанса. – Демоны…
Стремительно разрастающееся красное пятно сбоку моего живота резко стало эпицентром всего моего мира, сузившегося до одной единственной раны. Мимолетное умопомрачение и я выравниваю собственное дыхание.
Ума не приложу, как дракон умудрился так просчитаться и нанести удар, подаривший мне шанс дождаться подмоги, которой в планах не было? Действительно не собирался меня убивать? Просто устранил помеху? Малышку и так забрали, не думаю, что так поступили для демонстрации. С другой стороны, просто вырубить меня он бы не смог и, похоже, он прекрасно это понимал.
Глава личной стражи наследного принца Кадар. Надо запомнить его и быть осторожнее.
Был еще один, старающийся не отсвечивать на заднем фоне. Копия Кадара, только, кажется, менее экипирован и совершенно молчалив. Он в бой не вступал, но что-то мне подсказывает, что для меня это бы ничем хорошим не кончилось. Что скрывает за собой дракон, ни разу не посмевший оторвать взгляда от пола?
– Кому тут плохо? Опять буянишь, проказник! – в комнату неспешно вошел на слегка трясущихся ногах древний-как-мир слепой дед, которого за плечо аккуратно поддерживал Деас. Кому из нас больше нужна помощь?