Страница 203 из 369
– Ая? Что ты здесь делаешь? Почему не в приемном зале?
– А-а я тут… – на ходу придумывая оправдание, оказалась застигнутой врасплох не пойми откуда взявшимся Геррионом.
Вид его был собранный и решительный, за его спиной шестеро драконов в масках и без, с обнаженными мечами. У некоторых даже виднелись кровавые пятна на форме. Очень кстати моя растерянность списалась на впечатление от столь агрессивного вида воинов в боевой готовности.
– Я же приказал Саиду не выпускать тебя из зала! Чем он думает?! – едва ли не прорычал принц, нахмурившись. Уж явно не по мою душу он здесь появился и слава богам. – Здесь слишком опасно. Где все остальные?
– Частично здесь, Ваше Высочество, – почти запыхавшись, точно так, как и Гер, из ниоткуда выбежал Ша-Энг, остановившись, руками упершись в колени. – Мы распределились. Часть ребят поддерживают видимость присутствия госпожи среди гостей. Никто не подумает искать ее вне торжества.
– Мне головы вам поотрывать, чтобы ясно стало, что здесь и сейчас не учения?! – в руках Гера с потрескиванием вырос длинный ледяной меч, отчего мои глаза выразительно полезли на лоб.
– Ге-е-е-ера, подожди! – очнулась я, мгновенно загораживая собой побледневшего Ша-Энга. – Он же ни в чем не виноват! Все в порядке, просто ребята беспокоятся о моей безопасности. Разве кому-нибудь взбредет в голову выискивать меня где угодно, но не на празднике, когда глава моей стражи там? Ты бы сам догадался?
Щетинистость моего дракона несколько поулеглась. Он расправил плечи, окинув меня внимательным взглядом, словно выискивая что-то:
– Ты в порядке? – его свободная от меча рука потянулась ко мне, чтобы погладить плечо. – Цела?
Интенсивно закивав, взгляд отвела в сторону. Ну, не могу я смотреть ему в глаза, когда замыслила такое. Я в порядке, Гера, береги и ты себя, пожалуйста.
– Мы проводим тебя до…
– Ваше Высочество! – вспышка света за спинами драконов Гера, и к нам выбегает юноша, ровесник Саида, впопыхах и под явным неизгладимым впечатлением. – Ваше Высочество! Вы там нужны! Дочь советника…
Что с Мариэль?!
– Что с ней?! – голос Гера дрогнул, а лицо заострилось, обнажая его эмоции. – Не тяни, отвечай!
Воин замешкался, подбирая слова, опуская голову перед командиром, не страшась погибнуть при исполнении. Нервы сдали уже у меня:
– Она жива?..
– Да! – горячо воскликнул парень, вздернув голову, а у меня от сердца отлегло. – Конечно! Просто там такое дело… Ваше Высочество, – умоляюще глянул он на принца, отчего у меня сложилось впечатление, что Гера не прочь его выкинуть из окна.
Глубоко вздохнув пару раз для успокоения, принц закрыл глаза. А когда открыл, хотел было что-то сказать, но его перебил раздавшийся грохот с воплями сражений на лестнице, располагающейся за поворотом.
– Уведите ее! – бросил Гер Эсфиру с Ша-Энгом, кивнув на меня, сам же трансформируя когти на руках цвета ночной сини, направился в сторону доносящихся криков.
Гера сильный, Гера опасный, Гера сам кого хочешь напугает. Совсем не стоит сейчас за него переживать. Вот, черт, надо было все-таки не очковать смешивать зелье для сокрытия ауры и успокоительное.
Не каждый день из дворца жениха сбегаешь.
Тем более в такой «удачный» момент. Не могли в другой какой-нибудь день напасть? И Гера быстрее бы разобрался, и нам бы спокойнее пытаться улизнуть. Позволяю своим «стражам» выполнить долг и увлечь себя подальше от места сражения, а сама вспоминаю лицо Герриона, когда он разозлился. Мамочки, чего же он в гневе страшный-то такой? Я бы, на месте врагов, с ним не связывалась.
Мои «стражи» незамедлительно приступили к выполнению приказа. Под аккомпанемент слаженного лязганья металла, обнажив мечи, оба увлекли меня по направлению коридора, противоположного месту стычки. А потом, путем петляния в лабиринтах служебных ходов, вынырнули к холлу фойе крыла принца. Почти на месте.
– Я уже боялся, что мы попались, – нервно хмыкнул Ша-Энг, когда общее впечатление от пережитой ситуации улеглось, и хождение по лезвию ножа оказалось позади. – Я как узнал в зале, что происходит, сразу же помчался вас догонять.
– Что выяснил? – голос Фаля был спокойным и ровным, но я знала, что этому не стоит доверять.
– Ам-Рес не явился на торжество неспроста, – друг выпрямился, окинув взглядом фойе, затем прячась за толстую колонну, чтобы поговорить с нами. – Он словно специально выбрал сегодняшнюю ночь для нападения. Можно сказать, в открытую. Он никогда так прямо не выступал, но и сейчас доказательств пока нет. Это может быть кто угодно, пока причастность лорда не подтвердят. Император в зале держит непринужденную атмосферу и полное неведение приезжих гостей, а его главный безопасник, кронпринц, вышел встретить своего давнего приятеля.
– Так Ам-Рес так и не появился? – не выдержала я.
– За руку его пока никто не схватил, – огорченно подтвердил дракон. – Только его причастность, разве что, аурой не подписана, сомнений почти не осталось. Я не солгал, парни действительно изображают твое присутствие в зале, но далеко не все. Часть парней я пустил по ложному следу, сам же скорее к вам. Сами понимаете, им не понадобиться много времени, чтобы понять, что вас там нет.