Страница 104 из 369
– Зачем мне это делать? – надутый жрец упрямо в десятый раз перекладывал свои баночки-скляночки с места на место, демонстрируя, насколько сильно занят. – Принцесса все равно не ценит моих стараний.
– Пошли, – тоном, будто такой ответ и ждала, бросила принцу, пока тот прохаживался по алхимическому кабинету своего жреца. Моя приближенная стража, включая Ша-Энга, предпочла остаться стоять у двери, явно не доверяя окружающей обстановке… или своим широким плечам, дабы не повторить судьбу слона в посудной лавке. – Не знает он, как.
– Это я-то не знаю? – глаза жреца округлились в праведном возмущении. Что поделать, с момента своего испытания, я его конкретно так не жалую. Впрочем, на меня он тоже обиделся, ведь его обожаемый принц занял мою сторону в конфликте. – Вы не представляете, на что я способен! Не был бы я тогда личным жрецом наследного принца.
– Саверий, если знаешь, делай, – почти властно бросил Геррион, на что я уважительно на него глянула. Все же принц со мной и с другими совершенно разный. – Не испытывай мое терпение.
Внутри какой-то из колб, видимо, сработала какая-то реакция, из-за чего из нее повалил столп дыма. Служитель небрежно махнул рукой, чтобы развеять искусственный туман, попавший ему прямо в лицо, которое выглядело весьма недовольным.
– Мне нужно подготовиться, – без энтузиазма, но вполне серьезно, произнес жрец. Его сейчас молодое лицо не было обременено морщинами, но и без них, на ровном гладком полотне лика залегли тени. – И, мой принц, вы же понимаете, что принцесса должна дать жертву.
Невольно вздрогнув, посмотрела на принца. Жертвоприношение? О чем он?
– Наш господин, чтобы привлечь вас в наш мир, пожертвовал своей кровью, частью силы и кусочком души, – нехорошая улыбка скользнула по лицу мага. – А чем готовы пожертвовать вы, чтобы увидеть близких?
Холодок пробежал по спине, о жертве никто не говорил. И не мудрено, это богам не нужно ничего, чтобы творить чудо. И то, у меня небогатый опыт общения с богами. Последний, к слову, просто подбросил подарок в виде возможности подсмотреть за мамой.
Сжав кулаки, готова была сказать свое слово, но…
– Ей не нужно ничего делать, – к столу, за которым мы стояли, сделав круг, подошел Гер. Абсолютно спокойный, уверенный в себе ледяной дракон, наследный принц. – Я принесу необходимую жертву. Что требуется на этот раз?
Мои глаза не иначе как стали квадратными, даже дар речи потеряла, не в силах отвести взгляд от своего дракона. Правда, внести свою реплику мне снова не позволили:
– Э, так не пойдет, Ваше Высочество, – погрозил пальцем служитель. – Связь же не у вас с живущими в том мире. Это не сработает. В ритуале нужна жертва именно принцессы.
– Я готова заплатить, – нарочно резко сказала, чтобы на этот раз никто не успел меня перебить. Взгляд с мольбой перевела на Саверия, который, кажется, подарил мне надежду. Он и правда на такое способен? – Однако что я могу предложить?
Геррион скривился, всем своим видом показывая, что не в восторге. Похоже, процесс приятным не будет, но я готова пойти на это, ведь это поможет мне снова увидеть маму.
– Опять же, часть сил, что для принцессы не будет проблемой, учитывая, что у нее есть такая замечательная подпитка в вашем лице, мой повелитель, – буднично откликнулся жрец, нарочно обращаясь к Геру.
– Обиделся? – одними губами спросила я у принца, скрестив руки на груди. Тот лишь добродушно улыбнулся, слегка пожав плечами и так же, как и я, скрещивая руки.
– Кровь нужна во время ритуала, вполне достаточно будет разрезать ладонь, – Саверий вернулся к столу сгружая кучу вещи, которые он начал собирать для мероприятия. – В прошлый раз, моя принцесса, принц жертвовал на алтаре кровь из сердца.
Почувствовав табун ошалевших мурашек на спине, я обеспокоенно посмотрела на принца. Прямо из сердца? Господи, как он выдержал такое? Слабо я что-то представляю здесь оснащенную операционную, по совместительству ритуальную.
Гер вновь подарил мне поддерживающий взгляд. Всего шаг – и принц за моей спиной, прижимает меня к себе за плечи, создавая опору в виде своего тела.
– И напоследок, душа, – жрец с грохотом опустил книгу заклинаний на стол, в общую кучу артефактов.
– Мне тоже нужно будет отдать часть души?.. – впечатлений мне надолго хватит, чувствую.
– Вам повезло, – легко что-то прикинув в уме, посчитал жрец. – Такой жертвы вам приносить не придется. Принц отдал вам кусочек своей души для связи, а у вас с матерью и так особая магическая связь, как всегда бывает у матери и ребенка.
Даже вздохнула, поняв, что непроизвольно перестала дышать. Все-таки какие стремные штуки эти ритуалы. Однако движение рук Герриона, вверх-вниз по моим плечам, внезапно согрело меня и придало уверенности. Надо же, когда-то он со своим жрецом химичил тут такие дела, чтобы притянуть меня к себе, а теперь он стоит здесь со мной в обнимку, чтобы что-то подобное делала я.
Прикольно.
В ритуальные подвалы мы спускали долго, но не нудно. Впервые завидев разношерстную архитектуру в подземельях дворца, с любопытством глазела направо и налево.
Жрец с Саидом с магическим факелом в руках спускались первыми, за ним Гер уверенно вел меня за руку. Все время старалась придерживать полы длинного струящегося платья, но при приглушенном свете и так мало видно, куда наступаешь, а так вообще полоса препятствий. Вот поэтому помощь принца была весьма кстати. Я с удовольствием опиралась на его руку и ориентировалась на светящиеся желтым в темноте глаза.