Путь к престолу

Зато гонору, задиристости и спеси у этих благородных бродяг хватало с избытком.

Вкусовые и эстетические пристрастия этого средневекового мира мало чем отличались от таковых же земного Средневековья, поэтому наибольшим успехом у мужчин здесь пользовались женщины не отличающиеся худобой, и в обычных обстоятельствах у худощавой и субтильной Мыши-Мэй не было никаких шансов привлечь к себе внимание благородных, хоть и нищих дорвингцев, разумеется, если те не примут на грудь необходимое количество горячительного.

Но последствия её вчерашнего музыкального исполнения ярко показали, что далеко не всегда в женщине привлекает внешность, как, наверное, и в мужчине. Молодые дорвингцы уже с самого ранья, мешая Мэй даже привести себя в порядок, наперебой начали предлагать ей свои услуги в качестве кавалеров.

А Мэй, видимо желая немного позлить Олега, стала вполне благосклонно воспринимать их комплименты и ухаживания, что вместе с не прекращающимися вопросами и разговорами Сели, испортило Олегу остаток пути.

— Как я понимаю, Нерчур, куда-то сейчас идти жаловаться бесполезно, — громко, плачущим голосом, сказал торговец кожами, — Посмотри, что творится, — он показал на сумятицу и столпотворение при въезде в город и беспорядочные хаотичные лагеря полков ополчения вокруг него.

За две лиги перед столицей, к их увеличившемуся каравану добавились ещё и четыре повозки купцов, которые всё же решились ехать лесной дорогой через поселение Траник. И были ограблены.

Не понравилось, и очень сильно, Олегу то, что грабёж купцов устроили не разбойники, которым это полагалось по их роду деятельности, а отбившийся от армии Плавия отряд наёмников.

Олег не хотел разрушения Таркского королевства, а вовсе наоборот — установления в нём порядка, такого, каким он должен быть в его понимании.

Нет, изъять под непосредственное имперское управление Иврскую и Лидурскую горную провинции Олег запланировал, но всё остальное должно было перейти Чеку и Гортензии в относительно приличном состоянии. И бесчинства наёмников в эти планы никак не вписывались.

К тому же, Олег успел достаточно хорошо изучить эту наглую, хоть и довольно храбрую братию, и понимал, что приводить наёмников к законопослушанию надо очень быстро и крайне жёстко.

И ещё вырисовывалась очень важная задача, которую надо будет решать безотлагательно — это сохранение существующего аппарата управления королевством, потому что уже сейчас он своими глазами наблюдал разрастающийся хаос.

В прежней своей жизни Олегу доводилось видеть примеры непродуманных решений. Хотя бы история с тем же Ираком, когда американцы разогнали всех хусейновских чиновников и силовиков, и в результате получили раздел страны на религиозные анклавы, вяло текущую гражданскую войну и, в конце концов, игил.

Понятно, что здесь другие времена и несколько иные нравы, но наводить потом порядок после тотальной разрухи ему не хотелось.

— Всё равно сходи в королевскую стражу, — посоветовал торговцу кожами Феристоль, — Наёмники тут недалеко, может и найдётся отряд, чтобы съездить их захватить.

Нерчур иронично посмотрел на своего компаньона, но комментировать его слова не стал.

— Это же вообще! — один из ухажёров Мэй, отъезжавший в голову колонны желавших попасть в город, спешил поразить сердце любимой женщины свежими новостями, — Винорцы взяли Ланчер! Королевская армия Тарка полностью разгромлена! — в голосе благородного, но нищего юноши было столько восторга, что можно было именно его принять за победителя, — И теперь с двух направлений — из Чебара и Ланчера надвигается тридцать полков регента Олега, и север он тоже уже отрезал. Плавий почти окружён!

Его слова вызвали громкие ахи и охи всех, кто их услышал. А тётка, ехавшая в телеге стоявшего впереди крестьянского обоза, даже громко заголосила и заткнулась только получив увесистый тумак от сидевшего с ней рядом мужика, по всей видимости её мужа.

«Бьёт, значит, любит» в этом патриархальном мире не всегда воспринималось бы как издевательская шутка.

— Надо будет поторопиться с отъездом, — сделал вывод из услышанного озаботившийся Нерчур, — Лис, Лег, Мэй, — обратился он к их троице, — Подумайте ещё раз. Крепко подумайте. Я вам предлагаю свой кров совершенно искренне.

— Леглисьмэй, к нам, — присоединилась к приглашению Селя.

Даже подозрительно на них смотревший поначалу Феристоль и дочь Нерчура начали уговаривать полюбившихся за столь короткое время и после прослушивания столь короткой программы музыкантов.

— Спасибо, — ещё раз отказался Лис, — но нет. Нас ждут в Плавии.

По знаку Олега Мэй, мило улыбнувшись своим кавалерам, упорхнула под тент фургона.

— Нерчур предлагает остановиться в его доме, он всё равно завтра уезжает, — забравшийся вслед за девушкой Олег налил себе прихваченного из постоялого двора под Ивром эля и сделал несколько глотков. Не то, чтобы он распробовал и полюбил этот напиток, но жажду эль утолял неплохо, — У него дос в каких-то Вышках.

Мэй, посмотрев на него, качнула головой и взяв у него из руки кружку тоже промочила горло — наболталась со своими ухажёрами.

— Тебя ведь королевский дворец интересует? — она задала этот вопрос чисто риторически — уж дурой-то Мэй точно не была и давно поняла, зачем регент Винора отправился в Плавий собственной персоной, — Тогда это не самый лучший вариант. Вышки — это восточная часть города. И далеко от дворца. К тому же, там живут титульные благородные и богатые уважаемые люди. Нерчур уедет, и многие начнут интересоваться, как это музыкантишки прижились в таком богатом районе.

Вопрос с расстоянием до королевского дворца Олега, владеющего заклинанием Прыжок, волновал меньше всего, а вот лишний раз вызывать вопросов, конечно же не хотелось.

— И что ты предлагаешь? Остановиться опять в какой-нибудь таверне? Приставалы эти тогда наверняка за нами увяжутся. Или ты знаешь, где можно домик снять?

— Или. — Мэй вернула кружку Олегу, — В Синем городе всегда раньше можно было домик снять. У меня родители, когда приезжали в столицу из замка нашего сюзерена, никогда даже заранее не посылали раба подыскивать вариант. Приезжали и сразу легко находили подходящий вариант. А сейчас, я думаю, когда столько народа разбегается по укромным местам, боятся попасть в осаду или оказаться в ополчении, там наверняка ещё проще домик подходящий найти. Район для людей среднего достатка, довольно зелёный, хоть и называют Синим, и до дворца Плавия Второго совсем рядом.

В этот момент фургон дёрнулся, значит пробка начала продвигаться.

— Я тебя услышал, — сказал Олег и внутренне усмехнулся.

Эту фразу полюбил один из его друзей детства. Где уж он её нашёл, от кого услышал, осталось так и не известно, но при каждом удобном случае он её вставлял к месту и не к месту.

«Коля, пошли завтра на концерт?» — «Я тебя услышал», «Тебе завтра надо на пересдачу» — «Я тебя услышал».

С чего вдруг спустя много лет и в другом мире на него нашло, Олег и сам не мог объяснить.

— Ребята, не передумаете? — в вопросе торговца, прозвучавшем уже на втором перекрёстке городских улиц, где их компания распадалась, была грусть, а Селя, так и вовсе, разревелась, — Ну, если что, вы знаете, где нас найти.

Расстаться с влюблёнными дорвингскими дворянами оказалось гораздо сложней, и отстали они только после клятвенного обещания лгуньи Мэй, встретиться с ними завтра в уговоренном месте. Как уж они хотели разделить между собой эту совсем маленькую Мышь, Олега интересовало меньше всего.

— Говори, куда дальше, — сказал он ей.

Глава 21

Мэй оказалась абсолютно права — не успели они въехать в Синий район, как к ним подбежал мальчишка лет двенадцати с кожаным ремешком на тонкой шее.

— Вы не дом себе ищете? — он чуть не запнулся о лежавший на дороге кусок гнилой доски, когда быстрым шагом подпрыгивал рядом с их фургоном, — А то моя хозяйка сдаёт домик. Очень уютный и недалеко отсюда.