Путь к престолу

Некоторая мягкотелость, оставшаяся в представителе иного мира, не позволила Олегу просто не обращать внимания на сплетни и слухи, которые начали про него ходить. Он реально расстроился.

— Может, мне ему морду набить? — негромко спросил Лис, тонко почувствовавший изменение настроения своего шефа, — Не по-нашему, естественно, а по-простому, по-крестьянски. А?

Говорил лейтенант негромко, но шум в зале стоял такой, что можно было в полный голос кричать — никто бы внимания не обратил. Это Олег с Лисом благодаря обострённому восприятию слышали, что говорят вокруг них. Ну и, конечно, благодаря желанию послушать.

— Не надо, Лис, — отказался Олег, хотя искушение дать согласие у него было, — Поели и поехали дальше. В Ивре заночуем. А ты сходишь в гости к герцогу ре, Ивру. Только не по-простому, по-крестьянски, а по-нашему. Чтобы понимал, что с ним разговор серьёзный идёт. И это. Не расстраивайся, не отправлю я тебя в пехоту. Ты мне нужен на том месте, где у тебя лучше всего получается. К тому же, ты мой намёк понял.

— Всё понял, Лег, — кивнул повеселевший лейтенант, — Я решил ещё бочонок эля прикупить. Эй, девка, — позвал он ту же рабыню, что и приносила им заказ, — Сдачу оставь себе, — отдал он ей полу-лигровую монету и протянул еще одну монету в лигр, — И скажи, чтобы нам в фургон принесли эля.

Расплачивались они имперскими лиграми и солиграми, которыми запаслись ещё в Фестале. Было у них с собой и пара сотен таркских лигров, но их Олег берёг до Плавия. В принципе, имперские хадонские монеты ходили наравне с местными деньгами во всех королевствах — в них содержание драгметаллов было чуть больше, поэтому менялы их принимали без дисконта. Были ещё и рубли, за которые в обменниках давали на четверть больше, но ими Сфорцевское Чудовище решило без нужды не светить. Хотя в Пространственном Кармане у него лежала заначка аж в десять тысяч рублей.

— Понравился? А я вам говорила, — рабыня с такой благодарностью посмотрела на их компанию, словно они ей кольцо с бриллиантами подарили, — Да, Тевор сейчас вам принесёт. Мигом.

Для девушки, возможно, это был самый удачный день в её карьере официантки, и со встретившим их парнем, она, скорее всего делилась, чем-то, или деньгами или телом — не успело их трио дойти до своего фургона, как их пыхтя обогнал сплетник Тевор с бочонком эля в обнимку.

— А этот молодой приказчик, он правду насчёт Чебара говорил? Ну, то что неприступный? — поинтересовалась Мэй, когда они направились к Ивру.

— Может, и правду, — пожал плечами Олег, — Но завтра его возьмут.

Рассказывать Мэй подробности он не стал. Да она и сама не спрашивала — поверила регенту на слово. Лис же суть дела знал, поэтому при словах Олега просто улыбнулся.

Если бы к Чебару направились сфорцевские полки, то город был бы взят ещё вчера, но королевские полки Винора пока такой же высокой мобильностью не отличались.

Но, в любом случае, штурмовать город никто не собирался. Способ быстрого захвата городов был отработан на Верхнем Ранске, при подавлении мятежа в Вилской провинции. Чебару была уготована такая же участь — четыре десятка ниндзей Агрия уже больше трёх декад, как легализовались внутри городских стен. Так что, дальше, как говорится, дело техники.

Можно было, конечно, опасаться возможных неприятностей, из-за низкой управляемости королевских полков и плохой распорядительности их старых командиров, но там был и Шерез со своими гвардейскими офицерами, а в них Олег был уверен.

Полковник Ашер, не очень хорошо проявивший себя при командовании бригадой, оказался к месту во главе учебки сержантов. Этот старый и верный служака весьма поднаторел в учебном процессе, так что в скором времени ему предстоит возглавить офицерскую школу.

Существующий порядок комплектования армии офицерами за счёт найма ненаследных отпрысков владетелей, весь опыт командования которых складывался только из опыта руководства отцовыми дружинниками и последующим армейским бытом, Олега давно перестал устраивать. Поэтому решение создать в окрестностях Пскова офицерскую школу было им уже принято. Только пока он его отложил до окончания начатой им войны — придётся королевским полкам ещё несколько лет обходиться теми кадрами, которые имеются.

— А ты заметил, Лег, что про южный и северный корпуса ещё даже и слухов нет. А ведь они вошли в Тарк одновременно с центральным корпусом, — обратил внимание Олега Лис.

— Заметил. А ты чего-то другого от винорских полков ожидал? Мало того, что еле тащатся, так ещё и не смогли организовать скрытность маневра.

В этот момент, когда тракт перегнулся через холм, показались стены Ивра.

— Толпа перед воротами какая-то, — прокомментировала увиденное Мэй, — Не пускают что ли?

— Ерунда, — Олег подбросил в воздухе пятилигровую золотую монету и кинул её лейтенанту, — Лис, договорись с таможней.

Глава 18

Тратить время на выбор более подходящего места ночлега не стали. И дело было не столько во времени, сколько в нежелании светиться своей музыкальной компанией по всему городу. К тому же, в Ивре сейчас наблюдался большой переполох, вызванный известиями о войне.

— Ребята, если вы рассчитываете расплачиваться своими представлениями, то, увы, это не ко мне, — хозяин трактира, крепкий русоволосый мужик в расстёгнутой до середине груди шёлковой рубахе, осмотрел их весьма пренебрежительно, — Сами знаете, что сейчас творится. Всем не до вас и ваших песенок. Так что, если хотите у меня остановиться, то только за деньги.

Выбранный ими трактир был вторым из увиденных по пути следования от городских ворот по улице, воняющей отбросами и навозом. «Зелёный петух» не отличался чистотой и удобством, но по сравнению с тем, первым, всё-таки выглядел приличней. Да и сомневался Олег, что они тут смогут найти что-то поприличней — не столица, в конце концов.

— Что ж, — пожал плечами Лис, — За деньги, так за деньги. Помыться-то найдётся где с дороги?

— А деньги-то найдутся?

За лигр они сняли не сильно грязный двухкомнатный номер на последнем третьем этаже с помывкой в бане вечером и завтраком на троих с утра. При трактире был довольно обширный двор и конюшня, так что фургон и своих работяг-тяжеловозов они пристроили.

Пока Лис договаривался с трактирщиком, Олег и Мэй прямо у барной стойки выпили по кружке слабого сидра, на удивление вполне приличного. Садиться за столик не стали по причине того, что всего пару склянок назад плотно пообедали на постоялом дворе. Да и свободных мест в едальном зале трактира почти не было. Множество торговцев, наёмников, да и просто путешествующие семьи заполнили весь зал.

— У вас всегда так многолюдно, что ли? — поинтересовалась Мэй у служанки, которая провожала их до номера, — Тогда твой хозяин очень успешен.

— Вот ещё, — улыбнулась девушка, — У нас обычно пусто в обед, только к вечеру народ собирается, да и то не всегда. Приехай вы до того, как весть о войне пришла, хозяин бы в вас обоими руками вцепился — барды хорошую выручку приносят. А сейчас и так весь народ с мест сорвался. Кто-то домой спешит вернуться, кто-то успеть дела свои доделать. Никто ведь не знает, куда эти винорские гады нацелились. Вдруг не станут Чебар осаждать, а прямо к нам в Ивр направятся? Так что, к вечеру и номеров свободных не останется. Всё путешественники займут.

Пока рабыня повторяла явно услышанные и подслушанные разговоры они поднялись по скрипучей лестнице на третий этаж и остановились перед довольно обшарпанной дверью в середине тёмного коридора.

Открыв дверь и получив пять солигров чаевых, девушка пообещала сразу же сообщить, как только баня для них будет готова.

— Как комнаты поделим? — спросила Мэй, опуская свою тощую задницу на соломенный матрац, криво лежавший на деревянной кровати, — Если не против, я в той, — она показала на глухую, без окна каморку, — Терпеть не могу спать в проходной.

В обоих комнатах было по две кровати, так что выбор у них был широкий. Олег пожал плечами — по сравнению с неудобствами, которые создавали скверная уборка номера, не свежее бельё и отвратительный запах с заднего двора таверны, доносящийся через узкое окно-бойницу, прикрытое деревянной решёткой, ночёвка в проходной комнате никакого дискомфорта не доставляла.