Страница 4 из 8
Карета подкатила к назначенному времени, а будущая свекровь уже обмахивалась рядом надушенными платочками.
- Драйв! Девочка моя! Ты на удивление хорошо выглядишь! – изумилась императрица, окидывая меня удивленным взглядом.
- Учусь взаимной вежливости, герла! – хмынула я, заметив, как перекосило мадам. – Ну и где проходит вписка?
- Что? – севшим на мгновение голосом переспросила женщина.
- Тусняк где? – вздохнула я. – Ну прием ваш...
- Это секрет. – поджала она губы. – Садись в карету, Драйв.
Я пожала плечами, подобрала полы строгого темно-вишневого платья, под стать высокой прическе, в которой даже розовые пряди смотрелись гармонично, и залезла в карету.
Та медленно покатила по дороге, а я на мгновение задумалась о том, что Кристиан даже не спросил сегодня, куда я собираюсь. Лишь удивленно заметил, что я сегодня какая-то “не такая”, и вновь уткнулся в бумаги. А ведь еще несколько дней назад мне делал предложение!
Дааа... Для того, чтобы получить равнодушие и скуку во взгляде даже замуж выходить не нужно было – только согласиться на брак. Вот ведь, а....
Императрица всю дорогу молчала, да и я тоже не стремилась наладить контакт. На душе отчего-то было паршиво, а еще думалось о том, что, наверное, я зря на все это согласилась и нужно было остаться дома, послушав своих друзей.
Когда мы прибыли на место, я с удивлением отметила, что узнаю окружающий пейзаж. Это был особняк графа Пайка, друга Кристиана. Мы часто бывали в последнее время у него, и у нас даже сложились вполне приятельские отношения. Хоть мой вид и шокировал вначале старика, но все же мы сумели подружиться и даже часто перекидывались с ним в картишки, пока Крис был занят какими-нибудь переговорами.
- Леди Драйв! Какая честь! Не ожидал Вас здесь увидеть! – раскланялся он, стоило нам только с императрицей зайти внутрь его резиденции.
Уже вовсю играла музыка, а где-то вдали слышался смех и чужие голоса.
- Меня вывезла моя будущая матушка... – проворковала я, изо всех сил стараясь быть вежливой.
- Это чудесно! Правда, я немного удивлен, что вы разминулись с вашим женихом... Кристиан еще вчера написал, что прибудет на сегодняшний ужин в одиночестве.
На душе не просто кошки заскребли, а росомахи железными когтями разодрали душу. Крис не взял меня к Пайку? Но почему? И… Он мог бы сказать, но вместо этого промолчал... Сделал вид, что будет весь день работать дома, а сам…
- Нам вон к тому столику, Драйв… - сказала императрица, легонько подталкивая меня за спину.
У Пайка был организован фуршет. В центре зала стоял накрытый стол на десять персон, а вокруг него, словно лепестки сложного цветка – столики поменьше. Такие же стояли вдоль стен. Я заметила у дальней Кристиана. Он сидел один и явно кого-то ждал.
- Драйв, я понимаю, ты расстроилась из-за моего сына, но уверена, что его сюда привели дела. Давай не отвлекаться от дел наших?
Женщина проплыла к противоположной от Криса стене, и мы приблизились к месту, где сидели уже два молодых человека. Оба, насколько я понимала, были эльфами. Их длинные светлые волосы были заплетены в сложные косы, а лица были настолько изящными, что даже страшно было приближаться к такой “красоте”. Особенно мне, как панку. Разницу между ними я нашла в том, что у одного из них на голове была диадема-обруч. И уже одно это мне очень не понравилось. Я не любила высокопоставленных особ. От слова “совсем”.
Когда мы подошли, один из мужчин поднялся, галантно отодвигая для нас стулья с высокими спинками. Другой же, высокопоставленный, изучающее на меня посмотрел, чуть склонив голову. Это мне не понравилось в нем вдвойне.
- Привет, цивильчики. Че жрем? Крысиные хвостики в кляре? – насмешливо спросила я, заметив, как побледнела императрица.
У одного из эльфов выпал из рук нож и со звоном упал на пол. А я с удовольствием присела рядом с ними.
- Ваше Императорское Величество… - проворковал тот, что в диадеме. – Не могли бы Вы позволить нам побеседовать с этой леди наедине? Ниэль, составь компанию этой очаровательной женщине…
Мужчина кивнул и осторожно увел мамашу Кристиана из зоны боевых действий. Ну, то есть, с места нашего разговора с эльфом.
- Меня зовут Мираэль. – чуть улыбнулся он. – И я – наследный принц Лессенвиэли, эльфийских земель.
Я хмыкнула.
- Титул не жмет? Сидит нормально?
- Вполне.
Мы на миг помолчали, меряясь взглядами. Я смотрела пофигистически-насмешливо, эльфийский принц – превосходительно-изучающе.
- И зачем мое Панкейшество Вам понадобилось? Маман Кристиана на многое пошла, чтобы вытащить меня сюда. Меня раздирает любопытство. – сказала я, стаскивая из высокой вазы на столе яблочко и смачно его откусывая.
- Хочу пригласить Вас, леди Драйв, к себе на отбор.
Я даже поперхнулась.
- Ты в порядке, чувачок? Неужели ты хочешь пригласить меня на отбор в панк-рок группу?! Ты что, тоже стритуешь по вечерам с гитаркой? Или играешь на там-тамах? Аааа… Нееет! Признавайся! Ты бьешь в бубен? А этот, что ножик уронил, тебе подыгрывает на балалайке!
Заметила, как эльф нахмурился. Мои слова ему пришлись не по душе. Эх! Не быть мне политиком… Вот совершенно не умею вести переговоры! И что со мной не так?
- Нет, леди Драйв. Я бы хотел предложить Вам поучаствовать в отборе на мою руку и сердце. – ласково проворковал эльф, а мне стало все ясно.
Мамаша Кристиана решила от меня избавиться, решив, что я польщусь на красавчика-эльфа, а сама брошу ее ненаглядного сыночка.
- Увы. Субпродуктами не увлекаюсь. Можно идти? – хмыкнула я и, закончив обгладывать яблочко, с чувством положила огрызок на тарелочку к эльфу. – На память. Чтобы чужих невест не уводили.