Страница 2 из 10
— Талли, привет! Чем занимаешься? — спросила Лиз.
— Привет! Да вот с практической частью диплома вожусь, — размыто ответила я.
— О! Здорово! Ты молодец! Говорят, робота полноразмерного делать будешь.
— Во всяком случае, постараюсь.
— И правильно! Кому, как не тебе, такое под силу? Ты же лучшая на курсе по профильным предметам. А я вот не решилась на дипломную работу. Просто сдам экзамены и забуду обо всем этом ужасе, — подруга нахмурилась, вспомнив о том, как тяжело ей давалась учеба на технической специальности.
— Зачем же ты поступала к нам? — поинтересовалась я. — Шла бы на модельера или еще кого—нибудь из модной индустрии. Ты ведь жить не можешь без глянцевых журналов и красивых шмоток.
Лиз тяжело вздохнула.
— И пойду, когда УТМИ закончу. Ты же знаешь, что меня родители в свое время заставили получить «настоящую профессию», а уже потом заниматься всякой ерундой. Если бы я знала, что мне настолько трудно будет здесь учиться, то ни за что бы не пошла. Но теперь—то уже что? Меньше года осталось. И мы все станем дипломированными магами—робототехниками.
— Не переживай. Потом с такой базой знаний тебе будет легче получить работу в любой другой сфере. Техника окружает нас повсюду, — постаралась в очередной раз успокоить ее я.
— Это верно. Одного творчества будет мало, а после наших мозгодробительных программ работа с приложениями для дизайна и красоты будет в разы легче, — Лиз заметно повеселела. — Ой, я ж совсем по другому поводу тебе звоню! Совсем ты меня заболтала!
— Это я—то заболтала? — удивилась я. — Это ты мне позвонила, а не я тебе.
— Не важно! — махнула она рукой. — Я же хотела тебе про свидание рассказать!
— О! Ты все—таки ходила на встречу с тем красавчиком из сети?
— Да!
— И как?
— Ну, в реальности не такой уж он и красавчик. Худой, высокий. Да и возраста себе прибавил, а на самом деле он еще юнец прыщавый. И ладно, если бы только это, но нам совсем не о чем было поговорить при встрече!
— Как это? — приподняла я брови от изумления. — Вы же так активно переписывались, что оторваться друг от друга до глубокой ночи не могли.
— В том—то все и дело! — воскликнула Лиз. — Мы уже все, что можно было, оговорили в интернете. А когда встретились, то силой выжимали из себя по фразе.
— Слушай, а что, если это не он с тобой переписывался, а кто—то другой? — предположила я.
— В смысле? — растерялась подружка.
— Ой, ну, не знаю. Например, его сосед по комнате с тобой общался от имени друга. Или он тестировал на тебе своего чат—бота. Тоже вполне реально.
— Что?! — взревела Харви. — То есть со мной все это время мог переписываться текстовый робот?! Да я этого хлюпика придушу голыми руками, если еще раз встречу!
— Лиззи, ты же девушка, — напомнила я.
— Да, ты права! Душить голыми руками — это моветон. Специально для этого желторотика я поищу шарф покрепче.
Я засмеялась, представив, как эта хрупкая во всех смыслах барышня набрасывает розовенький шелковый шарфик на парня в полтора раза выше нее самой, а потом с выпученными глазами и паром из ушей пытается затянуть петлю.
Похоже, Лиззи представила аналогичную картину, потому что тоже залилась смехом.
— Ну, тебя, Талли! Такой план мести испортила!
Наше веселье прервал тихий сигнал датчика, уведомляющего о том, что в мой блок кто—то зашел. Лиз нахмурилась:
— Твой козел пришел? — уже догадываясь об ответе, спросила она.
— Я же просила тебя так его не называть! — шепотом возмутилась я.
— Я поражаюсь, Лерье! Как ты можешь не замечать очевидных вещей? Он ведь даже при тебе пялится на девчонок и не скрывает этого!
— Талли, я дома! — послышался из прихожей низковатый голос Зарина.
— Все, я побежала! — буркнула я, не желая отвечать на вопросы подруги, и отключилась.
Как раз в это время в мастерскую заглянул мой парень — коротко стриженный кареглазый брюнет среднего роста и телосложения.
— Привет, — улыбнулся он и подошел, чтобы поцеловать меня.
Я подставила щеку, не испытывая никакого желания прикасаться к его губам. Слова моих подруг уже давно заронили в меня зерно неуверенности, и наши с Зарином отношения уже не казались мне такими идеальными, как когда—то. Но я привыкла к нему. Что—то менять в личной жизни, пока на носу висит диплом, я была не намерена. Да и повода для расставания он пока не давал. Подумаешь, засматривается на других девчонок! Не глаза же мне ему выцарапывать из—за этого.
— Привет. Как день прошел? — спросила я.
— Ой, даже не спрашивай! — в своей обычной манере ответил он. — Клиенты какие—то нервные пошли. То им не то, это им не это!
— Ничего не заработал? — не стала ходить вокруг да около.
— Угу, — буркнул он, виновато опустив голову.
— Бывает, — протянула я. — Не переживай, Чак мне кое—что подкинул, на неделю хватит, а потом стипендию дадут.
Зарин тут же повеселел:
— Ты моя умничка! — снова потянулся, чтобы поцеловать. — Ужин готов?
— Да, идем.
И мы отправились на кухню.
Я сидела за столом напротив своего брюнета и наблюдала за тем, как он уплетает то, что я приготовила. Можно было, конечно, и полуфабрикат ему подсунуть, но мне нравилось готовить самой. Это отличный способ отвлечься от работы. Зарин же не замечал моих стараний, а иногда и бурчал что—то о том, что могло быть и лучше. Раньше я не обращала на это внимания. А когда стала замечать, то искала причину в себе. Даже на курсы кулинарные записалась! Преподаватели, являющиеся профессиональными поварами, меня хвалили, а от милого—любимого я этого так и не дождалась. А ведь было время, когда всем, что я делала, Зарин восхищался. Наверное, это было частью ухаживаний, на что я и повелась по неопытности.
Только не подумайте, что он какой—то монстр. Начиналось у нас все вполне романтично: случайная встреча, цветы, конфеты, кафешки, кинотеатры. А в последнее время ему не везет с работой. То найти ничего не может, то коллектив попадается склочный, то деньги не платят и увольняют. Наверное, то, что фактически я содержу нас обоих последние месяцев восемь, здорово подкосило Зарина. Вот он и ведет себя иначе, а меня девчонки своими разговорами накручивают.
— Кино посмотрим? — спросил Зарин.
— Давай. Выбери что—нибудь веселенькое, а я пока посуду приберу.
Когда вошла в комнату, там уже был включен новенький голографический
проектор, демонстрирующий трехмерное изображение. Дедушка говорил, что когда—то фильмы смотрели на плоских экранах, но сейчас такое даже представить себе трудно.
Я удобно устроилась на груди своего парня, погладила сенсор на брюшке севшего мне на ногу Жужика и уткнулась в изображение. А вот Зарин постоянно отвлекался, то и дело заглядывая в свой смарт.
Когда мое терпение уже лопнуло, я спросила:
— Ну кто там тебя постоянно домогается? Не дадут отдохнуть нормально!
— Это с работы. Не обращай внимания, милая.
Легко сказать!
— Почему—то с работы тебе пишут только девушки, — пробурчала я, недовольно поджав губы.
Жужик бзыкнул в знак согласия. Род нулик мой крылатый!
— Да потому что я сейчас в косметической компании работаю, а там почти все женщины! — возмутился Зарин. — Я не понял, ты меня ревнуешь, что ли?
— Когда я перестану ревновать, будет поздно.
Я поднялась с кровати, захватила сумку с тетрадками для лекций, сменную одежду и, поманив за собою Жужика, вышла из блока, громко хлопнув дверью.
Вытирая проступившие слезы и краем глаза заметив в холле того же красавчика, я выбежала во двор. Путь мой лежал в соседний корпус в комнату Лиззи. Там я и провела остаток вечера и ночь, а утром мы вместе отправились на учебу.
ГЛАВА 2
Первой парой был семинар по конструированию. Мы с Лизкой сидели на четвертой парте третьего ряда и листали конспекты, пытаясь вспомнить, что нам рассказывали на предыдущем занятии. Предмет вела Тара Борра — зрелая полноватая женщина с короткими темными волосами, в неизменных винтажных очках в черной оправе. Она отличалась тем, что была весьма рассеянной, в новой технике ориентировалась постольку—поскольку, но на семинарских занятиях спрашивала по полной программе. Вот мы и готовились.