Страница 14 из 20
И тут Алорон заметила, что кругом неё начало темнеть, теперь как будто стремительно наступила ночь, прошло около минуты и тьма кругом сгустилась окончательно, так что стоящую перед ней Истриэль полностью пропала из виду. Ей стало невыносимо страшно, так что она наконец не выдержала и заревела. Ноги подкосились, и она села на землю, продолжая рыдать в полный голос.
Это продолжалось довольно долго, пока наконец Алорон не выплакалась и несколько успокоилась. Она подняла голову и тут среди кромешной тьмы в стороне от себя увидела горящий среди веток деревьев костёр. Алорон собралась с духом и, встав на ноги, осторожно отправилась к огню. И вот, подойдя к нему, она заметила, что возле него на камне сидит закутавшаяся в серый плащ фигура. Алорон подошла ещё ближе. Сидящий человек повернул к ней лицо и тут Алорон увидела, что это Лезвие.
Алорон вздрогнула от неожиданности. Этого не могло быть, ведь Винилин сказала, что Апос погубил Лезвие и вот теперь она здесь сидит и смотрит на неё.
– А, это ты Алорон, – заговорила с ней Лезвие. – Ты тоже пришла в это ужасное место.
– Я… Да, пришла. Ну а что ты тут делаешь?
– Сижу возле этого огня. Он горит здесь долго, очень долго, а кроме него тут больше ничего нет, только пустая тьма. Хорошо, что он не тухнет, в него не надо подбрасывать дров. Правда он не греет, совсем не греет, тут так холодно и пусто.
– Да, ты права.
– Хочешь, тоже садись рядом.
– Нет, я постою.
– Садись, столько стоять просто невозможно.
– Давно ты здесь?
– Да, давно, не знаю сколько.
Алорон собралась с духом.
– Послушай, Апос, нам надо уйти отсюда, отпусти нас.
– Она не отпустит, – ответила ей спокойно Лезвие. Я тоже требовала отпустить меня, но она не отпускает, а я не могу уйти.
– Я знаю, что ты убил её, не претворяйся! Лезвие мертва, Винилин мне всё рассказала.
– Я не мертва, я просто теперь в Пустоте, и ты тоже.
– Тебе не обмануть меня, слышишь, я не верю твоим призракам! Отпусти нас, слышишь, ты не имеешь права держать нас здесь! Это всё просто приведение, просто сон, тебе меня не перехитрить!
Лезвие грустно посмотрела на неё и тяжело вздохнула.
Это бесполезно разговаривать с ней, я столько пыталась, уж чего ей не говорила, но она не отвечает мне. Ох хотя я бы и не хотела, чтобы она отвечал мне или была рядом, зачем я только связалась с этой проклятой тварью, но горе мне, теперь я не могу никуда выбраться отсюда… Я. Я хочу попросить у тебя прощение за всё у тебя, у Винилин и у всех остальных. Я действительна стала сотрудничать с ней, всё так и есть. Асоле, она обещала мне помощь, обещала мне силу, обещала, что в моей пустой голове наконец появятся мозги, в сердце отвага, а в кошельке деньги. И я всё это время была с вами и… Прости меня, пожалуйста, если можешь. Мне очень одиноко и грустно здесь, я чувствую, что ты скоро исчезнешь. Прости меня…
И тут Лезвие зарыдала. Горящий перед ней костёр ярко вспыхнул, и Алорон вновь оказалась посреди леса недалеко от городской стены. Кругом было всё также тихо, Истриэль нигде не было видно. Алорон стремительно пошла в обратном направление и вскоре натолкнулась на своих спутников, которые всё же сопровождали её на небольшом расстояние.
Увидев её невредимой, они весьма обрадовались и теперь чуть ли не силой уволокли вглубь леса подальше от городской стены.
– Ну как, ты что-нибудь видела? – спросила её Винилин.
– Ты была права, мне не стоило туда ходить. В общем Апоса я видела, в виде Истриэль, только оно не разговаривало со мной, по крайне мере в этом обличие, но я потом видела другое приведение. Наступила тьма, в которой я увидела костёр, возле которого сидела Лезвие. И, в общем мне сложно говорит об этом, извини…
– Ну понятно, что это был Апос, он предлагал тебе что-то?
– Нет, ничего не предлагал, я сказала ему прямо, что знаю, что это он, и что мы хотим, чтобы он нас отпустил, но он на это ничего не ответил. Ну и всё.
– Мда, ну ты и переговорщик. Что ты там ему сказала, что мы хотим, чтобы он нас отпустил?! Да с чего бы ему просто так нас отпускать, мы теперь в его цепких лапах, его всё устраивает, а уйти надо нам. Он если и отпустит нас, то на определённых условиях, об этом надо было говорить. а не мямлить.
– Да, ты права, извини, я не смогла, я не была готова к этому и больше не пойду, не хочу больше.
– Ну тебя никто и не пустит, – сказала Бари. – Ладно, хорошо, теперь моя очередь, давай я потолкую с ним.
– Ещё один переговорщик нашёлся.
– Да, теперь моя очередь, ну уж если что, то ты пойдёшь. Я справлюсь, не переживайте.
– Ну ладно, помнишь хоть, что надо говорит?
– Помню, не мямлить, ничему не верить. Но мямлить я вроде и не умею.
– Ага, давай, не продай там лошадь за шапку сухарей.
Бари удалился от своих спутниц и пошёл вдоль стены злосчастного города. Честно говоря, он не верил во всю эту историю про Апоса и считал, что Винилин просто спятила, но теперь если и Алорон видела его, значит он действительно где-то здесь и действует. Ну что же, он тоже не лыком шит, хотя вся накопленная веками гномья мудрость в один голос говорила, что ни в коем случае нельзя делать ничего такого, что он пытается сделать сейчас, шутка ли идти разговаривать с самим Апосом, но обстоятельства были исключительные. Как бы там ни было, нельзя ударить в грязь лицом перед древним злом, даже если Апос его убьёт, он должен держаться с достоинством. Смерть так смерть, но он не дрогнет и не склонится перед этой тварью.
И тут несколько отвлекшись от своих мыслей, Бари увидел впереди себя среди деревьев высокую фигуру незнакомой ему ранее эльфийки. Она стояла на открытом месте совершенно ни от кого не прячась, при этом пристально смотря на самого гнома. Воля Бари было дрогнула, но он тут же собрал её в кулак. Произошло короткое внутреннее борение и стремительно наступавшие на гнома страх, опустошенность и отчаяние внезапно рассеялись и Бари почувствовал состояние внутреннего покоя. Он спокойно приблизился к высокой фигуре и первый заговорил с ней.
– Хм, желаю тебе всего самого плохого и пусть на тебя придут семь великих проклятий, Апос, одно из изверженных в древние дни. Злую шутку сыграла со мной судьба, принудив говорить с тобой, я предпочёл бы дать слово моему топору в этой беседе, но тем ни менее. Я хотел бы узнать, на каком основании, ты, полупризрачное существо, смеешь удерживать нас возле этих заколдованных стен, когда никто из нас никогда не сотрудничал с тобой? Отвечай мне!
– Ты прав что ненавидишь Апоса и призываешь на него семь великих проклятий, он действительно того достоин, но что мне до того? – заговорила с ним Истриэль мягким голосом. – Я не Апос и мой путь лежит отдельно от него. Впрочем, тебя не это интересует, хочешь знать почему магия этого места не отпускает вас, я скажу тебе об этом. Ты, в отличие от своих спутниц, прекрасно знаешь, что в этом мире есть места куда совершенно не следует соваться, их надо остерегаться, обходить стороной. Нельзя, к примеру, совать руку в пламень огня, иначе она сгорит, и неужели огонь будет виной этому, а не тот, кто сунул в него свою руку? Вы сделали тоже самое, зашли в запретное место магия которого подействовала на вас, и как же ты теперь хочешь договориться с огнём, чтобы он не жёг твою руку?
– Это всё пустая болтовня, а я пришёл говорить с тобой о деле. Не увиливай, я знаю, что ты можешь выпустить нас отсюда, если бы всё было действительно так как ты говоришь, ты бы и само было бы рабом этого места и не могло бы его покинуть, но я сильно сомневаюсь, что это так. Скажи прямо чего ты от нас хочешь?
– Хм, ты прав, я действительно могу выйти из-под власти этого места и покинуть его, это правда, но я не вы. Я знаю некую тайную лазейку, через которую можно выйти отсюда, вы не знаете, а без этого знания и не стоило сюда приходить. Ну а с тобой мне разговаривать не о чем, наши пути лежат в разных направлениях. Пусть сюда приходит Винилин, и я поговорю с ней, а теперь ступай обратно. Сказав это Истриэль замолчала.