Страница 37 из 108
- Мои личные помощники будут руководить осадой. Остальные просто должны знать, что им делать. Мои командиры врывались в города стольких миров, что вы не сможете себе такое количество и представить, дорогие друзья.
Повелители замолкли, их мрачные роговые лица с мерцающими глазами застыли.
- Кстати, а где генерал Гексус?
- Гексус больше не командир, - ответил Прад Ацоц бесцветным голосом. Командовать будет генерал Мунт.
- Это хорошо, - согласился Ваакзаам. - Мунт - умелый командир. Нам надо будет попробовать согласовать наши удары.
При Гестимоддене Гексус не сумел полностью воспользоваться всеми своими силами. Кстати, а что случилось с Гексусом?
- Отправился к кровавым червям, - Ах.
Повелителям нравилась их репутация - безжалостных существ, не прощающих никаких провалов. Ваакзаам постарался, чтобы они полностью насладились этим чувством.
- Должен признаться, что у меня есть сомнения по поводу операции, сказал Прад Ацоц. - Мы уже несколько лет несем тяжелые потери. Однажды для вторжения в Аргонат мы использовали в три раза большие силы, чем сейчас, и потерпели поражение.
***
- Как вы, наверно, и думали, я изучал эту кампанию. Мы не должны недооценивать аргонатцев. Их Легионы - великолепная военная система. Но они серьезно ослаблены после двух эпидемий, которые я на них наслал. С моими силами у них в тылу мы победим.
- Все это очень хорошо, но ведь это наша армия выступит против Легионов на берегу Оона. Пока ваша зараза не переломит их магию, мы столкнемся с тридцатью тысячами воинов, а может и более. Вместе с их проклятыми драконами.
- Аргонатцы без боя не сдадутся, но чего-чего, а тридцати тысяч у них уже не наберется. Ведьмы не так-то просто переживут эти смерти, друзья мои. И если мы правильно разыграем наши карты, то на этот раз мы разобьем их в долине Арго. Затем мы пройдем через перевалы до самого Марнери.
- На словах все великолепно, - пробормотал Прад Датсе.
- Но только при том условии, что эта ваша зараза действительно ослабила Легионы, - заметил Прад Ацоц.
- Все прошло так же гладко, как наш нынешний разговор.
- Ты сам это видел?
- Нет, но у меня здесь есть свидетель, - Ваакзаам слегка повернулся и поднял руку. - Хигуль! - крикнул он.
Хигуль Колченогий выступил вперед. Он проделал долгое путешествие на спине рукх-мыши, что поразило и ужаснуло его.
Однако он знал, что такое удивительное путешествие является частью его службы Повелителю. Просто надо сжать зубы и принять это как должное.
- Это Хигуль, человек, которому мы можем доверять. Говори, Хигуль. Расскажи нам, что ты видел в городах Аргоната.
- Смерть, Повелитель, ничего, кроме смерти. Они тысячами умирали и днем, и ночью.
- Но достаточно ли этого, чтобы ослабить их на поле битвы?
- Да, Повелитель, потому что чума разразилась в Далхаузи и в форте Пикон.
- Первая чума имела успех только местами, не так ли? - заметил Прад Ацоц.
Ваакзаам решил прекратить дальнейшие расспросы.
- Она сделала свое дело. Они серьезно ослаблены, умерло " много тысяч людей.
- Только в Кадейне она действительно разгулялась. Она вряд ли так же серьезно поразила малые города.
- Ну, существует больше одного способа освежевать кошку, друзья мои. Вторая чума опустошила Риотву. У них встали даже верфи. Разве это не так, Хигуль?
- Да, Повелитель, Риотва - как пустая раковина.
- А что в Марнери, этом беспокоящем нас городе? - поднял самый больной для Четверки вопрос Гтшунга.
- Марнери пострадал, но не так, как Риотва. Старая часть города опустошена, но дальше чума не прошла.
- А город Талион, как обстоит дело с городом кавалерии?
- Северная часть города пострадала, но они перекрыли мосты лучниками и этим спасли южную часть.
- Самое большое несчастье в том, что вы не смогли полностью уничтожит Марнери, - прохрипел Гцуг Терва.
Но Прад Ацоц все еще был озадачен.
- Этого недостаточно для полной уверенности. Мы не можем себе позволить потерять эту армию.
Как понял Ваакзаам, Гестимодден оказался тяжелым ударом.
Закованные в броню рыцари Чардхи, тяжелая кавалерия, сумели сразить троллей и разбить армию падмасцев.
- Вы просто потеряете время, коли начнете подсчитывать потери. Это, конечно, понятно. Если возникнет необходимость, я снова нашлю на них чуму. Мы не отступим от нашей цели.
- Если их силы истощились настолько, что мы сможем с ними справиться, вы вторгнетесь на север и разобьете их правый фланг?
- - Да, план таков. Потом мы прокатимся через перевалы и далее, в Марнери и Талион. Через полгода Аргонат будет нашим.
- На самом деле, - сказал Гштунга, - все эти земли будут нашими. Вам будет выделено южное полушарие.
- Конечно, но очистить этот мир от ведьм будет нашим первым шагом. Я приложу для этого все свои силы. Они вступили в контакт с Высшими и представляют их интересы. Мы сметем их и таким образом оборвем контакт Высших с этим миром.
- Отлично, - прохрипел Гштунга. - Это Херута всегда говорил, что они вторглись сюда, нарушив свою торжественную клятву.
- Клятвопреступники - вот как мы их назвали, - сказал Прад Ацоц.
- Так оно и есть, и даже более того. Но как только мы разорвем их связь с Рителтом, их сила начнет убывать.
- Убрав Аргонат с нашего пути, мы сможем все наше внимание обратить на нахальных рыцарей Чардхи, - воскликнул Прад Датсе.
- А острова? - поинтересовался Прад Ацоц.
- Это невозможно, - пробормотал Гштунга.
- Для того, чтобы заполучить острова, нам надо утопить их флот, сказал Гцуг Терва.
После этого последовала пауза. Флот Империи Розы включал в себя более десятка огромных кораблей, больших белых кораблей для торговли и войны. На них были установлены катапульты, которые одним выстрелом могли потопить более мелкое судно, и эти суда были быстрее всего, что могло плавать.
- Нам потребуется время, чтобы создать флот, сравнимый с их флотом.
- Это всегда было их высшим секретом, - сказал Ваакзаам, - но, возможно, есть и другие способы атаковать их бесценные острова, м-м-м?
Черные глаза опять вспыхнули. Что это? Их разум насторожился, ловя мельчайшие крупицы информации.
- Да, - прошипел Гштунга, внезапно все сообразив, - Мы знаем Магию Черного Зеркала.