Страница 75 из 114
Как ни странно, то, что она отвлеклась от происходящего на экране, помогло её мозгу обработать данные. До неё вдруг дошло, что это были за неподвижные красные точки. Вернее, кто.
— Дети, — прошептала она в полном обалдении, — Эль, это дети. Малыши. Совсем крохи. Такие же клоны, как и ты.
Ариэль, услышав слова Гелены, замер. Он и вообразить себе не мог что-то подобное и предположение, что на станции находятся малые дети, повергла его в ужас. Несмотря на то, что сейчас у него всё было неплохо, своей судьбы он никому бы не пожелал. Значит, кто-то всё же решил возобновить эксперименты Карла Йенссона? Кто и зачем?
Тут он снова смог двигаться, потому-что понял: очень скоро они получат ответы на все вопросы. Кто-то, кого ловил и поймал Феликс, должен владеть всей полнотой информации, а уж вытрясти ее из него — дело техники. Почему-то этого таинственного человека Ариэлю было совсем не жалко.
Он взял Гелену за руку и осторожно повёл к шлюзу перехода. Женщина шла за ним с остановившимся взглядом, как сомнамбула, и беззвучно шевелила губами. Понимая, что она сейчас полностью ушла в свои мысли и переживания, Эль сам от ее имени вызвал к стыковочному блоку Василису и Ариану, а также сообщил капитану Нику, что они все пошли на дело, пусть страхует тыл.
Увидев сестру и подругу, Гели вдруг вернулась в себя: взгляд ожил, движения перестали быть механическими. Она бросилась к Ариане, схватила ту за руки и зашептала, но так, что слышали все:
— Ари, там дети. Малютки! Мы должны их спасти! Ведь ты понимаешь: это не обычные дети. Не знаю, кто, но они явно вывели новую партию клонов.
Что-то холодное, жесткое, так не нравившееся Ариэлю в Ариане, вдруг исчезло. Уверенная в себе стерва превратилась в растерянную, взволнованную женщину.
— Дети?! Ты точно знаешь? Настоящие, живые дети?
К Гели при виде потерявшей все ориентиры сестры вернулось обычное самообладание.
— Я, конечно, голову на отсечение не дам… Могла и ошибиться. Но других вариантов у меня нет.
— Побежали скорее! — воскликнула Ари.
— Куда это ты собралась? — остановила её наблюдавшая эту сцену Василиса, — Я, конечно понимаю ваши чувства, но дети, если они есть, никуда не денутся. Сначала надо разобраться со взрослыми.
Она была полностью права, но сёстры посмотрели на неё как на врага. Как будто у обеих женщин вдруг включилась программа «защита детёныша» и им весь остальной мир стал враждебен. Ариэль, чувствуя, что атмосфера накаляется, снова развернул виртуальный экран и показал: в отсеке с неидентифицированными существами ничего не происходит. Их метки горят всё так же ярко, не гаснут и не пульсируют, что было бы, если бы жизни угрожала опасность. Потом вслух подтвердил мнение Василисы:
— Сначала надо разобраться с теми, кто может доставить проблемы прямо сейчас. Если это малыши, максимум, что они могут сделать плохого — испачкать пелёнки. Но в кювезах, в которых их растят, есть система самоочистки, так что ничего страшного. Дело ждёт.
Первая пришла в себя, как ни странно, Ариана. Горящий взгляд потух и она спокойно произнесла:
— Ты прав, мальчик. Нам надо успокоиться и действовать разумно. Сначала подготовить почву, потом сажать растения. Пойдём, Гели, первым делом надо выпустить наших мальчиков на волю и разобраться с тем типом, о котором нам ничего неизвестно, кроме того, что он явно главный.
Гели опомнилась, встряхнулась, как собака, выбравшаяся из воды, и постаралась перестроиться на ходу. Спросила:
— А почему ты уверена, что он главный?
Ей ответила Василиса:
— А ты сомневаешься? Кто ещё будет прятать себя так, что его даже собственный корабль не идентифицирует? Гели, ты должна знать, по каким критериям идёт идентификация.
Гелена никогда этим особо не интересовалась, но принцип был ей известен.
— По-моему, по чипу-идентификатору или по генетическому коду, что, в сущности, одно и то же по смыслу, но работает немного по-разному.
— Вот! — подняла палец Василиса, — Никому не позволено скрывать от системы наблюдения корабля ни своё местоположение, ни личность. А этот скрыл. Значит, уровень допуска у него такой… зашкаливающий. Кто это может быть, как не главный?
Спорить дальше было не о чем, тем более что они уже прошли на станцию.
Ариэль, который всё это время не сворачивал экран, держа его сбоку на всякий случай: вдруг что-то внезапно изменится, доложил:
— Тот неизвестный тип пока брыкается, пытается выбраться из помещения, в котором сам себя запер. Как с ним поступим?
Василиса махнула рукой:
— Пусть ещё побрыкается. А когда утихомирится, вытащим. Да, что-то мне подсказывает, что его надо брать минимум вдвоём, так что Фелику понадобится подмога. Пошли вызволять остальных парней. Бабы пусть пока посидят, ничего с ними не случится.
С этим мнением просто нельзя было не согласиться.
Ариэль дал знать Дамиану об их намерениях и кратчайшим путём повёл дам к отсеку, где томились его братья. Там их встретил Алан, который всё это время со своей командой зачищал пространство. Они переловили оставшихся на воле и попрятавшихся наёмников и вместе с теми, кого парализовали раньше, перетащили в огромное, ничем не занятое хранилища, где каждого поместили в отдельный бокс, не забыв связать. Жестоко, конечно, но Алан не желал рисковать и давать этим сильным, натренированным парням шанс выбраться. Их удалось скрутить только пользуясь внезапностью. Если бы они были готовы к тому, что группы захвата вооружены не обычным оружием космических коммандос, а полицейскими парализаторами и снотворным газом, то вряд ли с ними удалось так легко справиться.
Сейчас, когда наёмники были полностью обезврежены, Алан поспешил на помощь своим снова попавшим в неволю братьям. Он был уверен в том, что в Дамиана всё под контролем, а тут сейчас начнётся самое интересное.
Заодно он притащил универсальный чип-ключ, который изъял у командира наёмников. Ариэль, который уже приготовился взламывать защиту сектора, очень обрадовался: наличие ключа экономило время.
За тяжелой, герметичной дверью их встретил коридор, который сразу напомнил парням их жизнь на базе. Голые металлические стены, а в них глубоко утоплены входные шлюзы маленьких камер. Именно в такие их помещали, когда проводили опыты или прививали очередное свойство. Пахло нежилым местом а ещё дезинфектантами. Очевидно, это были асептические боксы: ни одна бактерия не шмыгнёт.
Ариэль, разглядев двери в боксы, хмыкнул. На базе было по-другому: там любую дверь открывали универсальным ключом. А здесь стояли простые механические запоры числом два: что-то вроде огромной щеколды и колесо, которое требовалось крутить, чтобы толстенные металлические штыри, намертво пришивавшие дверь к стенам, ушли внутрь и позволили войти. Понятно, что парням отсюда было не сбежать самостоятельно. Универсальным чипом их было не открыть, нужна была грубая сила, приложенная снаружи.
Зато в центре каждой двери красовался иллюминатор, позволявший, пусть и с трудом, видеть, что происходит внутри.
Вероятно, запертые там парни что-то если не услышали, то учуяли шестым чувством, потому что в окошку первой же камеры они увидели взволнованное лицо одного из своих братьев-клонов.
— Это Ирс, — узнал его Ариэль, несмотря на то, что искажённая толстым звукоизолирующим стеклом физиономия была едва различима, — Выпускаем.
Он взялся крутить колесо, а Алан отвел тяжелую, снабжённую тугой пружиной щеколду. Стоило им отпереть дверь, как она распахнулась и стоявший за ней парень вывалился им прямо в руки. Но, к счастью, это случилось просто из-за того, что он не ожидал, что ребята так быстро справятся с дверью, а не потому что обессилел. Он тут же вскочил и радостно хлопнул по плечу обоих ребят.
— Я знал, что вы придёте! Я был уверен!
Вперёд выдвинулась Василиса, внимательно оглядела молодого красавца и спросила:
— А на основании каких данных ты, парень, извини, не знаю имени, сделал такое заключение?