Союз оступившихся

Кстати, один из таких и направился ко мне со стороны башни. Ростом он был мне примерно по пояс, имел роскошные (куда там толкиеновским эльфам!) уши, маленькие рожки и черную кожу. Такие вот волшебные негры, наверное, у них-то проблем со скрытностью вообще не возникает.

— Ты кто такой, уродец?

О как, это было обидно сейчас. Вгляделся в него, стараясь опознать, но ничего не добился — видимо этот персонаж значительно выше меня по уровню. Ох, как не хочется идти на конфликт, но ведь и показать себя нужно, иначе мне никакой жизни не дадут. Блин, я когда-то ролик на ютубе смотрел, как правильно «в хату заходить» (я тюремную камеру имею в виду, а не традиционный дом славянских народов), но ничего из этого в голову не идет. Значит, что? Значит, импровизируем!

— Народ, кто ребенка потерял? — мило улыбаюсь и кручу головой, всматриваясь в окружающих меня существ, потом поворачиваюсь уже к нему и спрашиваю:

— Кто у нас тут такой черненький и рогатенький?

Дальше все происходит очень быстро, и, если бы я не готовился именно к такому варианту, то точно бы пропустил, как бесенок прыгает в мою сторону, на лету доставая кинжал из-за пояса. Может быть, он хотел просто напугать. Наверное, так и есть, вот только стоять и ждать счастливого финала я тоже не собирался.

Быстрый каст Зеркального отражения, шаг в сторону и подставленная нога, — собеседник с недоумением вскакивает и тут же следует череда ударов, от чего один из клонов, которого тот принял за основную цель, лопается от столкновения со сталью.

— Ой, как мы умеем, — продолжаю издеваться, — Что еще покажешь, Леголас?

Ну это я уже так, пошутил сам для себя. Но парню, похоже, все равно не по душе пришлось.

Слышу яростное рычание, и вот уже второй клон взрывается разноцветными брызгами.

Да уж, похоже, только уворачиваться не получится, осталась всего одна обманка. Значит, шанс на то, что и эта атака пройдет мимо, примерно 50 на 50. Ладно, пора и мне нанести удар…

— Хватит!

Этот, больше похожий на рык, голос, прозвучал одновременно с уничтожением последнего фантома. Кинжальщик испуганно замирает, а я поворачиваюсь навстречу новому действующему лицу, лишь чуть-чуть не успев использовать заморозку. Вот только рассмотреть, кого нелегкая принесла, не получается, так как этот персонаж не собирается разводить долгих разговоров.

Уж не знаю, какая здесь должна быть ловкость, но я приближения противника не почувствовал. Вот сейчас я еще только поворачиваюсь на голос, а уже спустя мгновение отлетаю до ближайшей стены, стараясь не дать мозгам покинуть ставшую тесной черепную коробку. Столько звезд я даже ночью в деревне не видел!

Сбоку проскакивает строчки лога:

Вы вступаете в бой! Горбах наносит удар 19 по Ворону.

Полет заканчивается быстро, а вот показательная порка, видимо, только начинается — не успеваю подняться на ноги, как сквозь шум слышу:

— Лежать, падаль!

Меня хватают, поднимают в воздух и отправляют в новый полет, увы, он тоже заканчивается довольно быстро и тоже от столкновения со стеной. Неприятненько-то как. Я, кажется, недавно хвалился своей выносливостью? Ха, наивный юноша!

Вы получили урон 15 единиц. Эффект дезориентация — 15 секунд.

— Думаешь, ты чем-то лучше других?!

Нужно завязывать с полетами, а то тут такие перегрузки, я вам скажу…

— Думаешь, можешь дерзить нам?!

От череды риторических вопросов перед глазами все плывет. Пытаюсь сориентироваться в пространстве, но меня вновь хватают и поднимают в воздух. Ну, зато никто из них меня не знает, а значит, и рассказать никому ничего не сможет. Останусь в памяти людской непобежденным, так сказать. Удар, и здравствуй, темнота.

Глава 1 Акклиматизация

«Я же, по понятиям, не должен работать. Если же я буду работать, то автоматом перейду в разряд «мужиков».

— Так тебе повезло!

— Что за хрень ты говоришь?

— Ну, раньше любой мог тебе сказать: «Ты — не мужик!», а теперь будут говорить: «Ты — мужик!»

— Точно дебил. Скажи, тебя не роняли в детстве головой вниз?»

Когда Ли-Эл только попал в Зону исправления, ему казалось, что на этом жизнь и закончилась. Лес, полный ужасающих монстров, форт, в котором сильный постоянно унижает слабого (появившийся совсем недавно молодой орэн оказался здесь самым слабым), непосильные задания от Системы, скудная и не регулярная кормежка — в общем, чем больше он разбирался в происходящем, тем сильнее становилась его уверенность, что ему вовсе не казалось.

Однако, если рассказывать, то по порядку. Только появившись из портала, Ли оказался посреди широкого поля, граничащего с одной стороны с лесом, а с другой — с высоченными горами. Вот со стороны гор и виднелось небольшое поселение, где ему, судя по всему, предстояло жить в ближайшее время.

Медленно, перебарывая чувство страха, он шаг за шагом приближался к единственному видимому в округе населенному пункту.

Новая мысль заставила его улыбнуться сквозь слезы — хоть в чем-то он оказался первым. В их семье были великие маги, правители, торговцы, были известные дипломаты и даже мошенники, но до сего дня еще ни один из Элов не оказывался на территории для исправлений. Он будет первым. Ведь ходили слухи, что редкие самородоки из тех, кто попадал сюда, не только выживали, но и выцарапывали у судьбы свое место под солнцем становясь сильнее!

Ли-Эл — повелитель оступившихся, гроза отбросов, первый среди низших… Ладно уж, к черту! Мотивационные речи — явно не для него.

Парень всхлипнул и еще раз осмотрел форт, уже с гораздо меньшего расстояния. Что тут скажешь — высокие каменные стены, одни ворота, бойницы и высокие башенки за забором. Как тут живут люди? Есть ли тут хоть какое-то подобие вменяемого общества, или жесткий естественный отбор здесь единственное развлечение?

Не дойдя несколько метров до ворот, Ли оступился и растянулся на земле, подняв облако пыли. За что, Система, почему он?! Ведь его будущее было расписано как по нотам, нужно было просто следовать правилам, учиться, тренироваться и набирать опыт, чтобы потом проявить себя во время Слияния и все — он бы получил видное место при дворе, женился на какой-нибудь красивой и умной девушке из хорошей семьи (уж мать бы постаралась подобрать ему пару) и жил бы в свое удовольствие. Благо обновленный мир еще много лет будет богат на различные открытия и богатства. Всего одна ошибка и вот теперь….

Вход был всего в паре метров, но он никак не мог собраться с духом, чтобы постучать. Мгновенья уходили одно за другим, но сил сделать решающий шаг не было. Казалось, стоит закрыть глаза, и все вернется на круги своя — он вновь проснется в своей кровати, мама позовет на завтрак, папа будет читать газету или рассказывать о последних столичных новостях… Прошло несколько секунд, и где-то над головой послышался смешок, потом еще один, а потом кто-то начал натурально ржать, причем сомнений не было — объектом насмешек был именно он. А потом тяжелые кованые ворота начали открываться.

— Эй, малец, ты заходишь, ага, или еще постоишь?

— Да ему и там хорошо, Орх, ты же видишь, парень просто гуляет. Ему, наверное, не сюда!

— Ага, ага, сейчас развернется и домой пойдет.

— Эй, ты, заходи давай, долго тебя ждать?

Ли-Эл глубоко вздохнул, поднял глаза и шагнул в темноту проема.

Да, тогда казалось, что хуже быть не может. Там, у ворот, он был уверен, что хуже быть просто не может. Увы, он ошибался — может быть хуже, еще как может!

Стоило ему оказаться внутри поселения, как его окружили со всех сторон. Никого своего возраста он не увидел — все были значительно старше, причем как возрастом, так и уровнем. Самые слабые из присутствующих имели четвертый уровень специализации, а самый сильный… а вот у самого сильного он двадцать четвертый. Да уж, это сколько же нужно опыта, интересно? Может им тут квесты выдают?

Ли-Эл, растерявшись, замер у входа, пытаясь понять — с кем нужно говорить в данный момент, но выбрать ему не дали. Какой-то толстый трогг подошел к нему и с силой хлопнул по плечу, от чего хрупкий орэн упал на колени.